此仇此恨，高迎祥要是不想报，那简直不可能！

手下众将更是群情激奋，发誓要拿林纯鸿的人头当尿壶。部将刘哲当即大吼道：“就算有十万荆蛮子，全部在地上跑，土鸡瓦狗！老子誓灭之！”

部将黄龙好歹冷静点，道：“荆蛮子一旦龟缩防守，还是非常棘手，尤其那红夷大炮，不好应付！”

黄龙参加过观口大战，对荆州军的大炮心有余悸，更是对荆州军的防守能力了如指掌，当即指出了棘手之处。

王光恩颇有智略，略一沉思，道：“荆蛮子正死命往南阳城中钻，必定疲劳万分……”

说到这里，王光恩向高迎祥拜了拜，接着道：“大王不若率精骑快速冲击荆蛮子，林纯鸿必定一战成擒！省得钻入南阳后，打起来费事！”

王光恩的计策，正中高迎祥下怀。一般而言，贼寇由于缺少攻城器械，绝少主动攻打城池，去年在滁州，高家军碰得头破血流，精锐损失过半，可谓最为血淋淋的教训。

高迎祥无意与林纯鸿打一场艰难的攻城战，又不想眼睁睁地看着林纯鸿在南阳城内逍遥快活，于是，他立即下令道：“刘哲、王光恩！立即率本部骑兵南下迎击荆蛮子！务必将其拖住，本王亲率重甲骑兵击之，此战一定要擒住林纯鸿！”

众将热血沸腾，纷纷收拢兵马，气势汹汹地往南方冲去……

当刘哲、黄龙在方城收拢骑兵时，荆州军离南阳还有八十余里，仅需两日一夜，便可靠近南阳城，立于不败之地。

寒风呼号，云层如铅。浩瀚的苍穹之下，地势平坦无比，偶有土包起伏，方圆绝不会超过百丈。蜿蜒、开阔的官道上，万余将士如同蚂蚁一般，正鼓足了劲，放开脚步大步向前。

将士群中，无数的骡马、牛充斥其间，兵丁们的喝骂声此起彼伏，更有性急的兵丁挥舞着皮鞭，在空中噼啪作响，不停地催促牛马加快脚步。

牛马之后，必有一辆盾车、霹雳炮车或辎重车。此时的盾车，挡板已被卸下，放在车斗之中。将士们的盔甲、兵器等重物也置于盾车之中。这大大减轻了兵丁们的负重，兵丁们方能以每日六十里的速度向南阳城飞奔。

骠骑营、车步营中的骑兵哨早已以队为单位，四处游弋，实施武装侦察、战场遮断等任务。只见六七里的行军队伍边，往来奔驰的骑兵将士往来不绝，将最新的情报送至中军中。

甚至有的骑兵身上带血，他们与敌骑已经接战，看来，战场遮断的任务并不轻松。

兵丁们的步伐已经迈得足够大，频率已经足够快，然而，军政官依然不满足，不停地在旁边呼喝：“快啊……过了前面的山岗，就休息一刻钟！”

一个军政官更是忍不住，带头狂吼着军歌：

批铁甲兮，挎长刀。与子征战兮，路漫长。

同敌忾兮，共死生。与子征战兮，心不怠。

踏燕然兮，逐胡儿。与子征战兮，歌无畏……

豪放的歌声立即感染了兵丁们，兵丁们纷纷大声应和，一时之间，天地间尽是勇士们的壮志豪情，直冲云霄。

歌声的节拍暗合兵丁们的步伐，兵丁们在统一的步伐中，似乎不再觉得疲累，浑身冒出使不完的力量……

正当林纯鸿受歌声感染，浑身热血沸腾时，忽接报：刘哲、王光恩率骑兵万余，先期南下，目前已经抵达杨集！

陆世明大惊，跌足长叹道：“到底晚了一步！杨集距离南阳不过六十余里，只需一日，万余敌骑就能疏忽而至！高贼的反应还真快！”

林纯鸿面沉如水，心里却犹如鼓槌敲打一般，七上八下。

冷静！一定要冷静！林纯鸿不停地告诫自己。

“拿舆图来！”林纯鸿一声大喝，差点把旁边的宁典吓了一跳。宁典迅速从车上取下舆图，摆在了林纯鸿面前。

舆图之上，圈圈点点，全是高迎祥的兵力分布图。林纯鸿皱着眉头，目光似火，似乎想把舆图烤着一般。

陆世明也凑上前去，将目光盯在了方城位置，不停地思索应对之策。

良久，林纯鸿的眉头渐渐舒展开来，对陆世明说道：“高贼兵力散布在鲁山、方城、南召三县，相距最远的几乎有一百余里，非三日功夫，绝无可能收拢！”

陆世明跟随林纯鸿多年，哪能不知林纯鸿的心思，当即道：“你打你的，我打我的，战场是应该掌握主动权。要阻止高迎祥收拢兵力，只能派骠骑营了！”

林纯鸿点头道：“正是！”

说完，林纯鸿用硬笔在舆图上画了两条显著的红线，标示刘哲、王光恩的行军路线。

“万余骑兵，还不至于就唬住了虎啸军和天武军！怕的就是，我们被刘哲和王光恩拖住，高迎祥的主力骑兵赶到，再加上十万余乱民助阵，咱们就危险了！只能这样了，高迎祥想拖住咱们，咱们就去拖住他！”

陆世明心里跳得厉害，道：“千余骑兵，恐怕不是高迎祥对手！”

林纯鸿嘿地一声，决然道：“只能这样了！骑兵之妙，在于来去如风，而不在于正面硬撼，只要盛坤山能将高迎祥的部署搅得一塌糊涂，目的就算达到。”

陆世明将方案在心里默了默，道：“这样可行！敌骑就是有万余，又有何能力阻止我等靠近南阳！”

……

林纯鸿与陆世明商议已定，立即令全军提高精戒级别，降低行军速度，并令盛坤山两个时辰内收拢兵力，立即前赴方城搅乱高迎祥。

“盛指挥使务必小心在意，避开高迎祥大规模骑兵，专打乱民军和小股游骑，这次不要顾及兵力损失，损失多少，我补多少……”

说到这里，林纯鸿叹了口气，道：“要拖住高迎祥十万人马三日，谈何容易，这么重的任务……哎，咱们的骑兵数量还是太少！”

盛坤山似乎没有看见林纯鸿满脸担忧之色，显得激动无比。骠骑营自组建以来，鉴于马匹珍贵，一直不敢大手大脚地使用，今日好不容易盼到一次放手一搏的大好机会，而且还是在遍地是贼寇的敌后，难怪他兴奋如斯。

盛坤山半跪行礼道：“军门放心！看见强的，咱们就跑！看见弱的，说不得要上去欺负一番！”

林纯鸿挥了挥手，道：“万一作战不利，保存实力为上！出发吧……”

盛坤山从地上一跃而起，向林纯鸿行礼后，大步走出军帐，身上的甲胄发出铿锵之声，那是钢铁的声音，显得如此动听悦耳……

第二百五十六章 四面出击

方城县乃裕州州治县，伏牛山脉与桐柏山脉在方城垭口相交，形成一个宽阔平坦的山口。三国时，诸葛亮火烧博望坡，博望坡就属于方城垭口。到了宋朝宋太宗时，为了连接江汉与开封，在方城开凿襄汉漕渠，终因地势过高而废止。

由此看来，方城垭口地理位置非常重要，历来为兵家必争之地。

作为方城的百姓，一点也不希望此处为兵家必争之地。贼寇南下北上时，势必经过此地，先行收刮一遍，待官军追击贼寇时，又收刮一遍，如此一来二去，方城百姓逃亡无数，几乎渺无人烟。

方城以东，乃桐柏山余脉，当地人称之为田庄岭。此处山清水秀，到处都是奇峻险峰，太平时节，倒是一个踏春野游的好去处。自崇祯七年来，田庄岭涌来了一批又一批的百姓，这些百姓都是附近平原地带的乡民，当贼寇或者官军过境时，他们便携带粮食跑到此处来躲避，待贼寇、官军消失踪迹时，又返回平原，继续辛勤劳作。