“诺！”

田楚云心情甚好，面上带着笑容，思索片刻，接连下了几条军令：“传令雄威、霹雳、神机三军，与贼寇不要硬拼，敌进我退，敌退我进，只需要咬紧贼寇即可。待武昌大局已定，再做计较。”

“传令长江水师，立即在武昌府附近集拢五千人马，随时准备进入武昌和汉阳！”

……

山南水北，称之为阳，汉阳，从字面上看，应该位于汉水之北。不过，令人奇怪的是，汉阳位于汉水之南。

林纯鸿在前世时，就对此感到奇怪不已。后来，他了解到，这个时代根本还没有汉口一说，汉水两岸，均属于汉阳府。他百思不得其解，令人查了水文资料，方才知道，汉水本从龟山之南注入长江，在成化年间，汉水由于下游泥沙不断淤积，连续几年大发洪水，汉水方才改道，由龟山之北注入长江。

于是，汉阳被一分为二。由于北岸地势较高，河床比较稳定，聚集的人口越来越多，崇祯时，已经高达三万多，渐渐有了后世汉口“九省通衢”的模样。

现在，贼寇离汉阳府越来越近，湖广巡抚方孔炤忧心如焚，不仅派出了杨世恩的箪兵，还亲自前往汉阳府督战。李明臣也不干落在方孔炤的后面，尾随至汉水之北。

自李明臣从蕲州回到武昌后，就不停地在方孔炤面前呱噪，大谈贼寇之威胁。

“巡抚大人，皇上非常关注武昌府城内的铸币工坊，一月之内，五次询问咱家武昌的安危，咱家压力非常大啊。贼寇近在眼前，巡抚大人倒是拿出点动作来啊，否则，咱家如何向皇上交待？”

“李公公，此事不急，待贼寇到了长江边，再做计较。”方孔炤漫不经心地饮了口茶，随意敷衍了一句。崇祯朝以来，内廷的势力远远不及天启朝，太监们早就失去了往日的风光，方孔炤对李明臣爱理不理，也算是内外势力对比的真实写照。

“哦？凡事预则立不预则废！”李明臣没有理会方孔炤的太极推手，说了一句废话后，从袖中掏出了一叠战报，一一念道：“三月十五日，贼寇大举袭击英山县城，幸亏谢克东日夜兼程，赶到英山，方才避免一场灾祸……”

“三月十六日，贼寇绕开英山县城，倾力出山，抵达方家咀……”

“三月十八日，贼寇继续西进，抵达关口庄，距离汉阳不过一百五十里……”

……

李明臣丝毫不管方孔炤的脸色越来越难看，一封封地念着。方孔炤烦不甚烦，贼寇离汉阳越来越近是不假，但是李明臣刻意避开了荆州军在贼寇背后驱赶的事实，其用意不问可知。

好不容易等李明臣念完战报，李明臣正待说话，忽然收到紧急战报：贼寇分为两部，一部兵力七八万，缠住田楚云大军；另一部将近三万人，在黄陂祁家湾与杨世恩大战！

李明臣脸色突变，急忙道：“巡抚大人，祁家湾离汉阳不过六十里，贼寇旦夕可至，请巡抚大人立即渡江，以躲贼寇兵锋！”

哪想到，方孔炤却如没事人一般，神定气闲地说道：“不还有杨世恩顶着吗？慌什么慌？”

李明臣心里大骂，直把方孔炤骂得狗血淋头：奶奶的，如此不上道，就休怪本公公不客气！

李明臣阴笑着，从袖中又掏出了一份抄录的奏章，递到方孔炤眼前，道：“巡抚大人，湖广巡按徐允肃写了一份弹章，凑巧与大人有关，咱家就凭记忆抄录了一份，还请大人过目。”

方孔炤接过一看，脸色越来越阴沉，最后，将抄录的奏章撕成了碎片，一掌拍在桌子上，大骂道：“贼子敢尔！”

李明臣冷冷道：“贵公子方以智的品性，咱家是信得过的。虽频繁跑到枝江，应该与荆州没什么勾连。”

方孔炤盯着李明臣，眼睛里几乎冒出火来。张彝宪、李明臣早就与林纯鸿勾结在一起，他如何不知？李明臣无非想借着弹劾的奏章，逼他就范而已。

方孔炤按捺住内心的怒火，冷笑道：“清者自清，徐允肃想上弹章就上吧。本官倒想看看，这事捅出来后，盖子到底还捂不捂得住！”

方孔炤的话音刚落，李明臣就后悔得跟什么似的，恨不得扇自己几巴掌。自己老想着算计方孔炤，怎么就忘了这茬？这事真要捅开来，朱由检稍稍查证，就能看出他在后面捣鬼，顺带着，很可能连张彝宪也脱不了干系！

李明臣马上讪笑道：“巡抚大人说得是，咱家令人查证一番，好歹要阻止徐允肃胡说八道……”

第三百九十五章 多管齐下

且说方孔炤油盐不进，死也不肯向荆州方面低头，李明臣无奈之下，只好告辞而去。

刚出了大门，李明臣立即换了一副脸色，阴沉得可怕。

说不得了，只好让荆州出手了，他心里暗思着，叫来一个心腹，吩咐了几句，便从方孔炤下榻之处扬长而去。

李明臣离开后，方孔炤却烦躁不安，在屋里走来走去。

贼寇几乎已经在汉阳城底下活动，再加上居心叵测、推波助澜的荆州军，局势只会越来越坏。方孔炤要是不紧张，绝无可能。

方孔炤就任湖广巡抚以来，最恼火之事就是权力被林纯鸿侵占得七零八落，他要想在湖广办什么事，非得林纯鸿点头不可。这些都还罢了，毕竟朱由检还算实在，知道仅凭一巡抚，无法对抗荆州方面，只暗示他按时按量缴税，不让贼寇在境内肆虐，别的一概不问。

最让方孔炤担心的，就是他的儿子方以智。方以智早就与荆州方面来往密切，更是对枝江的行知书堂流连忘返，舍不得离开。四年之前，方孔炤强行将方以智招至京师，就是为了撇开勾连地方军阀的嫌疑。

不过，自他到武昌就任巡抚后，方以智也来到了武昌。即便方以智不去荆州，也挡不住一波又一波的书生跑来与方以智论道。一来二去，方以智陷得越来越深，几乎无法自拔。

甚至，方以智还劝谏方孔炤，与其在巡抚任上担惊受怕，还不如直接在荆州效力得了。

儿子冒出此等大逆不道之言，直把方孔炤气得直咬牙，但又无可奈何。作为父亲，总不能将儿子关在屋里不见人。

方孔炤暗自琢磨，荆州方面越来越强势，将不可避免地将手伸到朝廷内部。现在荆州方面一时半会培养不出足以在朝廷居高位的人，那么，在体系之外寻找代言人，就成了最为便捷的选择。

而且，方孔炤还知道，荆州方面还暗中与山西的陈奇瑜接洽过，至于陈奇瑜同意了没，就不得而知了。

事实上，无论是张道涵，还是朱之瑜，都曾亲至武昌暗示他，荆州方面有意支持他回京师任职。这个暗示，曾让他怦然心动，一直犹豫至今。

方孔炤并不是读死书的书呆子，不仅为政上颇有一套，而且对《周易》研究颇深，还有《周易时论》、《全边纪略》等著作。作为一名进士，官居右监督御史、巡抚湖广，他对投靠武将出身的林纯鸿，有着本能的抗拒。

虽然他过不了自己心里的那一关，但并不介意与林纯鸿合作。毕竟林纯鸿将荆州、襄阳经营得花团锦簇，成绩都摆在那里，不容他忽视。而且，就任湖广巡抚两年来，他一直近距离观察荆州，对林纯鸿的实力认识相当深刻，有时甚至会想到：以林纯鸿的实力，即便公然造反，朝廷也压制不住。

而且，方孔炤清醒地认识到，林纯鸿想进入武昌和汉阳，即使他使尽浑身解数，也无法阻止。

到底是爽快将荆州军迎进城，还是竭力阻止？方孔炤拿不定主意……

第二日，方孔炤尚未起床，忽然听见外面一阵吵闹之声。方孔炤大怒，正准备喝骂，突然从外面滚进来一个下人，上气不接下气地报道：“老爷，大事不好，数百人，包围了住所，说要请愿，我们挡都挡不住……”

方孔炤一听，心下狐疑，问道：“请什么愿？”

下人伏在地上，头都不敢抬，说道：“都是武昌、汉阳的商户，说武昌、汉阳危在旦夕，希望老爷立即召回杨世恩，驻重兵以遮护两城的安全。”

方孔炤一听，怒气更甚，大骂道：“反了，反了！贼寇未至，城里倒先乱了起来！老爷如何调兵遣将，还需要这帮下贱商户来教导？”