郑浩然想通了，也学乖了。王爷是河东宣抚使，只要在他的地盘哪个人敢违拗，别说耽误一天，就是耽误十天，让他们给出个证明谁敢说个不字，自己也就别先吃萝卜淡操心了。而他也会将第二日的行军路线和目的地早早通知王爷，再得到他的认可后才会执行，原本是派在老鼠身边的猫，现在猫倒成了老鼠的帮凶。

王爷这么一折腾，大家就跟着遭点罪，大路不走走小路，有车不坐骑马行，天天起早贪黑的赶路，而沿途的州县也得到王爷的密令，一切从简，不得铺张浪费，送给女真人的礼物更是要节省，只需些当地土产即可。

面对这些小困难，完颜斜也免不了抱怨几句，大宋的交通状况怎么比之辽国还不如，尽是些人马难行的单行道，地方也是穷困，根本就没有传说中遍地流金，繁华似锦的情景出现。然而并没有能影响到完颜斜也和赵柽的友谊，看他为自己能早日回归忙前忙后，累得日渐消瘦的脸庞一次次感动的热泪盈眶，愈加觉得自己这个朋友是真心待他…

出了岢岚军，使团队伍折向南过宁化军、经忻州、孟县，从太原府擦边而过转向东进入平定军，过了承天军寨即出了河东，进入河北西路的地界。太行山由北向南迤逦而来，到了这里山势更高。由于太行山东麓有大断层切过，因此东坡特别陡峻，难以攀登，成为晋冀之间交通的大阻。

好在老天不灭瞎家雀，太行山内部也有许多断裂带，一些沿断层谷发育的河流，由西向东，穿过山脊，注入华北平原，它们为太行山东西两方交往提供了天然孔道，他们使团踏上的就是号称‘太行八陉第五陉，天下九塞第六塞’的井陉。

古人谓其地四面高平，中部低下如井，因这里关山环立，地势险要，所以称井陉。实际上，井陉是太行山内一条隘道，这条通道扼晋冀交通咽喉，由井陉东出，可直达河北重镇真定州入华北平原。西出，入晋通太原并可转入关中地区。

“井陉”两边石壁峭狭，车不能方轨，骑不能并行，险厌难行，但晋冀间或北方有战争，东西两方行军多取道于此。特别这里是关中地区通向河北的驿道所经，这条驿道在真定州与太行山东麓南北大驿道相接，北通蓟燕及辽东，战略地位十分重要，为兵家必争之地。

现在已经临近元旦，驿道上少有人行，日前一场雪使山路更加湿滑难行，四千人马的队伍在山间绵延数里，耳边尽是人马粗重的喘息声。道中的驿站难以接待他们这么大的队伍，使团只能赶往井陉县治天长镇宿营，所以尽管不好走也得走，否则就得在野外冻一宿，而且这个时候天黑的早，晚上赶路更加危险。

疾行一日，队伍终于到了天长，当地早已将驿馆收拾妥当，备好酒宴给他们洗尘。大家累了一天，兴致都不高，喝了几杯酒，说了几句过年话便草草散了，赵柽送完颜斜也到他的院中，便准备告辞。

“兄弟，到我房中歇歇，咱们兄弟多日未好好说话了！”完颜斜也进了院拉住赵柽的手说道。

“呃…也好！”赵柽犹豫了一下答应了，这防范使是自己人已经查明，可保不齐他们这些人中还有钉子，以便相互牵制监督，但看着完颜斜也的热情劲儿又不便拒绝，便跟了进去。

“兄弟，前方离燕京不远了吧？”完颜斜也一进屋便迫不及待地让勿古鲁给他烧上烟泡先过下烟瘾。

“出了井陉关，再北行五百里便到了，老哥是不是想家啦！”赵柽坐在软榻的另一头，转脸说道。

“唉，有一点，但总觉心中没底，十分难安！”完颜斜也抽了两口面带忧郁地说道。

“呵呵，老哥是怕了！”赵柽喝了口勿古鲁端上的茶水笑道。

“怕？！我自能拉开弓就随父兄四处征战，杀人无数，从不知道什么叫怕！”完颜斜也对赵柽的话十分不满，坐起身子说道。

“老哥勿恼！”赵柽看他急了，笑着摆手道，“令皇兄阿骨打宅心仁厚，尊诺守信，是一位有道之君，而据传闻其龙体欠安，若有不测，其必会遵守祖制传位于吴乞买，而吴乞买…嘿嘿，老哥是怕他将来不肯传位与你，而是给了他的儿子，对否！”

“这…兄弟怎知皇兄有恙，肯定是胡乱猜测！”听罢赵柽的话，完颜斜也往前出溜了下又躺下了。

“有道是说者无心听着有意，来迎你回去的你朝使者那日向我打听河东可有名医，问是谁有恙，他却不肯言，我猜也只有令皇兄了！”(未完待续。)