“右将军，看宋军营盘如此密集，应不下五万人吧？”毕勒哥扭脸问道，高昌武官系列，最高级军官便是左、右卫将军，其次是建武、威远、凌江、殿中、伏波五将军，国主亲临前线，他们自然也得相陪。

“大汗，以臣看应不少于十万人，他们的辎重队不是普通的民夫啊，也应计算在内！”右卫将军合力该答道。

“那宋军只在南城掘壕是何用意，难道要阻我军出城吗？”毕勒哥又问道，听完回话他有些心虚了。高昌人口不超十万，常备军也只有万人，得知宋军攻取北庭后他将龟兹和焉耆两州的守军全部调集到高昌城，并命各部族军入城防守，七拼八凑之下勉强够三万人，两军兵力相差悬殊，他不免心怯。

“大汗，臣以为敌军怯战，掘壕乃是防止我军出城袭击，于是挖壕拦阻！”合力该答道，他是十足的主战派，一直主张应该全力抗敌，而不能将希望寄托在西辽的援助上。

“敌众我寡，你以为如何应战？”毕勒哥点点又问道。

“大汗，敌军远来人困马乏，我们应趁其立足未稳出城迎战，他们以壕沟阻挡我们出城的道路，便可从东、西两门出城侧击！”合力该献策道。

“有理，不过本王以为周围各部皆以撤至大漠中，宋军无法得到粮草坚持不了几日，只要我们坚守城池，他们粮草耗尽必然会自行撤离的！”毕勒哥嘴里说有理，可心里还是有些含糊，依然不主张出城力拼。

“大汗妙计，我们可遣军偷偷出城，趁青草还未发芽之时放火将城池周围绿洲的草木尽数烧尽，敌军无法放牧，必然要消耗大量的粮食……”合力该话说了半截突然听到城下一声轰响，一个黑影迎面袭来。

“啊……”毕勒哥正支楞着耳朵听下文呢，城下火光一闪就是一声巨响吓得他一缩脖，不知道什么东西擦着王冠就飞过去了，紧接着就听到‘噗嗤’一声，热乎乎的东西糊了他一脸。他抬袖擦了一把回头查看，身后的合力该没了，一个脑袋没了的尸体倒在他身后，吓得他大叫一声。

“保护大汗！”没等毕勒哥弄清楚怎么回事儿，一群兵丁拥上来护着他就向城下跑。等到了城下看到抬下来的尸体他才意识到刚才是宋军向他们发炮，自己躲过去了，合力该倒霉了脑袋被个拳头大的铁球砸没了，自己脸上溅的正是其脑浆，毕勒哥不由的一阵恶心，‘哇哇’地呕吐起来！

战斗还未开打，便损失了一员大将，毕勒哥也被合力该的惨状吓得破了胆，他清楚的看到宋军发炮的地方离城头足有三箭地，这么远的地方都能打得到，看来宋军装备的火器名不虚传，出城接战恐怕连城门都出不了就被打死了。因此他绝口不提开城接战了，只是命人严守城池，监视宋军的一举一动，同时趁着宋军没有完成合围再遣人前往西辽求助，哀求耶律大石再派兵来救。而朝中自合力该死后也再无人主张出城接战……