虽二人叙说仅是一言半语，但秦凤鸣听得仔细，对百炼堂所谓大比总算有了一个比较清楚的认识，他感激的冲二人一躬身，道谢后重新坐回了自己座位。

此时，他心中已十分不平静。自己经过这一年多苦练，飘柳十三式精熟程度已经大有长进。和师姐过招之时，也已经能和她斗的不相上下。

虽说师姐未尽全力，但自己也同样留有余地。

听师娘所说，师姐在同辈弟子之中已是佼佼者，能将她战胜之人，已然不多。既如此，那假如自己明年参加比试，应该可以有所收获。

想到这里，秦凤鸣心中不禁兴奋起来。

匆匆用完饭，直奔百丈崖而去。到了百丈崖，才发现，师傅师娘均未在，不知道去了哪里。只得悻悻而回。

一连数天，天天如此，后来，才在一教习口中得知原委。

原来，张堂主带人去安排下拨弟子选拔之事了，师娘带着师姐去了自己的师门。由于各地距离落霞谷远近不一，故每三年选拨小弟子之事，都要提前一年着手按排。

不得已，秦凤鸣将比武之事放下，又全身心的投入到了习武之中。

这一日，段猛突然来到了秦凤鸣的房间，面带喜色的递给他一封书信。

他赶紧接过来，原来是大哥秦祥所寄。他已经许久没有家里的音信了，见到大哥来信，立即大喜，急忙打开。

大哥在信中告诉他，他寄给家中的三十两银子已经收到，父母、爷爷奶奶都安好，叫他不要担心，自己照顾好自己，安心习武。

手握书信，秦凤鸣心思不觉飞回了那小山村，见到了爷爷奶奶、父亲、母亲，他离家已将近两年。

如此长的时间远离父母，对一个十一二岁的孩子，其内心思念还是很深刻的，他想着父母，心里很是不平静……

一个月后，秦凤鸣终于见到了阔别已久的师傅，问过安后，秦凤鸣将自己打算参加明年比武之事告诉了张堂主。

张堂主听完秦凤鸣之言，沉吟片刻，才抬头看向他道：

“凤鸣，参加明年比试，不是不允许。只是虽说你武功有了一些根基，但是和那些习武五六年的师兄相比，差距还是不小，如你执意参加，希望你有心理准备。”

秦凤鸣听师傅解说，没有任何犹豫，立即答道：

“请师傅放心，弟子参加比试，并未想要进入前二十名，只是想增加自己实战经验，总一个人习练，不经过打斗，就发现不了自己不足。还请师傅能答应我才好。”

张堂主见秦凤鸣已经下定决心，也就不多说。让他回去好好准备。