“叔父……”劳恩也不知道应该从何说起，他有些羞愧地低头:“我有愧你的嘱托。”

“没关系，没关系。”理查摇了摇手，他笑着说道:“其实，这样也好，我突然有些明白了，无论是我，还是你，也许都没有办法带着这个王国脱离困境。”

“莱恩，真是个了不起的骑士。”要说劳恩对莱恩不追究他过错不感动是假的，听到这个消息之后他感到心里一松，康涅特公爵长叹一口气:“如果不是他，马休巴德肯定已经颠覆了这个国家。”

理查没有回答劳恩的话，相反，年老的骑士王突然笑着说道:“实际上，这个国家就算没有马休巴德，也快要被颠覆了，亡灵的爆发只是一个引子，这个国家就像一辆飞驰的马车，马早都不懂到哪儿去了，我们都是靠着人力在拚命地扶着马车，跟着马车一起狂奔。”

“叔父?”劳恩不由失笑，公爵连连摇头:“你这比喻也太……”

“我没开玩笑。”理查抚须笑着道:“是从什么时候开始没了马?大概就是在多尔塔楼事件之后吧?从那时候，失去了控制的马车就跑得越来越快，越来越没法控制，我们这些当王的，最多只能使劲地扶一扶，泰勒佛陛下用尽全力将马车推回了道路上，之后的约翰一世和约翰二世那两个暴君则是认为自己还能够像握住缰绳一样控制住马车，但结局是他们差点把马车推到路边的深沟里去。”

劳恩默默地听着，他突然有些伤感，他知道理查接下来想讲什么了。

“难道我刚刚当王的时候不想要控制住这辆马车么?”理查接着笑道:“我也努力了，但是我比约翰一世和约翰二世看得更清楚，那就是这个王国我使劲扶一扶，可以，想要重新控制住，不行，因此在头几年的锐意进取连连受阻之后，我后三十年都在当个裱糊匠，调和诸公爵之间的关系，维稳和妥协一直是我身上的标签。”

“非是不想，而是不能，如果我继续执着於控制住马车，我的结局唯有和约翰二世一样，被拉下王座。”理查接着说道:“现在看来，就算你成为国王，你更有力气，你也更有才能，你会扶得比我好得多，但是改变不了马车继续狂奔，改变不了马不见了的事实。”

“叔父……”劳恩眼中含着热泪，经此重大打击，劳恩对於王国的一切有更多的感悟，他理解理查的立场，当他年轻气盛的时候也抱怨过为何理查对王国的诸多问题视而不见，现在看来他不是视而不见，而是无力改变:“那莱恩为何可以?”

“你见过帝国的蒸汽坦克没有?”理查笑得更是开心:“莱恩直接放弃了寻找马匹来控制马车，他比任何人都要清楚马车的问题，他比我们加起来都有力气，他一边扶住了马车，一边慢慢地替换零件，加装新的配件，淘汰旧的，不知不觉中，他已经把木制马车改成了半蒸汽动力的铁皮马车，此时有没有马已经不是那么重要了，但是莱恩同时还找到了那匹马。”

“他现在已经控制住了马车，开始准备将马找回来，装回马车上了。”

“穆席隆……就是那匹马！”劳恩失声说道:“我明白了！”

“没错，穆席隆就是那匹马，这点无论是哪个国王都明白。”理查点头:“但是即使大家知道，却依然无法把它抓回来。”

“现在就看莱恩能不能做到了。”理查最后做了一个总结，他轻抚着自己花白的长须:“劳恩，你的父亲路易斯之前来看过你，他留了一句话要我代为转告。”

“肯定不是什么夸奖的话。”劳恩想起自己的父亲路易斯-正直者(也称“正直的”路易斯)，唯有苦笑。

“他说你自作自受。”

“哈哈哈哈！”劳恩自嘲般地大笑，他的笑声中带着无尽的伤感。

“是啊，是我自作自受。”

…………我是自作自受的分割线…………

七月初， 诅咒之城穆席隆。

两万多的大军已经把这座城市团团包围，穆席隆的亡灵守军数量已经降低到了有史以来的最低点，留守穆席隆的血龙家族吸血鬼们根本不敢出城野战，他们困守孤城，准备死守。

此时，已经没有人怀疑莱恩率领的这支骑士道大军能够攻克穆席隆城堡了。

但是接下来的情况让所有人都感到了枣手。

那就是莱恩的军队猛攻了一周，好几十门火炮一起开火，木精灵大军的瓢泼箭雨和矮人雷鸣枪手的密集弹幕牢牢地压制了吸血鬼的反扑，但是穆席隆依然坚固无比，几十米高的城墙似乎在嘲笑着骑士道大军的自不量力。

连续猛攻几天，穆席隆依然矗立，甚至没有一点点要陷落的迹象，驻守在此的吸血鬼们决意抵抗到底，贝勒加数次率领着军队逼近城门可都被亡灵倾泻血潮或者喷吐毒雾杀退，由於穆席隆位於河口，挖掘地道也是不可能的事。

唯一有效的攻城武器是那门魔法水晶大炮“莫吉安娜的新玩具”，它数次将城墙轰开缺口，炸得高墙摇晃不已，但是随即驻守在城里的亡灵巫师们会立即吟唱亡灵魔法，加固城墙，调动那些不知疲倦的骷髅勇士们填补缺口。

城外的骑士道大军营地之内，莱恩等人都对久攻不克这种情况感到了巨大的麻烦。

“看来，要改变计划了。”