任何人都不可以坐着面对女沙皇,除非女沙皇开口赐座,或者对方没有腿。
任何人都不可以站在女沙皇身后。
任何人都不可以比女沙皇高。
波耶以下身份的人们不允许和女沙皇说话,就算是波耶也只有在女沙皇发问和邀请时才可以开口,还要先来一句“回陛下的话……”。
这其中的繁文缛节很多,贝利亚却始终保持淡定,他一直弯腰,直到卡塔琳陛下缓缓登上了高高的沙皇御座,乌果尔将军才在众多波耶贵族、基斯勒夫将军和好几位传奇阶冰女巫的注视之下单膝跪地:“蒙厄孙赐福,乌果尔中将、布列塔尼亚特使,贝利亚-古拉格从遥远的南方带来了来自骑士王莱恩-马卡多的问候。”
“把你剩下的那条腿也跪下,贝利亚!”卡塔琳的声音非常冰冷而且不带有任何一丝感情,女沙皇端坐於沙皇御座之上,她淡淡地说道:“否则你可以离开了。”
“……”贝利亚立即转为双膝跪地,他低着头,不让别人看见他眼中一闪而逝的怒火。
“骑士娃……哦,不,我是说我们的骑士王陛下派您远道而来,有什么事情?”女沙皇淡淡地说道:“我很忙,很多事情。”
“莱恩陛下从八峰山大远征胜利归来之后,派我前来和冰雪王国的诸位将军、波耶们分享他胜利的喜悦和对卡塔琳陛下在北方的坚守致以问候,我们略备了一些薄利,还请女沙皇陛下和诸位将军、波耶们笑纳。”贝利亚面不改色心不跳,他挥了挥手,外面送进来了一些礼品,诸位将军和波耶们正因为被迫吐出了一点战利品而感到很难受,见到有礼品,十分高兴,贝利亚送的礼物是上好的精盐和白糖红糖、紧缺的药物、一箱箱高级的白面包和不少冷冻的肉类,人人喜笑颜开。
“嗯,莱恩陛下有心了。”卡塔琳冷艳的容颜表情不变,只是随口说道,似乎在嫌弃送得不够多,不够好:“起来吧。”
不难理解,现在基斯勒夫局势非常不稳,女沙皇肯定是寄希望於发一大笔横财解决问题,贝利亚眼珠转了转,站了起来:“以及,嘉兰女长老欧若拉女士和女议员特蕾莎女士也托我带给卡塔琳陛下一些小礼物,送给卡塔琳陛下和冰女巫姐妹会。”
侍从递上来两个箱子,里面是一些高级化妆品,香水,五盒没有开封的wolford天鹅绒锻花连裤丝袜,以及精制方糖、蜂蜜、波尔德罗葡萄酒,卡塔琳这下眼睛一亮,她立即示意收下:“欧若拉她还有空给我准备礼物?真不容易,我看啊,她还是先想好接下来怎么办吧!东西很好,我收下了,赐座。”
将军、波耶们看得眼神火热,冰女巫们得到的东西在基斯勒夫可都是有价无市的超级奢侈品啊!
“赐座!”克里姆守卫们搬来了一个小矮墩,让贝利亚坐下。
乌果尔将军心里暗笑,没有她父亲的统帅能力和强大威望、亲自冲锋陷阵令士兵们信服的军工,女沙皇能够相对有力地统治这个国家,靠的是什么?
正是基斯勒夫冰女巫姐妹会,这些寒冰女巫们纷纷嫁给大贵族、将军和波耶们,成为他们的妻子和女廷臣,从而控制了贵族们,卡塔琳则是冰女巫们无可争议的领袖。
双方又例行寒暄了一下,说了一点没营养的话题,卡塔琳对莱恩到底在八峰山大远征中缴获多少非常关心,但贝利亚的回答滴水不漏。
等到卡塔琳问完了,贝利亚表示他来这里是为了组建一支新军,打算招募数百乌果尔人,女沙皇想都没想直接同意了,只是强调除了雇佣金以外,还要给王国一笔“培养费”。
贝利亚对此并不感到意外,这个问题就算讨论好了。
第二个问题是贝利亚手中还有一大批货物要脱手,包括大量的粮食、肉类、盐、糖和纺织品和生活用品,对於贝利亚带来的这批货简直就是解基斯勒夫燃眉之急,女沙皇和国家杜马当即决定全部吃下,就用诺斯卡大远征的大量黄金白银、魔法矿石、熊皮、木材和铁铜矿石交换,贝利亚趁机要了很高价位,距离莱恩给出的标准收购价高了很多。
紧接着,第三个问题,贝利亚强调道:“陛下,我想从你这里买些人。”
“买人?莱恩陛下是手中没有人了?还是他那富饶的土地全都腐烂了?”女沙皇不耐烦地说道:“你们想买什么人?”
“我们想要从契卡的监狱里面买一些人。”贝利亚小心翼翼地说道:“有些人……不能烂在契卡监狱里面吧?”
“等等!难道你想买……不行,绝对不行!”女沙皇马上理解了贝利亚的意思,她厉声说道:“决不允许!这些都是些叛国分子和亡命之徒!我决不允许这些人离开基斯勒夫,到外国去也不行!”
“我们愿意出高价!”贝利亚重复了一遍。
“不行就是不行!”卡塔琳也重复了一遍。
“那……我听闻这几天抓了很多军官和士兵?”贝利亚只得退而求其次,他再次试探道:“如果可以……”
“不可以,很多人我已经判了,一周之内全部处决!”女沙皇接着说道:“你来得太冲了,贝利亚。”
“……那么,我看监狱里面和街上有很多破产的工人和饿肚子的知识分子,仁慈的莱恩陛下愿意给他们一条生路,我们也需要这些人口。”贝利亚皱着眉头沉思许久,又后退了一步。
女沙皇沉默了,卡塔琳心想连续地拒绝也确实不太好,而且现在对基斯勒夫来说,人口是沉重的负担,如果能够甩掉一些包袱,再换来一些急需的粮食和现金,让王国渡过难关,也似乎不是不能接受,以现在基斯勒夫的情况,工人和知识分子也起不了作用啊。
莱恩现在名满整个旧世界,和他打好关系,说不定以后还能从布列塔尼亚得到军事和物资援助呢!
想了几分锺,卡塔琳终於勉强点头:“阿金费耶夫!德米洛夫!”
“在!”女沙皇内务大臣和财政大臣站了出来。
“你们带着贝利亚,先去监狱挑人,记得,什么人可以, 什么人不可以,我不想多说。”
“是!”
众人散会。
贝利亚在阿金费耶夫和德米洛夫的带领下出来,乌果尔将军心里很有些焦急。
他这次来到基斯勒夫,有一个人,必须设法弄出来,送到布列塔尼亚去。
这个人叫做谢尔戈,基斯勒夫前任首席大工程师,地狱风暴火箭炮的设计者和制造者之一,他现在被关在契卡监狱的最深处。
布列塔尼亚的枪炮工坊想要有设计、生产地狱风暴火箭炮这种超级大杀器的能力,这个人是唯一的希望,莱恩为此下了死命令,必要时,可以不惜任何代价,必须将谢尔戈大工程师营救出来,送到骑士王国去!
看来,必须另想办法了。