及至后来，孟启烈也不知怎么突然开窍了，开始勤学苦练，也参了军。孟家家训，凡事都要凭真本事，所以孟启生也没帮过他，他就从最小的兵当起，一步步爬了上来，还曾经在骆原之战上露过脸。

但这是孟启烈第一次听到来自这个哥哥的夸赞。

也许是在赞他忠勇无畏，也许是在赞他决断坚定，也许是在赞他把太子殿下的武技教得好（尽管夏渊在瓯脱使的招数跟他没多大关系）……孟启烈管不了那么多了，他只知道，自己得到了自小崇拜的哥哥承认，这太不容易了！

夏浩嘁了一声：“憋半天就憋这么一句。”

孟启生扫了他一眼，给他夹了一筷子粉蒸肉。

孟启烈：“……”

夏浩：“……”

万马奔腾！飞流直下！

夏浩觉得自己已经醉得不省人事了。

干嘛？这货给他夹菜干嘛？他他他什么意思啊他！

孟启生不动如山。

那两人一时间想得太多，躲到一边不敢惹他了，食物在他们嘴里味同嚼蜡。

殊不知孟启生此举只是因为他嫌夏浩太吵，他只是想，这肉看着厚实，被吵吵了一路，终于有东西堵住定嘉王的嘴了。

众人皆道，看哪，武威将军气势凛然，身旁四个空座，愣是没人敢坐。

这接风宴同时又是饯行宴，为了不给封楚添麻烦，同时避免夜长梦多，夏渊准备明日出城，接下来吃住都在军营，休整半月就动兵。一应事务提前做了准备，粮草先跟封楚王打了欠条，如今万事俱备，他的“王道之师”终于可以踏上归途。

荆鸿怕夏渊醉酒误事，所以自己借故没有喝。夏渊是喝了几杯，不过没有到醉的地步，他的眼神晶亮，很是兴奋，死活不肯回自己房间，只拉着荆鸿叽叽咕咕，神情还非常严肃，非要跟他讨论自己的作战计划。

荆鸿看他胸有成竹，也感到很欣慰，便由着他腻歪。

夏渊不知从那儿拿了个炭笔，在桌上画着地图，沙州、北原、蔗溪……华晋的几个边境城很快呈现在桌上。

他说：“荆鸿，这场仗，不在于攻城对战，而在于收服人心。”

荆鸿说：“是的，殿下。”

“他们都是我的子民哪。”夏渊愣愣看着地图，顺着黑色的线条向上，再向上，“我要破了我自己的城池，杀了我自己的将领，威吓我自己的百姓，夺回我自己的江山。”

“……”荆鸿轻轻拍抚他的后背，他知道，这孩子的肩膀，已足以承受这般重担。

“我是这样想的，三个边境城都是华晋的重要关隘，我们曾去北原治理旱灾，想必那里的将士和百姓对我多少是有些了解的，我予他们施恩，也许可以兵不血刃而取之。”夏渊手指移向右侧，“之后再取蔗溪，蔗溪人才济济，资源丰富，可作为后方屯兵收粮之用。最后是沙州，那里民风彪悍，估计会有一场硬仗。”

荆鸿见他是真的有心讨论，便直言道：“殿下思虑颇有道理，但臣以为，这三座边境城池的攻打顺序还需再做考量。”

“哦？你有什么建议？”

“那次旱灾之后，北原刺史便换了人，连同城防部署一并做了交替，殿下兴许没有在意，新任刺史固然是先皇指派的，但城防调度的将领，却是与聂家有关系的。若想‘兵不血刃’，怕是有难度啊。”

“那你觉得应该先收哪座城？”

“沙州。”荆鸿在沙州上画了一个圈，“此番征战，首先要树立王师威信，有威才有信，若是第一场就和谈，会显得我们底气不足。所以沙州这场硬仗，与其拖到后面，不如一开始就打响，给华晋所有守城将士一个下马威。”

夏渊思忖片刻：“你说得有理，那便让他看看我这个太子的威信！”

两人又就细节少量了小半夜，夏渊到底有些疲累了，上下眼皮直打架，一边说着一边就歪在了桌上，一只手还紧紧揽着荆鸿的腰。

荆鸿哭笑不得，把他送回房，嘱咐顾天正好生照应着，这才自去歇下。

夏渊刚躺下不久，又起身披衣，那双眼里哪有半点困顿。

他提笔写了几个字，收于信中，唤了顾天正进来：“把这信送去给孟大将军，他正要派探子进城，知道该怎么做。”

顾天正接了信，发现没有用蜡封口。