走出地牢时，正与一群人相遇，季绍景傅恃才皆在其中，何清的外袍已替林淮裹在尸身上，现下狼狈模样，使得季绍景不禁皱起了眉，“阿清，莫要着凉。”说着，便要脱下自己的，披到他身上。

只是手方一动，人已经与他擦肩而过，漠然留下一道背影，再无留恋。

随从早已等候多时，车帘外的风声断断续续，像带着呜呜哭泣整日的孤怨，何清捧着个手炉，静静靠在软枕上，毫无波澜道：“走吧。”

其实已经不冷了，但若任两手空着，他总觉得有点难熬，仿佛林淮冰冷的体温还沾在手上，成为他一生都擦不掉的罪孽。

“何主子，有什么想吃的吗？”尚武与他对面坐着，见他一直低落，记起王爷吩咐，尽职尽责地看护开导，“王爷说了，只要是主子想要的，属下都要为主子准备好。”

“我现在想离开，你能帮我瞒住王爷吗？”何清低声说着，连眼皮都不抬。

尚武的脸憋成猪肝色，暗骂自己口拙心讷，想了半天，终于决定沉默是金，恢复暗卫本色。

再回锦州，一切如故，却在诸事中渗透着不同。

季绍景生怕何清不告而别，命人日日夜夜看守着他，不准离开王府一步。

“王爷这是要将我关起来吗？”何清有点想笑，看着管家为难的神色，深深呼了口气，一字一顿道：“能不能给我换个院子。”

“我不想住在...卿欢院里，本来也不是给我准备的。劳烦管家替我换个地方吧，哪里都行，只要不是卿欢院。”

像能感受到相熟之人的行程似的，换完住处的第二日，顾家公子便亟不可待地从京城赶了来，嚷嚷着要陪何清赏花酌酒，吟诗作对。

何清被他硬拉到后院，见他绕着鱼池园林走了三遍都没有停下的意思，忍不住道：“顾少爷，来回奔波，又这么个走法，不累吗？”

顾至诚咳了一声，旁敲侧击：“你懂什么，少爷这叫通风透气，不信你好好感受一番，这样走下来，内心的郁结浊气，是不是已经排解了大半？”

话一出口，饶是何清再迟钝，也该明白他是季绍景搬来的救兵，于是含糊几句，因对方不知始终，满腔心事依旧不得释怀。

季绍景留在临州，一天作一年地熬，傅恃才审问那群土匪时，有人一口咬定是受了京官的指使，问及是谁，却含糊不明，道不出个准确的官职名号来。

恰好宁裴卿醒来，告知三皇子出入血羽寨之事，季绍景将此事前因后果一串联，豁然顿悟其中阴谋。生怕再受其乱，他只能暂搁下心头惴惴之感，先将临州之事处置妥当。

等了两日，终于等到三皇子车辇入城的消息，陵屹轩昂站在知州府前，得众人相迎，面上淡笑，口中歉然：“路途甚远，本宫接到父皇口谕后便启程，哪曾想来时身体不适，耽误了几日行程，来的着实迟了，还请傅知州见谅。”

傅恃才忙不迭地点着头，一面道“无妨”，一面将他往府中让。陵屹这才假装刚发现一般，与另一旁的季绍景点了点头，似挑衅似惊讶道：“王爷也在这里呢，果然是巧，无论在哪都能见到王爷。”

陵屹来的当日就赈灾银两一事表现的极为热络，听傅恃才一口咬定是山匪劫持，当下便赶去地牢，抓出五个土匪严刑拷打一番，撬开了他们的口。

“知州大人，那些山寇都招了。”陵屹安坐与堂前，转动着手上的玉扳指，盖住小指上的血迹，漫不经心道，“他们劫了朝廷银两，并未藏在山寨中，而是埋在了后山一棵松树下，因此剿过山匪却到处搜不到银两，藏银之地，本宫俱已问明，方才已命人去找，是时定当禀明父皇，还大人一个清白。”

傅恃才被他温言安抚着，脸色却时青时白，迟疑间，听陵屹又道：“听闻宁侍郎曾因此事遭山贼报复，被掳去受了不少苦头，同僚相惜，是以本宫在审问他们时并未手软，也算为宁侍郎报了些仇。眼下事件已经解决，还劳傅知州带本宫去探望一番宁大人。”

他这番言辞切切，生听得季绍景冷笑不已：“三皇子当真心系临州，即便身体有恙，病倒在路上，依然消息灵通，知晓宁侍郎遭遇。”

陵屹一愣，下一刻便笑道：“王爷玩笑，前几日弄得满城风雨，城门边上贴满了画像，本宫便是不想知道也难呀。”

知州后院，宁裴卿的一只脚微微跛着，见陵屹一脸关切地望着自己，忍不住往地下啐了一口，狠声道：“三皇子见谅，寒意入体，喉中胀痛难忍，并未殿下好意，下官弗受。”

陵屹逼上一步，迎上宁裴卿的愤怒，拍了拍他的肩膀：“无妨，倒是身体定要好好修养才是，莫要像本宫一般，病倒在路上，比预计的晚了四五日，才赶到临州这地方。”