“另外，这次的事，多谢了！”顿了顿，又道：“当今天下局势纷乱，东霂又积弊积怨已久，我明白你的考量，可天下人却不见得能明白。你该知道，不是每一个人都懂得不破不立的道理。此步一旦踏出，将来你要承受面对的恐怕远远不止于此……”

“我言尽于此，你好好保重，哪怕是为了陌儿，还有之南那孩子。”望着男子冷漠如冰的神情，这一刻，南宫枫只觉自己的言语是那样苍白无力。

“嗯。”莫庭烨低声应了一句。

见状，几人眼中俱是划过一抹无奈，自南宫浅陌昏迷不醒以后，他便成了这副模样，仿佛这世间再没有任何事能牵动他的心绪。

凤之尧朝几人使了个眼色，尽皆起身离去。

凤之晴执意要跟着南宫枫去青潼关，凤之尧本是不允，但转念想到越州城的时疫，便也没再阻拦，只是再三叮嘱南宫枫一定要照顾好她。

房间内，莫庭烨望着手边楼里送来的最新消息，眉宇间终于流露出一抹温柔，自上京城离开后，每日墨风都会按照他的嘱咐送一封密信过来，里面详细记述了陌儿和之南的情形，例如用了哪些吃食，穿了什么颜色的衣裳，事无巨细，密密麻麻写了整整两张纸笺。

一日当中，也就只有在这个时候，他才能感受到自己的心是暖的，还在跳动。

小心翼翼地将密信折起，收进手边的锦盒当中，莫庭烨从怀里掏出一只不起眼的墨色半旧荷包来，荷包已经开始褪色，像是有些年头了，却不难看出是被人小心珍藏的，且时时拿出来把玩，这才使得颜色渐褪。

荷包上的针脚显得有些笨拙，歪歪扭扭地绣着一株不知是什么的花草，右下角还有两个极小的字——“莫＆陌”。

这是六年前他生辰时，硬缠着她替自己做的，约莫也是陌儿这辈子唯一亲手所做的“绣品”了。

不知想到什么，莫庭烨突然笑了出来，只是笑着笑着眼底却又染上一抹黯然落寞，看得人揪心，只见他轻抚着荷包上的针脚，嘴里喃喃道：陌儿，我会一直等你醒来，只是，别让我等太久，好吗？

……

十日后，南境越州城。

千村薜荔人遗矢，万户萧疏鬼唱歌。

莫庭烨一行人进城后看到的就是这样的一幅场景。

如果说被匪寇烧杀劫掠后的百越城是一座空城，哀鸿遍地，十室九空，那么眼前这座被时疫肆虐荼毒的越州城就是一座死城，满目疮痍，暮气沉沉。一股惶恐不安、杳无生机的气息充斥着整座越州城。

“三年前我来过一次这里，那时的越州是何等的繁华，如今却成了这般光景……”凤之尧面色凝重地叹道。

望着城中遍布各处堆积成山的尸体，莫庭烨抿唇道：“澹台奕訢倒真是下得去手，时疫一旦蔓延，死的可不仅仅是我东霂的将士百姓。”

“庭烨，你先去府衙吧，我去城中四处走走，看能不能找出时疫蔓延的根源。”凤之尧沉声说道。

莫庭烨没有阻拦，只是嘱咐道：“尽力而为即可，此次时疫既然是人为，就没那么容易被人找出破绽，你自己当心。”