“不，那个，你没听到什么声音吗？”

“声音？这地方发生什么都不奇怪，我说过不用太在意吧？快跟上来，你推着的可是重要供品，少了那个就没法开始了。”甲佐连声催促着，结果大平也只好从地藏像处收回目光，推着小推车继续往前走。

大平跟着甲佐，两人沿着栈桥向芦苇荡深处走去。栈桥蜿蜒曲折地延伸，没多久就走出了芦苇丛，来到视线格外开阔的大湖上。大平偷偷朝脚下瞥去，只见栈桥下的湖水格外幽深，在那深黯湖水中他还见着一蓝鲸般的巨大黑影从栈桥下方游过。

“啥……”看到那巨影瞬间大平膝盖就软了，噗通一声坐倒在地上。当甲佐回头望来时，惊慌失措的大平康仪终於忍不住尖叫起来。“那、那究竟什么鬼东西！？你到底要带我去见什么？”

“哦，你看那个了？”甲佐回过头，这次倒没再卖关子。“那是鲶鱼精啦，也就是这里的主人。”

“鲶、鲶鱼精？”

“没错。”在太平惊愕注目下，甲佐以嘲讽的口吻把真相说了出来。“那家伙是活了几百年的老妖怪，听说以前经常往日本列岛周围海域游曳，兴风作浪，还吞了不少渔船呢。但二战结束后日本不是被美国占领了吗？太平洋也成了美国海军的地盘，结果他游曳时被当成苏联潜艇挨了深水炸弹，被炸得只剩半条命。然后便被吓得一头躲进这处常黯之地，再没有出去过……至少他是这样跟我说的啦。”

甲佐耸耸肩膀，顺手从大平那里接过手推车，随即推着拐过前面栈桥。拐过栈桥后露出一处建在水上的木造楼台。红柱青瓦的楼台半浮在湖面，那奢华又不乏雅致的装饰风格，禁不住让人联想到平安时代的贵族作派。

“到了，就在这里。”

甲佐朝跟在后面的大平招呼着，示意他过来帮忙。

在大平帮忙下，两人把手推车上大堆的保鲜盒搬下来。保鲜盒里装着保温用的冰块，在冰块底下则是他们过来前从熟悉料理屋那里订购的高档刺身。甲佐把一盒盒的高档刺身在楼台前摆来，再放好碗碟跟筷子，然后退后数步，双手合什，祈祷般的念念有词。

大平满脸错愕地看着甲佐，怀疑老交情的同窗什么时候居然有了神巫的本事，不过仔细听却发现，甲佐叨念的居然是一系列心理学上的艰深名词，糊弄意味非常明显。

这样也行？就在大平怀疑时，旁边湖面却开始翻涌起来。两三拍后，湖面陡然腾起一股粗壮水柱，然后他先前看到的那个巨大黑影便从湖里蹦了起来——那黑影太过巨大，横越过楼台时甚至有种遮天蔽日的感觉，以至於大平仰断脖子也只能隐约看出那东西是有点鲶鱼的轮廊。

不过想象中巨大鲶鱼落下砸毁半个楼台的光景并未出来。

黑影在落下时便急速收敛，落到楼台上时已化成人形的姿态。大平战战兢兢地望过去，只见那人形的穿着打扮像是明治时期发了福的华族老爷，但身体以上却顶着一颗凸眼睛的鲶鱼脑袋！？

如此荒诞的光景，哪怕放到深夜档的B级特摄片里也没有半点违和，然而确信眼前并非特摄而是现实后，大平康仪却涌出一股难以言喻的恐慌感来——眼前之物，确实是远离他熟悉日常的、世界另一侧的存在。

“哦哦，哦哦。”

在大平康仪瑟缩颤抖时，鲶鱼脑袋上的凸眼却是滴溜溜转了好几圈，扫过两人落到楼台摆着的供品上。一盒盒堆积如山的生鲜刺身，让鲶鱼精两眼放光，只见他嘴角边的数根触须伸展开来，有如触手般卷起地上餐盒，把昂贵食材接连倒进嘴里。

“啊哈，这奶油般的肉质，令人怀念啊……以前这玩意儿在海里可是随便吞的，现在居然要隔上好几周……唔唔唔……”

鲶鱼精开合着大嘴，啧啧有声地咀嚼着海鲜刺身，分不清是口水还是油脂的液体从大嘴开口间飞溅出来。大平康仪呆然看着眼前难以言喻的光景，突然禁不住恶心地转身呕吐出来。

在他艰难呕吐的时候，那边鲶鱼精已风卷残云般的吞掉了眼前的供品，随即拍着圆滚滚的肚皮打了个饱嗝，斜眼朝伏身呕吐的心理医生看过来。

“怎么？那个也是给本座的供品？”

“啥！？”大平康仪惊得蹦起起来。

“不是！他是这次的委托人！过来是想请您出手，帮他解决一个麻烦的问题。”甲佐连忙解释。

“又来？前阵子不是才解决了一个吗？那叫啥，大柴美惠子来着？那女的灵魂相当有力，搞定她可花了本座不少力气。”鲶鱼精露出不甚愉快的模样。“我跟你说哦，就算本座能靠着常黯之地施展妖术诅咒，但那也是有限度的，你们给我差不多一点！”

“是的是的，辛苦您了。所以这次也是，只要能让目标悄然无息地消化，我们就会按规矩奉上供品，半年……啊不，一整年份的高档刺身如何？”甲佐恭恭敬敬地请求着。

“要三年份的，而且给本座半年送齐，不然加上那家伙也行。”鲶鱼精翻着鱼目指了指旁边脸色惨白的大平康仪。不知道是真的对生鲜人肉有兴趣，还是看着那边反应有趣而想玩弄下。

“三年……明白了，我们会尽快准备。”甲佐咬牙承诺着。

“那行，把目标的名字跟我说。”鲶鱼精满意地拍拍肚子，闭上了眼睛。

(本章完)