方云一时拿不定，人皇说这翻话，到底是什么心意。或者是什么用心，因此也不敢答话。微低着头，一字不答。

人皇只是瞧了他一眼，不以为意。他也不在此事上纠缠，衣袖一荡，淡然道：

“方云，大周朝有臣子无数，百姓亿万。但你可知道，朕为何独独对你如此偏爱。甚至连你杀了英武侯扬弘，这么大的事情，也只是睁一只眼，闭一只眼，容忍了你。东宫太子刘秀，号为储君，乃是曰后继承大统之选。但就连，恐怕也及不上，朕在你身上花的，万分之一的心思。——你可知道，这一切，都是为什么吗？”

平平淡淡的一翻话，听到方云耳中，却是如巨雷轰鸣。英武侯杨弘被人李代桃僵，占有肉身，这件事情，人皇居然是早就知道的。他甚至知道，杨弘是方云所杀！

方云心中激起漫天涟漪！

“微臣不知。”

方云越发感觉到人皇的高深莫测。这样的君王，简直令人胆怯，心寒！

“不！”

人皇摇了摇，脸上突然露出一丝笑容，低下头，望着方云，眼中透露出莫名的深意：“你应该知道。”

方云一语不发，目中却是光芒闪烁，一个又一个的念头，飞快的闪过脑海。事实上，人皇所说的，也是他心中的困惑。但是，他并没有说谎，他确实不知道。

“你心中早已猜到。只是还不能确定罢了！方云，从你十四岁到现在，短短的几年时间，你就成长到了传奇境，拥有媲敌洞天级地魂巨头的实力。不管朕是出于什么原因而看重你，你确实拥有值得朕重视的理由！”

人皇微笑道，言谈之间，对于方云的能力，极其的肯定。

“陛下谬赞了。”

方云低着头，不动声色道。

人皇出现的太突兀了，哪怕是有事要见他，直接在上京城中等着他，或者一纸召命就行了。完全没有必要，出现在这种荒效野岭之中。这完全不符合一位皇者的身份言行，太诡异了！

对于人皇的出现，方云更多的是持有一种警醒的态度。因此，在人皇说出真正的目的之前，不管他说什么，方云都不会有什么表示。

“君无戏言，朕从不谬赞！”

人皇龙袍一拂，威严道：

“方云，你确实是个人才！所以朕才对你一直爱护有加。朕为天下之君，连天下都能容下，自然也能包容你私救天魔公主这种小小的错误。便是你击杀英武侯杨弘，也没什么大不了的。年轻人正是气盛之时，朕自然也能容忍。但是唯独有一件事情，朕绝对不能容忍。”

人皇说着顿了顿，望向方云，目光凛冽，一字一顿道：

“那就是朕的天下！朕的朝廷！朕的臣子！绝对绝对，不能对朕有不臣之心！——朕不需要，不忠的臣子！”

这两个“绝对”一出，气氛骤然一紧，空气变得有如无数绵绵针海，一片肃杀。在人皇说出这两个“绝对”的时侯，方云心中猛的颤动了一下，他感觉到了虚空中，掠过了一股很浓很浓的杀机。

“方云，朕向来对你很有信心，也很有耐心！”

人皇说着，声音又缓和了下来，不是那么肃杀了：“朕可以包容你一次，两次的错误，但是事不过三，同样的事情，绝对不可犯上三次。朕虽然能容人，但并非没有底限！——方云，现在朕再给你最后一次机会。”

人皇的声音，暖暖的，和煦的如沐春风，但是在这种和煦的深处，却是不变的森寒和杀机。这是人皇的最后通牒：

“回答朕！——你愿意效忠朕吗？朕，刘煓！大周朝的皇帝！而不是朝廷，不是天下万民吗？”

“嗡！”

方云脑海中“嗡”的一震，刹那一片空白。他早就想过，会遇到这种问题。但却没有想到，是这样的赤裸，这样的直接，不留余地。一句话，彻彻底底断绝了方云的后路。将方云逼上了最后的决择之路！

效忠朕，还是朝廷？

一个简单的问题，看起来并无二致。但对于知道其中深意的人皇和方云来说，却有着天差地别的意义。

朝廷，是天下人的朝廷！

这是儒家主政一千多年，教化天下，在百姓心中种下的观念。对朝廷忠，就是天下万民忠。所以，臣子可以代表天下万民，质问皇帝。所以人皇换了过错，三公可以当面斥问。

朝廷是万万民，人皇却是一个人！

“效忠朕”，代表的只是一个人。不管正与邪，对与错，生与死，生生世世，都要效忠于这个“朕”字。哪怕他做的是错的！