秦氏兄弟心中明白这些灵石的价值远不是一些衣物点心可比，知道水生是有意馈赠，不敢怠慢，慌忙依言行事。

这一次，水生却没有用储物袋将衣物点心收起，而是直接装了一个大包裹背在身上。秦氏兄弟虽然诧异，却也没有多想。

水生如今失去法力，黑虎反倒需要用护体灵光把水生裹起，否则，一个不小心，水生就有可能从虎背上跌下云端。即使如此，黑虎凌空飞行的速度也要比骏马奔跑的速度快上许多。

三个多时辰后，寒泉村出现在了水生面前。

还是村口那颗高大的皂夹树，还是一幢幢熟悉又陌生的草房土窑柴棚牛舍，鸡鸣犬吠，猪马牛驴，孩童喧闹，十八年间，寒泉村并没有多少变化，水生的心中却突然生出来一种异样的感觉，是胆怯，是自卑，还是失落，一时间也说不清楚。

罗家的小木楼被七八间青砖瓦房取代，木栅栏围成的围墙也变成了一丈多高的砖墙，儿时的玩伴大黄狗却是渺无影踪，只怕是已经随着岁月老去。院子内外，几十株木槿、玉兰则越发葱茏。

夕阳西斜，村庄中到处都是炊烟袅袅，神识扫过，母亲正在厨房中忙碌，一边掀起锅盖品尝着甜咸，一边大声嚷着什么，父亲听到叫嚷，站起身来，走进堂屋里搬弄着桌椅。

“三哥，快来看，好大的一条黑狗！”稚嫩的童音在水生耳畔突然响起。

“哪里，哪里，我看看。”

“娘啊，这是狗吗？怎么像是一只大老虎？”

“哪里有黑色的老虎，就是狗，要是老虎，早就扑过来咬你了。”

“不是狗，是狗怎么不叫呢？”

“我要是有一条这样的狗该多好？”

村口另一条小道上跑过来一群七八岁大的小童，远远站住，对着水生和黑虎指指点点，七嘴八舌地议论纷纷。

“喂，你是谁，来我们寒泉村做什么？还有，这条黑狗从哪里来的？我可告诉你，我们村子里有好多仙人，不要想着用这大狗来吓人，我可不怕！”

为首的一名男童看到水生带着黑虎向几人走来，小脸一板，厉声说道，一边说，一边伸出双臂，把身后的几名小童护住，昴首挺胸，望向水生，目光中充满了警惕。

黑虎看到几名小童拦路，还把自己说成是一条“狗”，终于有了一丝“愤怒”，抬起头来，张开大嘴，发出一声低吼。

“妈呀，这不是狗，这是老虎，快跑！”为首的男童大叫一声，掉头向村子里跑去，一边飞奔，一边叫嚷：“爹，娘，快来呀，老虎吃人了。”

惊慌的声音里已经带出了一丝哭腔，方才的勇气瞬间消失一空。

一群小童如同炸了窝的马蜂一般惊慌失措地四散跑开，几名小童吓得哇哇大哭，另外两名年纪最小的，也不知道是被路上的坑洼绊倒还是双脚发软，连滚带爬地跌倒在地，滚成一个泥葫芦。

哭喊声，叫嚷声，顿时在村子里响起。

“哭什么哭？老虎怎么可能大白天跑到村子里？”洪亮的男子声音在一家小院中炸响，随着院门被推开，走出一名赤裸上身，体型剽悍的青年，手中提着一把丈二钢叉。身后，跟着那名带头的小童，一边抽泣，一边把目光望向村口。

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