如芳是孙庆华的庶女，排行为六，系秦姨娘所出，只是素来不得宠，一直少在人前露脸。

“那要不我把如芳带去给看看？娘。”

“不可！”老太太一摆手，沉吟道：“咱家就算再想攀上皇子这层关系，也不能做得太明晃晃，你是个文官，多少得矜持点。就这么挑来挑去，看来看去，以后姑娘们怎么有脸出门，传出去也不好听。这样，你去找那位德公公，让三皇子来我这院里一趟，明面上是见见长者，我再把两个房里适龄的女孩都叫过来，是谁到时隔着屏风一看即知，也免得损了女孩子家的颜面。”

“可若是三皇子不答应？”

“他堂堂一介皇子之尊，不会不懂这个道理。再来，他若是真喜欢那个姑娘，肯定会来。”

“好，娘，我这就去办。”

孙庆华又去趟榕园，把这层意思和德旺说了。

德旺本来连话都懒得给他传，但架不住他死乞白赖，还不停地往怀里塞银子，就进去把事情和宗钺说了。

宗钺虽有些不悦，但还是答应了。

*

孙庆华这一来二去的举动，虽没有明言是为了什么事，但回到馨兰苑后，闹得人仰马翻的孙如意，早就给他泄了底儿。

所以老太太那边来人传了话，都明白是怎么回事了，自是更衣打扮不必细说。

熙梧堂中，老太太端坐在首位，孙庆华和宋氏、孙庆斌和黄氏陪在下侧。

孙庆斌和黄氏是不请自来，只是当着面，老太太也不好撵了他们走，只能任他们杵在这儿。

一家人面带微笑，看着从外面鱼贯而入的女孩子。

明面上，老太太招齐了家中的姑娘，是为了她马上即将到来的寿辰。斜侧，放着一架檀木绣四季花卉的屏风，屏风后一坐一站两个人，只是从外面并不能看见。

但似乎都知道屏风后坐了什么人，所以姑娘们从外面进来，都有意无意将自己最好看的一面冲这边展示。

老太太和下面姑娘们说着话，周妈妈已悄悄来到屏风后。

“公公？”

“没有！”

“没有？”

宗钺似乎已经很不耐了，转着大拇指上的扳指，也因此德旺的口气格外不好：“你们到底会不会办事？”

“奴婢这就去告诉主子。”

周妈妈去了老太太身边，附耳跟老太太说了。

老太太不动声色：“让大房把去把剩下的那两个庶女叫来。对了，还有表姑娘。”

“是。”

不一会儿，剩下的三人都来了，可德旺还是说不是。

这下，老太太头疼了，府里适龄的女儿都在这儿，还不是，那能是谁？

“老太太，会不会是四奶奶？”周妈妈猜测道。

“二老爷说会唱小曲。”

“可姑娘们都不会唱小曲啊，如果说适龄，又做姑娘家打扮的，除过四奶奶，奴婢实在想不出府里还有何人。”

“去把方氏叫来。”

此时，老太太已经极为不耐了，一方面要和下面的孙女儿们尬聊，一方面又怕屏风后的贵人生了恼，真是左右都不是。

很快，方凤笙就被请来了。

周妈妈又悄悄去了屏风后。

“公公？”

“就是她！”

……

周妈妈近乎落荒而逃回到老太太身边。

照例耳语，老太太脸上还挂着和蔼的笑，眉已经皱了起来。

她揉了揉额头，道：“好了，这事就交给宋氏操持，你们都退下吧，老婆子身子刚好，也累了。”

“是，娘。”宋氏应道。

“对了，二老爷留下，我有话跟你说。”

“娘，有什么话，不能让我和大爷也听听？”黄氏笑着说。

老太太看了黄氏一眼，道：“也没什么事，就是突然想起了一些琐事，你想听？”

黄氏笑着说：“儿媳和大爷也想为娘解忧。”

“你想听就留下吧。”

老太太明显有些不高兴，但屏风后有人，她也不好当面说什么。可黄氏就像瞎子一样，就当没看见，和孙庆斌硬赖了下来。

“凤笙也你留下，我跟你说说抄经的事。”