玉芝这才开口道：“爹，我听一个鲁州客人说了一个做卤水的方子，用卤水煮一夜的肉，又咸又鲜，应该可以卖出去。”

陈耀祖不耐烦道：“小孩子家懂什么！”

玉芝一点都不怕：“爹，让我试试吧，我就拿二斤肉试试，夜里煮好明日拿过来卖，到时候先让顾客尝尝，若是觉得好再买！”

陈耀祖这会儿病急乱投医，只得道：“做卤水需要什么？”

玉芝想了想，道：“我得去秀兰家的摊子上买些肉蔻、肉桂、香白芷和公丁香这些香料，爹爹给我五十个铜钱就行；另外还得买个铁锅，再买个小炭炉，还有一些炭，约莫需要五百钱。这些都置买齐备的话，得有五百五十钱了。”

她就是要让陈耀祖知难而退。

陈耀祖算了算今日赚的钱，发现只能把明日买猪的本钱给玉芝了，这件事得跟玉芝爷奶商议，可是她爷奶是一定不会同意的。

他一下子沉默了下来。

玉芝看着苍茫暮色中陈耀祖没有表情的脸，故意做出一脸失望，叹了口气道：“唉，我爷奶是绝对不会同意的！”

她看向王氏：“娘，我爷奶若是不答应让我做卤肉的话，你能不能从别处借五百钱来，等挣了钱我们再还给人家？”

王氏福至心灵，明白了玉芝的打算，当即道：“晚上回家，让你爹爹先和你爷奶好好说说再说吧！”

陈耀祖默然不语。

第10章 回老家二房为钱，生恶意尔虞我诈

天擦黑的时候，王氏和玉芝先回了家。

娘俩刚走到大门口，就听到里面传来一阵欢声笑语，其中有一个陌生的女子笑声特别恣意。

玉芝看向王氏。

王氏撇了撇嘴，低声道：“是你二婶。”

又嘀咕道：“老二一家这时候回来做什么？”

玉芝轻轻道：“不会是回来拿钱吧？”

她知道陈家老二名叫陈耀宗，在尉氏县城孙大官人绒线铺里做伙计，如今因十二岁的儿子陈玉川考中了秀才，在县学里读书，因此陈耀祖和妻子武氏带着一双儿女在县城里租房住着，房租和盘缠自然是家里出的。

听了玉芝的话，王氏一下子进入了战斗状态，当即推门进去了。

大门被推开时发出一声响亮的“吱呀”，可是正房堂屋里的人似乎没听见没看见一般，自顾自说笑着。

王氏带着玉芝进了院子，让玉芝回东厢房换衣服，自己往灶屋去了。

灶屋里董氏正在忙碌着切大白菜，见王氏进来，努了努嘴，低声道：“老二全家回来了，不知道又要起什么幺蛾子！”

王氏冷笑一声道：“等着瞧呗，反正总是和银钱有关！”

董氏放下切菜刀，走到灶屋门口张望了一下，发现堂屋里亮着灯，里面热热闹闹地谈笑风生，院子里空荡荡的，并没有人出来，便道：“要么是要银钱交房租，要么是要银钱给玉川交束脩，要么是要银钱给玉川做儒袍——咱们一年到头辛辛苦苦挣的那点银钱，全被二房给搜刮走了，他们还来做什么？”

王氏拿了围裙系上，又用胰子洗了洗手，慢悠悠道：“还来要钱给玉川买笔墨纸砚和送县学的先生的礼物啊，还有八月份该乡试了，玉川要去甘州城参加乡试，这盘缠钱可是不少了！”

董氏看了王氏一眼：“大嫂，你今晚小心点吧，家里这些年攒的银钱差不多被二房折腾光了，如今小姑子要说亲，二房的玉川要去赶考，这可是一大笔银子，公婆总要想法子弄出来的，你家的玉芝怕是危险了。”

王氏心里正在想着这件事，听了董氏的话，当即道：“多谢你提醒，我也在想着呢！可是你大哥不像老三对你和玉和，他和我们娘俩不一心，我又有什么法子……”

董氏有些同情地看向王氏，轻轻道：“大嫂，你明日找个机会打听一下那个许守备家吧，陈家本来就是火坑，咱们傻傻跳进来了，难不成还有比陈家更坑人的地方？说不定玉芝去了许守备家反倒好一些呢！”

王氏没说话，走过来在灶膛前坐了下来：“今晚炒什么菜？”

董氏拿起切了一半的大白菜让王氏看：“还能有什么？酸辣白菜配玉米糁粥呗！”

恰在这时，外面传来婆婆高氏的声音：“老二家好不容易回来一趟，玉川最爱吃红烧肉了，王氏，今晚烧个红烧肉，不用太多，一小碗就行，够玉川吃就行了！”

董氏扭头看向王氏。

王氏闷声答了声“是”。

高氏见王氏这次颇为听话，没像要卖玉芝那次大闹，心中满意，这才回堂屋去了。

堂屋里难得点了两盏油灯，一盏放在正中间的条案上，一盏放在靠东墙摆着的方桌上。

陈富贵坐在方桌北边，手里拿着紫竹竿做的旱烟袋美滋滋吸着烟。

喷出一口烟后，他目光慈祥看着在方桌南边坐着的大孙子陈玉川——这可是老陈家的希望啊，老陈家世代务农，多少代了才出了这样一个神童啊，十二岁就考中秀才，在整个尉氏县也是头一份！

陈玉川五官像陈家人，肌肤却像他娘武氏，很是白皙俊秀。

他虽然才十二岁，可是一向早熟，沉稳得很，端坐在圈椅上，含笑陪着爷奶和爹娘说话。

陈家二郎陈耀宗约莫二十六七年纪，生得很是俊秀，只是黑了些。

二月多还不到三月的天气，天气尚冷，陈耀宗却只穿着一件薄薄的软缎袍子，人在屋子里，头上却戴着一个新帽子。

他虽然是当爹的，却不比秀才儿子有体面，未曾得到坐圈椅的资格，因此坐在靠西墙摆着的椅子上，和老爹陈富贵和儿子陈玉川对面坐着，正在滔滔不绝说着话：“……知县韩大人亲自拉着咱家玉川的手，夸他‘后生可畏’；县里的教谕大人夸咱家玉川是神童，还说等玉川乡试中举，要把他家小女儿许给玉川——给先生礼物、新置买袍子、赶考的盘缠，这都算下来的话，最少得二十两银子——”

这时候站在堂屋门口嗑瓜子的陈娇娘忽然道：“大哥回来了！”

陈耀宗听了，当即改了口，开始说起绒线铺里的生意经：“我虽然只是铺子里的伙计，可我的恩主孙大官人对我很是重视，他家府上的大小买卖，进入银钱，都交给我算账，家里来了客人，常常请我去陪客，一时都不能没了我——”

西暗间卧室门口离着的老二媳妇武氏见老大陈耀祖进来，忙咳嗽了一声。

陈耀宗眼珠子一转，看到了陈耀祖进来，忙起身作揖：“大哥回来了！”