陈耀祖没有说话。

刚才玉芝和老爹对峙的时候，他在一边也是吓出了一身冷汗，此时中衣都贴在身上，黏黏腻腻又湿又冷，难受得很。

他眼神复杂看向玉芝，心道：原来老爹也不是那么可怕，起码玉芝都可以战胜他……

玉芝忙着去看早上做好的那两个桶子鸡去了，根本没注意到爹娘都在看她，更不知道在爹娘眼中，原本苗条单薄软弱的她如今形象伟岸高大，已经是爹娘心中的顶梁柱了。

这时候玉芝看见了天天在街上乞讨的小乞丐阿宝，忙招手叫了阿宝过来，给了他一大块卤肉，悄悄交代了他几句话。

阿宝点了点头，拿着卤肉一边吃，一边飞快地去了。

把两只桶子鸡都用油纸重新包好放进篮子里之后，玉芝忙又交代陈耀祖：“爹，今日送来的肉先给我称出来一百二十斤，我要最好的五花肉；排骨二十斤就可以了！”

明日就是三月三了，寒星先前来传过话了，让三月三那日卤一百斤肉，而且已经交了二两银子的订金，她今日下午就得开始卤明日需要的卤肉。

陈耀祖答应了一声，忙割肉称肉去了。

他昨日就寻人给唐二宝捎过信了，因此今日唐二宝让儿子唐二郎送来了两扇猪肉。

没过多久，寒星果真穿着油布雨衣骑着马来了。

玉芝正等着寒星呢，便笑盈盈道：“寒星小哥，我想着你今日会过来，提前给你预备好了桶子鸡！”

寒星微微一笑，走了过来：“明日就是三月三了，我担心你忘记了，自然得过来提醒一下了！另外还有件别的事——”

他的视线落在了在一边规规矩矩立着的陈耀祖和王氏身上，含笑点了点头，继续道：“上次你做的桶子鸡，府里女眷都很喜欢，明日府里女眷要待客，需要准备十只桶子鸡，不知你能否准备齐备？”

玉芝想了想，笑眯眯道：“没问题，你明日上午一起来拿就是！”

谈罢正事，玉芝拿出了提前备好的篮子：“这是我特地给你做的两只桶子鸡，另外还有一包卤肉和卤排骨，你拿回去下酒！”

寒星也不和玉芝客气，顺手接过篮子放在一边，正色看向玉芝：“说吧，需要我做什么？”

玉芝没想到寒星这么好说话，当下大喜，便低低说了起来。

寒星提起方才玉芝给他的篮子，似笑非笑道：“哦，原来是要我办事啊！”

玉芝双手合十，认认真真道：“寒星小哥，求你帮帮忙，不然我就要被爷奶给卖掉了！”

寒星似想起了什么，垂下眼帘略一思索，道：“我答应你。”

玉芝喜笑颜开：“多谢多谢！寒星小哥，你可真是我的救命恩人啊！”

寒星似是心事重重，勉强笑了笑。

玉芝察言观色，试探着又问道：“你这几日见过秀兰没有？”

寒星闻言，细长的眼睛看向玉芝：“怎么了？”

玉芝知道寒星聪明异常，也不在寒星面前耍心眼，老老实实道：“赵大嫂担心秀兰，托我问问你呢！”

寒星冷笑一声，道：“若真是疼爱，何必又卖了自己闺女？又不是日子过不去！”

玉芝大眼睛清澈纯净，静静看着寒星，她已经意识到了，寒星心里似乎对爹娘卖儿鬻女心有抵触。

寒星意识到了自己的失态，抿嘴一笑，道：“秀兰在府里还不错，老太太很喜欢她，留在身边侍候！”

玉芝听了，笑眯眯道：“小哥，你若是有机会，照拂照拂秀兰吧！”

寒星随口道：“我尽力吧！”

说罢，他把玉芝给他的油纸包都装在了褡裢里，挂在了马鞍上，这才认蹬上马。

临离开，寒星往后看了一眼，发现玉芝还站在摊位后目送他。

今日天气阴沉，下着牛毛细雨，整个西河镇都灰蒙蒙湿漉漉的，在这样的背景中，玉芝却依旧甜美可爱，似一朵雪白梨花，在阴沉沉的暗淡街道上含苞待放……

他蓦地想起了自己的妹子，心里一阵难受，转头一夹马腹，打马去了。

许灵带着亲兵检查了烽火口，又检查了堡垒里里外外，待一切齐备，这才回了堡垒最上层他的住处。

寒星已经备好了酒菜，见他进来，便拱手行礼道：“大人，酒菜都备好了！”

许灵在寒星的侍候下脱去外袍洗罢手，走过去坐下，见有一盘切好的桶子鸡，不由一哂：“你不会又去占人家小姑娘便宜了吧？”

寒星笑了，端起温好的酒给许灵斟了一盏，这才从容道：“大人，您别误会了，这是玉芝给我的谢礼！”

许灵闻言，挑眉看向寒星。

寒星当下便把陈家大房要分家的事情说了。

许灵端起酒盏抿了一口，温热的酒液令他四肢百骸都热乎了起来，慢慢道：“这样的家，这样的亲人，还是早分了好，早分早托生。”

寒星闻言，觑了许灵一眼——他相信这是许灵的真心话，可是许灵自己也做不到啊！

思索片刻后，寒星试探着道：“大人，陈家的玉芝说了，若是谁能帮她顺利分家，助她脱离她爷奶的魔掌，她愿意供应这个人一辈子吃的桶子鸡、烧鸡、荷叶鸡、花雕鸡和辣子鸡！”

许灵“扑哧”一声笑了：“得了，这是给我下的套么？”

寒星微微一笑：“大人，这是因为她知道您最是公正严明，看不得世间的魑魅魍魉！”

许灵没有说话，低着头吃着酒。

看不得世间的魑魅魍魉？为了步步高升，他许灵也得和光同尘……

片刻后，许灵淡淡道：“既如此，那我就跑一趟吧！”