“这不是新船旧船的问题，而是人的问题，官府厉害是因为有你出谋划策。我们这些人服的是能人，谁有本事我们就服谁。这次灭罗山，官兵冲锋陷阵，武将撕杀，我们都不大放在心上，只有你这书生，我们佩服。”

林海珊说到这里，又一笑，“我的人不久之前，在福建做了笔生意，烧掉了三家书坊。”

“我怎么觉得你们这是越来越差劲，做强盗也是抢船么，怎么还抢开书坊了，卖书的，有多少钱啊。还在城里放火，不要命了。”

“没什么，烧了就跑了，官府当泼皮寻衅，没出大力量查访。那三家书坊都私自刻了你的书来卖，我气不过就动手了，不过我不明白，他们偷印你的书，你为什么不告他们？像是十八铺那几家偷学你范鱼的厨师，我手下的人就把他套麻袋打，这样不是很好？”

“告也没用，搞不好引发两省的矛盾就不好了。我印书也不是准备发财，出的书多，我名气就大，于我而言就算是达到目的。下次不用烧了，烧不过来。”

林海珊看看范进道：“你这人蛮怪的，别人都想着发财立功，你却是把一些东西往外推。像是这次，你如果留在凌云翼身边再做几年，不是很好？何必非要急着这科下场？”

“你不懂，现在我下场，对两面都好。我中了进士，也离不开凌云翼栽培，将来肯定要报答他的，于他而言损失不大。就算是凌制军手下那些幕僚，也恨不得我赶快考功名，好滚的越远越好。如果我再待下去，功劳是能立一些，经验也能积累不少，可万一谁保我个官职，功名之路就断了。这种保举官实际就是个佐杂，等到凌云翼告老，我也就该靠边站，等于自毁前程。还是趁着现在机会好，他也在位子上可以帮我的时候考试，对谁都好。”

林海珊道：“你们读书人的事真麻烦，听不懂。不过我听说，科举是很公平的，他就算是总督，又能帮你什么？”

“华表石了。那上面要我提名勒石记功，既是他的光彩，也是我的名声。大家都知道，那是我写的字，自然就明白我们两的关系。我在罗山立的功劳，他们未必知道，但是知道我和总督关系，而总督现在正红，这一样是他们要考虑的场外因素，也就是势。我这次挟大势而去，谁如果想不录我，就得想想，能不能对抗住这么大的势。”

范进说着起兴，又道：“朝廷派了两个翰林下来做主考，庞、伍两人科分辈份都比凌云翼来的晚，按说是后生晚辈，到了广东应该先来拜码头的。他们却没来拜望前辈，自己去贡院锁闱，这样确实很公道，但是凌云翼不开心。既然讲公道，那他就要讲个公道给京官看看，你看吧，这科想要作弊的人，都要废番气力。而我虽然不会怀挟夹带，可是挟大势而至，一如两军交战，以大军堂兵正阵攻城，谁又接的住了？”

林海珊想了想，“那这么说，这举人你多半是能中了？中了举人就会考进士，那我们所求的事就有指望了？”

“当然，我做了进士，你们所求才有指望么，所以没事多拜拜神，希望我早日高中，这样对谁都有好处。”

林海珊点点头，自己一个人发呆，范进则吃着荔枝不理她。过了好久，她猛地一咬牙，干咳一声，声音不自觉地有些变调。

“大凤哥……他上次对我说，希望我真的嫁给人，生个仔。说做女人的，这样才像话。再说下面的人多了，未必真的肯服一个女人在头上。但是如果我有一个男孩，那情形就不同了。我可以说这个孩子是我大哥和大嫂的遗腹子……”

范进打断她的话道：“你大嫂死在岛上的，点了火药啊，轰！尸骨无存，哪来的遗腹子。如果这种话都有信，那手下的智力就很可疑了。”

“那就说是其他女人了，我大哥又没死，在广州找女人生儿子不行啊！”林海珊没好气道：“别打岔，总之我需要一个儿子！”

“哦……广州城里卖孩子的很多，我会帮你找一个。”

林海珊摇头道：“可我想要个自己的啊！从外面买来的总归是不够亲，再说将来万一漏了底，可怎么办？”

“你自己想生……”范进打量她几眼，“两个女人生儿子，这事难度太大，我帮不了你，只要找个神仙才行。”

林海珊的脸微微一红，啐了一口道：“谁说两个女人生儿子，你别忘了，你是我相公，大家在南澳成过亲的。这种事，当然要你帮我了。梁氏上次来罗山是一个月前，也就是说，这一个月你没碰过女人，对吧？”她的大眼睛紧盯着范进，仿佛是雌豹打量着自己即将伏击的猎物。

“我们的船可以开慢一点，这几天……让我怀个仔吧。我知道，你始终控制自己，不让梁氏和胡氏怀孕，怕是未有嫡子，先有长子麻烦。可是我没关系啊，咱们两个是你嫁我，不是我嫁你，生的儿子需要姓林，长子也没关系，对不对？”

范进愣了愣，“你说……你要我帮你生儿子？别开玩笑啊，大家虽然契兄弟，这种玩笑不好多开的。你手下这么多人……”

林海珊却一拍桌子道：“谁跟你开玩笑！我手下那么多人，除了人渣就是饭桶，老娘不喜欢和他们生孩子不行啊！你这个书生虽然也不怎么样，马马虎虎算是过关了。至少你懂很多我们不懂的东西，还给我们画了张很大的饼，未来能不能吃到不好说，但是至少看上去，这饼味道很香。再说我也需要个儿子，就当便宜你好了，那个马马虎虎，今天我们两个就做……再说，你刚才不是摸的很过瘾？”

“那是两回事，我教你东西，然后你付帐，大家是公平交易。可是这个生儿子，代价有点大。你先要想清楚你喜欢的女人啊，我是男人啊。你所求如果过分，我付不出的，然后你又要绑架个人质在肚子里，万一你要的东西我给不出……”

话音未落，林海珊却猛地一拍桌子，“后悔个卵！我现在想要个孩子，你就得给我个孩子。你刚才不是如果你不答应，我就把你变成女人！赶快吃东西，我这里还准备了三鞭酒，生蚝，船上还养了头小鹿准备采鹿血，总之足够补。趁着没到广州，必须要有个孩子才行。”

舱外，几个女人偷听着壁脚，忍不住已经笑的前仰后合，有人小声道：“这两夫妻倒是真怪。”

“林獠这样的女人，若是真的郎情妾意才奇怪吧？我觉得这样，倒是很恩爱。”

“没啊，我倒是觉得咱们的林獠……害羞了。赶快准备了，把那酒拿来，听说喝一杯绵羊变老虎，今天让他们两个喝一壶，包准明年咱们船上有小阿獠。”

广州城，一品香内。

报信的士兵，送来了范进即将回来的喜讯，已经有半年没见到范进的胡大姐儿兴高采烈地换了新衣，头上插满了范进送给她的所有首饰，精光耀眼，远远看去，就像个插满收拾的糖葫芦草把。因此她被剥夺了给客人上菜的权力，生怕一不留神，就把某件首饰掉进菜里去。

梁盼弟虽然嘴上数落着她，可是自己接连算错了几次帐，还破天荒地忘记了收钱，足以证明她的内心，实际也不平静。胡大姐儿趴在柜台上，仿佛一只无精打采地猫，时不时抬眼看向门口，自己想见的人没有出现，就又对梁盼弟道：“那几家的小姐听说进哥儿要回来，又要来定位子听曲子，可怎么办？”

“告诉她们没位子了，所有位子都被考生们占了，让她们等考完试再说。不知廉耻的东西，进仔都说了，不会娶她们做大的，她们还来，分明就是想要生米做熟饭，不许让她们靠近进仔。”

“恩，我会的，不会让她们靠近进哥儿！”胡大姐儿极有自信地点着头，又道：“可是……我是说可是，如果进哥儿在罗山那里和其他女孩子在一起，可又该怎么办？”

梁盼弟想起每次去探望时，范进夜间需索整晚，几乎连觉都不让睡，饶是如此亦看的出其不能尽兴。知道他年轻力壮，索求也旺，自己两人不在身边，也着实难为着他，咬咬牙道：“男人么……出门在外，应酬难免，当然是选择原谅他了。”