对于徐六的问题，范进现在却是没什么心思理会，倒不是说他对徐六不关心，只是顾不过来。大明朝官场上确实有一些呆萌的人物，比如那位糊涂到一定境界的陈音陈师召。

但是到了张居正时代，这种妙人已经没有了生存空间，能在官场上混事的，大多脑子不差。虽然圣旨的内容只是让范进进京述职不涉其余，但是东南官场都看得出来，范进这一去差不多就是有去无回，不大可能回来继续做上元县令。

与普通百姓不同，东南官场上一多半人对于这个结局乐见其成，其中最为兴奋者莫过于江宁知县，原因自然都清楚的很。一个地区如果出现一个过分冒头的县，对于其他县而言，就是无言压力。尤其这个县令还不守府里压制，可怕与可恨程度更是与日俱增。

王世贞提醒过范进两次，固然要勤于王事，也要考虑同僚的立场和处境，见没什么效果，也就不再言语。反正说了也是白说，范进又不归自己管，就懒得搭理。再说王世贞眼下最关注的事不是功名禄位而是成仙得道，眼在在江南文坛，一干文人才俊的关注点都放在道经中记载的许逊斩蛟事件上。根据道经记载，一千二百年后，蛟子复出，会有八百地仙斩杀蛟子，借这个机会成仙得道飞升上界。

包括王世贞、徐渭等人在内，东南不少大名士都是这个说法的忠实拥趸，而王锡爵那位道号昙阳子的爱女更是在四处传法讲道，让无数文人折腰。比起人间富贵，显然仙家生活更吸引人，既然范进不听劝，也不会参加地仙斩蛟大军与别人争夺八百名额，这些上司也就懒得理他由得他冒尖。现在他一走，一干同僚自是欢喜，有人已经决定，等范进出发那天要放上一天鞭炮送瘟神。

这些人高兴，士绅商贾自然就要担心。大明政策最大的坑爹之处就在于一时一变，换个人就可能彻底调换个方向。自己已经把产业挪过来，又在地方上投资，如果这时候换个薅羊毛的上来，大家怕是都要遭殃。一些士绅的说贴已经送到应天巡抚那，期望让范进多留一时。

范进倒是有把握，接印的不管是谁，都不敢动他的政策。可问题是能不能在他打下的基础上，把上元模式发扬光大，就是个重要问题。这两年时间，范进的强势导致县衙里没有佐二官，上级派的佐二只是能领钱粮，插手不到公事里。

现在他一走麻烦的事就在眼前，接印的人难找，光是安排善后，保证自己走后不出乱子就已经是大事。何况还有个重要问题，就是自己这一走，谁走谁留下，也是个需要考量之处。

张铁臂在上元已经做了班头，还娶了个老婆，关清的牢头做得也很滋润。虽然自己一走她们肯定待不住，但是如果想留在江宁，范进倒是有把握也有义务，给他们安排个好差事，不用吃苦也能发财。若非如此，那些部下凭什么跟着他出生入死？还有那些从广东来投奔自己的乡亲，跟自己走其实就是累赘，可是留下来他们也不可能有位置。

英雄气短儿女情长，既然在这个局里，谁也做不到超然物外。想要彻底不认规则，抛弃亲戚，范进自问也没这么大魄力，至少自己做不出这种事。哪怕自己最看不上的胡二，也只能带着。

张铁臂与关清的态度很是坚决，范进走到哪里，自己就跟到哪里。桂姐虽然是江宁人，可是没有什么亲戚，去哪都是去。张铁臂则更绝一些，老婆随时可以换，但是恩主就这么一个，只要恩主抬举，将来不愁没有婆娘，已经做好破家追随的准备。两人的态度虽然让人感动，可是反过来也是范进肩上的担子。

沈三站在范进身后，看着范进把自己辛苦整理的资料装订起来，预备给下任官，又把未来上元的发展蓝图放在那，忍不住道：“恩公，你做的很多事，都是前人栽树后人乘凉，接恩公位子的人，白捡一个便宜还未必领情。也就是恩公心善，若是换了其他人，肯定不会甘心把自己打下来的基业这么交上去。”

“别胡说。什么叫我打下来的基业，都是大明朝的天下，我们是牧民官，这些土地没有半寸是我们自己的。既然做了官，就要对得起百姓。有些人总是担心继任者得便宜，恨不得所有的事都在自己这一辈完成。要我说，读书人顶坏的毛病就在这里，个个都要在自己一代立功名留青史，没人想过自己一辈子做无名之辈，把功劳留给未来的人立。做事急功近利，那些费时间不讨好的活就没人干。我只希望江宁将来少闹几次洪涝，老百姓可以各安本业，我也就心满意足。至于谁立功，这都无所谓，反正肉烂在锅里，万岁不会吃亏。”

“府里担心我走了没人能接我的班，这帮废物，真是没话可说。该怎么做事都有规章制度在那，看着规条办就是了。我又不是什么了不起的人物，凭什么认为后来的就不如我出色？对笨蛋只能用笨蛋的办法，把规章制度写细致些，萧规曹随，让他们对着规章来做事就好了。浪费本官的时间！”

沈三微微愣了一下，看范进的眼神里已经满是崇拜之意。拱手道：“恩公高风亮节，学生望尘莫及。只为恩公这句话，学生粉身碎骨也心甘情愿。”

“这种话不用说了，我要你粉身碎骨干什么，赶紧帮忙收拾东西，一会让小婵给你做猪头吃。这回进了京，我给你在国子监补名字，将来给你弄个功名。再说跟张大小姐完婚之后，我也就硬气一些，把你家的冤枉和老泰山说一说，如果他老人家肯为你做主，你就谁都不用怕了。”

沈三来到范进身旁，开始动手帮着范进收拾那些文稿，沉默了好一阵之后才道：“我想学的东西，只有恩公能教。我家遭遇此番惨祸，求取功名于学生而言，已无关紧要。只要能跟在恩公身边，帮恩公做一些事心愿足以。”

“蠢！功名放到眼前都不肯拿，有了功名你自己就可以报仇了，何必假手于人？这个天下没有白来的便宜，找人帮忙是要付出代价的。”

“学生跟在恩公身边如何看不明白？盐商手段通天，更有泼天富贵可通神路，学生就算求取了功名也未必能报仇，还不如跟在恩公身边报仇的机会更大一些。此番恩公回京，盐商们怕是要大为庆祝一番，觉得去了一心腹大患。”

“让他们高兴一下也没坏处。天欲其亡，必令其狂。让他们先疯狂一阵，也没有坏处。”

沈三看看范进，“学生受教。但是学生也想到了一事，如今太岳相公又算不算的上狂？”

“住口！你这话传出去本官也保不住你！”

“事关恩公学生不得不说，粉身碎骨又何足道？”

范进摇头道：“你这个蠢材只好给我当幕宾，若是推荐到别处，一准被人开革前程。我对你没有那么大好处，犯不上摆出一副士为知己者死的样子来。张家虽然如今有些骄纵，但是离狂总归还有距离。再说太岳相公与天子有师生之情，就算狂一些，也是天经地义，外人不能置喙。你不要操心别人，管好你自己，我到后院看看，猪头怎么样了。”

“我就知道老爷一听到要回京的消息，必然要吃猪头，早早就在准备了。如今虽然老爷做了大官，要什么有什么，可是要说知道你的脾胃的，还得是我。马四娘那幽兰居别人吹得狠天狠地，说到底不还是我教出来的徒弟？所以老爷若是想吃好的就在家里吩咐下来，我什么都能做，犯不上去幽兰居打野味。人老珠黄有什么味道，家中放着嫩的不要，非要去吃老的。”

厨房内，郑婵靠在范进怀里，手上不停，身体轻轻扭动着。一个优秀的厨师，自然知道该怎么控制火力，作为一个精明的女人，她也知道该怎么控制身后男人的火性。

这种厨房游戏，已经成了郑蝉的拿手好戏，她知道范进喜欢她现在的样子，然后从后面一把抱住她在厨房里胡天胡地。一般女人还要考虑个灶神是否能容，郑蝉却根本什么都不怕，对她来说，最黑暗的地狱都经历过，还有什么可担心的？

如今她最担心的，其实是失去丈夫宠爱，那才是万劫不复。论姿色她甚至不敢比马湘兰，更别提薛五。那位宋瑾又给范进生了儿子，虽说号称是范进的私人奴隶，实际上地位极高。这次范进将行，她除了负责准备船只，装运宦囊，还要亲手为范进缝制一身衣服，以妻子送丈夫的姿态送他回去跟张舜卿成婚。这些条件她比不了，就只能另想办法。

京师不比江宁，张舜卿这么个人在那，如果再不能让丈夫宠爱，那日子还怎么过。所以她只能利用一切机会，发挥自己身体上的吸引力，找到可以吸引丈夫的方面。除了厨娘游戏，她还有另一个杀手锏。

“金氏那女人快熬不住了，就是面嫩，其实老爷今晚上溜进去睡了她，她一准不敢声张，说不定还乐不得呢。”郑蝉在范进怀里低声道：“她身边那几个丫鬟都是从马四娘那派去的，清楼出身，专会拉良家女子下水。何况她自己也不干净了。我一直在旁边敲边鼓，陪她同睡时放些手段出来，她就受不了，一个劲地求饶。这女人表面看着冷，实际贱的很，也就是装成个清高样子。她现在不是弹琴，就是看老爷的书和画，还真拿自己当贵妇人了，我呸！什么东西！一个乞丐头的闺女，说破天不过是个丐婆，也在那装风雅。她还真以为自己相公与老爷是至交好友呢，享受得心安理得。现在要是告诉她真相，再让她自己选，是回去当丐婆，还是留下来伺候老爷，我猜她多半就要服软。”