自今上登基以来，若论哪位王爷混得最好最舒坦，那必然是与今上一母同胞的嫡亲弟弟安宰王莫属。

世人皆知小王爷年少多病，打小就长在皇帝兄长的眼皮底下。兄弟出自一母同胞，血缘亲疏自不能比，再加上小王爷与今上有些年龄差距，说是皇帝把他当成半个儿子看待也毫不为过，关系亲厚绝不是其他兄弟能够比得起的。

进入暖和的殿内，池镜卸下雪白的貂绒大氅，褪去了自户外沾染而来一身寒气。他在宫人的引领之下施然来到皇帝跟前：“臣弟来迟，望陛下恕罪。”

皇帝笑着免礼，命人准备空出侧手边的位置予他：“前几日朕问你还说不来，怎的今儿突然又改变主意了？”

“臣弟去时正巧遇上贤荣太长公主。”池镜慢腾腾地落座，接过宫人递来的热茶捂手，麻木着脸说：“听闻母后约她今夜听曲，一出唱的是目连救母，还有一出打龙袍。”

皇帝：“……”

说是听戏，无非就是戳着儿子脊梁骨暗骂他没孝心么。

自从太后与皇后交恶迁去了太华园，顺带把这墙头草的皇帝儿子也一并惦记上了。夹心饼皇帝十分为难，只能委婉嘱托弟弟多去太华园陪陪太后她老人家，得空给她做点思想工作，省得儿子夹在中间日子真是万分艰难。

池镜去是去了，只不过思想工作做多了，被他老娘一并嫌弃上了。

今夜池镜一听这两出唱孝戏就知太后她老人家大过年又闹妖蛾子了，身披重任的池镜没奈何又去劝了两句，哪知太后娘娘一听立刻就变脸发脾气，还没开戏就把他给轰了出来。

于是被赶出来的池镜跑回宫里找他哥蹭饭来了：“所以臣弟来陪您吃年饭了。”

“……”

皇帝的表情一言难尽，边上的蓝相轻咳一声，接口道：“宴席未开，殿下来得正好。”

池镜冲他颌首，双目落在蓝磬身边的位置停留片刻。那桌上还残留着半杯水酒，丹红的桌布沾染一抹暗色水迹，宫人正在低头擦拭，那个座位却是空缺的。

池镜没有多作询问，淡淡敛眸转开脸去。

蓝磬暗暗与皇帝对换眼色，皇帝笑脸未变，示意稍安勿躁。

“不过，为何这个时辰还未开席？”池镜环扫一圈，原以为自己来得晚，除夕宴肯定早就开席了。哪知到场一看，这一个两个全都干巴巴候着，情况不太寻常啊。

小王爷一言道出席上竖耳倾听的众人心声，皇帝摸摸鼻梁：“这实在是……说来话长。”

这厢皇帝有话要说，说来话长，而那斯皇后的行宫却已经乱成一锅粥。

究其伊始，皇后娘娘正准备带人盛装赴宴，哪知临出门前忽感少腹满痛，面若金纸汗水涔涔，双膝颓软险些倒地。据及时赶到的太医诊治，皇后娘娘这是宫血不顺，经水不利，简而言之就叫做痛、经。

此时宫婢出入行宫忙前忙后，有的近前喂姜汤有的近前端热水。华青放下纱织帷幔，隔着飘渺透白的纱幔，蓝霓病弱的脸庞苍白憔悴，两道细眉深深蹙拢，素白指骨微微蜷缩，她紧紧抓握住陪伴床前的人儿手心。

“真是……丢死人了。”

蓝霓疼得气若游丝，连咬牙切齿都做不到，全然没了白日里的容光焕彩。

“太医说近来天气冷，您是受了寒邪才会引发腹痛，过了这一两天就会没事儿的。”花小术替她拭擦额前的汗：“你别想这么多，好好睡一觉，明天自自然然就会好起来了。”

“今日可是一年一度的除夕宫宴啊，外头不知来了多少王公大臣，还有后宫那么多等着看笑话的女人……”蓝霓苦大仇深哀声叹气，那语气大有挖个洞钻进去与世隔绝的意思：“真是丢死人了。”

花小术回握她的手，软声哄道：“这是很正常的生理现象，一点也不丢人的。”

皇后娘娘叹归叹，可她实在疼得没力气动弹，饶是丢脸丢出天际也只能选择放弃挣扎乖乖躺在床里休息。

虽说眉心没有松动，好在不像方才那般吓人了。适才蓝霓那难受的模样真是旁人看着都觉得疼，更别说是当事人自己了。

见她双眼闭合，花小术这才轻轻松开她的手，撩开垂帘走出来。

华青说圣上派来询问情况的宫人已经回去禀报，要不了多久皇帝就会赶至凤仪宫来。

花小术可没有面对真龙天子的心理准备，反正进宫的目的是为了引来蓝漪，她打算趁皇帝还没到之前找个地方回避回避。

华青取出一件月牙白的玉兰苏绣氅衣为她披上，温声询问：“漪少爷已随蓝相入宫来了，此时正侯在琼华殿等您。我们娘娘今夜是去不成了，花姑娘若是愿意，奴婢这就为您引路。宫宴席上有漪少爷与蓝相大人在，他们能够护您周全。”

花小术面犯难色，她不想凑那个热闹，当然也不愿意留在这里当一颗发光发亮的电灯炮。她琢磨着跟华青打商量：“能不能把你们漪少爷给请到这里来？”

“恐怕不能。”华青失笑：“如今天色已晚，寻常男子是不能踏入后宫内苑的。”

发现自己提了个蠢要求，花小术沮丧低头：“难道就没有除二者之外可以折中的办法？”

华青想了想：“今夜琼华殿举行除夕宫宴，西侧那片御苑倒是可以随意走动的。不若奴婢带您到那边的曲廊稍作等候，再进殿知会漪少爷让他出来，您看如何？”

权衡之下貌似除此之外没有别的更好办法了，花小术碎碎点头：“嗯，劳你带路了。”

华青双目含笑：“不客气。”

*

御苑宫廊曲折蜿蜒，花小术随华青一路走来，宫中处处挂红添彩，年节氛围浓厚喜庆，饶是夜色弥漫亦不显冷清。

花小术遥望那座灯火通明的琼华殿，倏而问：“华青姐姐，不知馨艺园的白夫人今夜是否也在席上？”

“白夫人？”华青脚步一顿，微微讶然：“今年宫宴的表演奏乐确实是由白夫人操办，只不过今夜她应是留在太华园陪伴太后娘娘过年，并未出席除夕宫宴才是。”

那看来又是遇不上了，花小术心中惋惜。

华青细细看她一眼，复而抬首望向灯火璀璨的琼华宫殿：“您在这儿稍候，有事可以使唤那些守苑掌灯的小宫女，奴婢去去很快就回。”

花小术点点头，沿路都能看见这样的掌灯宫女，似乎是为今夜宫宴所安排的。一旦有不常出入宫廷或者酒醉的大人走岔了路迷失方向，她们就会为其指点方向引明正路。

如此一来，即便没有华青陪在身边，花小术也能安心独自待着。

等待的过程中她倚栏支颐，仰头望天，夜色晴朗，漫天星河璀璀。

华青说是去去就回，却去了许久迟迟未归。好在花小术穿着很是厚实，虽说户外不比室内，但也没有太冷的感觉。