一下车，凉意褪去，热气扑面而来，灼得人心烦气躁。

玲珑进到品茗斋后坐了没一会儿，店中又来了一位客人。

这位客人身材微胖, 穿佛头青镶金边团花锦缎长袍, 头戴镶八南珠赤金冠, 左手转着菩提珠手串。

他一进门就开口说要很多最好的茶叶, 伸出右手对着陈列的茶叶指指点点。

阳光透窗而入，照在他右手的三枚赤金戒子上, 反出灿灿光亮，晃得人眼花。

他一进门，掌柜和伙计都开始忙活着招待。反观旁的客人, 瞬间被冷落了个彻底, 无人理会。

屋子的一角，身材高壮的男人正踱着步子细看茶叶。

离他不远处有位太太正静静看茶。

她相貌温和, 神态安然，身穿蓝灰色如意纹妆花褙子，褙子好似年代颇久, 洗得微微泛了白。头戴玉簪, 全身再无其他装饰。

她来得很早。

刚才掌柜和伙计们来见玲珑的时候, 她就一直在静静地看着。没人招呼的时候，也不急不躁。

玲珑冷冷地睇了一眼掌柜的，转身朝那位太太行去，笑问道：“不知您需要些什么？”

那太太转回身来，疑惑地看着玲珑：“你是——”

“我是这儿的东家。”玲珑道：“刚接手这个铺子不久。不知您想要点什么？”

那位太太恍然大悟，“原来是东家小姐。”

她上下打量着玲珑，微笑道：“我来京探望亲眷。不知带些什么样的茶更为合适，想挑选一番，又无从下手。听闻这里是百年老字号，还请小姐帮忙介绍一二。”

玲珑也不让店里伙计帮忙了，直接让冬菱择了几种茶叶来，捧到太太跟前，“这是店里的几种茶。有青茶红茶乌龙普洱。只不知道您喜欢哪一种？”说罢，细细介绍每种茶适合怎么饮。

那位太太细细看着几种茶。捧来的都是上乘茶叶，干燥无水，芽叶细嫩，并无混杂的粗杆。

“还有更好的吗？”太太问道。

“自然是有的。因为您要给自家亲眷饮，我觉得这样上乘的应当足够，所以让人拿了这些来。”

玲珑请了太太入后院，“那些最优品都在后面放着，等闲不拿到前面来。还得劳烦您跟我一同去看看。”

最终这位太太择了六种茶带走。付了两千多两银子。

反观之前在店里颐指气使的金光闪闪的客人，也不过花费百两银子。

这时候屋角处的高壮男人走了过来。

程九一直像客人般在店里闲逛着，待到两位客人离开后，方才凑到玲珑跟前，朝她竖了竖拇指。

玲珑赧然，“运气好罢了。”

“不是运气。”程九斜睨着掌柜和伙计，道：“个人气度问题。”

玲珑哭笑不得。她只不过是看不得店里有客人被不公平对待而已，怎么就扯到了这上面。

转眼一瞧，冬菱正频频朝着屋外往，满脸疑惑。

玲珑凑过去，没发现有什么问题，奇道：“怎么了？可是有什么不妥当？”

“倒也没什么不妥的。”冬菱踌躇着慢吞吞地道：“就是觉得刚才那位太太好似在哪儿见过。可是一时半会儿的又想不起来。”

这时候顾妈妈走进了店里，问：“什么想不起来？要不和我说说，我帮你想。”她之前给玲珑去隔壁酒楼买点心去了，不在这儿。

“没什么，就是有些人看着有点眼熟。”冬菱再一细想，又摇了摇头，笑说：“许是我记错了也说不定。”

三人转回屋子的时候，程九与掌柜和伙计们正两相对峙着。

掌柜姓王，在这间铺子做了三十多年。

他斜着眼睛上下打量程九，“行啊。能耐啊。在店里来来回回转了这么十几天，转头就认识了我们东家。觉得自己了不起了？！告诉你，我们，”他食指朝下直指地面，“在这儿混了几十年！几十年懂吗？我在这里做上掌柜的时候，你可能还在穿开裆裤呢！”

一屋子人哈哈大笑。

直到玲珑到了他们跟前，那笑声依然不止。

程九把衣袖卷了上去。

玲珑走到他跟前，朝他轻摇了摇头，而后转回身对着店里的人，跟着浅浅地勾了勾唇角，“王掌柜的可真会开玩笑。”

“东家谬赞。”王掌柜朝玲珑拱了拱手，“不过是仗着资历老，所以倚老卖老罢了。”

他五十岁的年纪，身量不高，很瘦，笑起来眼睛眯成了一条缝，看着有点和蔼可亲，细细一瞧，又觉是那眼中的精光被眼皮遮盖了去。

玲珑立在程九跟前，望着王掌柜，笑容深浓地说：“往掌柜这话说得好，说得对。可不就是‘倚老卖老’么。”

程九哈哈大笑，连卷到一半的袖子都不继续了。

王掌柜陡然色变。

店中伙计们也脸色沉了下来。

“不知小东家是什么意思。”王掌柜皮笑肉不笑地说：“我和你开个玩笑，你还当真了？”

“玩笑不玩笑我不知道。我只知王掌柜那自谦的话，可真说到了点子上。”玲珑道：“年纪大者，可分为二类。持身极正的长者，睿智博学，令人敬仰。另外一种，则是仗着自己年岁大了，总爱以大欺小，用年龄来压人。这种，最是让人唾弃。我最瞧不上的也是这种人。”