宁姒一边喜爱着这样的相处，一边又担心这不正常, 她是头一回和喜欢的人在一起，没有别的经验可借鉴，只能稀里糊涂地走下去。

……

翌日，姜煜如约去了郡王府。

这是河西郡王在京城的府邸, 常年不住人，唯有几个下人日日清扫着冷清的宅院，如今郡王府迎来了它的小主人, 倒一下子热闹了些。

江临初在院子里耍戟，一旁的辛来恭恭敬敬地捧着汗巾。

下人直接将姜煜领到这里，行礼后无声退下。

江临初不停，姜煜便也不出声，只静静地观察他。

短短的时间里，姜煜瞧出江临初的一招一式里都带着戾气，仿佛发泄心中郁气一般。而一旁的辛来身姿板正，眉眼端凝，是练家子，且身手不俗，就算在郡王那里也是颇受重用的人物，如今却毕恭毕敬地侍奉江临初。

江临初停下来从辛来手中抓过汗巾，擦去了脸上颈上的汗，而后随意地丢给辛来。他对郡王大概恨意不减，连带着对郡王身边的人也并不仁慈。

大概会有人觉得他一边享受着郡王给的权势地位与财富，一边又深恨着郡王，是典型的白眼狼。姜煜却很能理解，在江临初心里，这大概也是报复郡王的一种手段，如果他当真和郡王划清界限，从此陌路，反倒叫郡王好过。

但这不妨碍姜煜抓着这一点攻讦他。

正如江临初也洞悉着姜煜的冷漠之处。

冷漠？他江临初难道就是个热心的大善人了？

“世子，姜某特来登门道谢，多谢世子对姜某未婚妻出手相助。”姜煜甚至没有重读“未婚妻”三个字，便是自然而然地宣示主权。

江临初偏过头，笑看姜煜，“姜公子一如既往的虚伪。”

姜煜笑而不语。

“不过姜公子十年如一日地伪装，直到面具长到了脸上，倒和真的没有了区别。”江临初意味不明地叹一声，“师妹年纪小不经事，偏被你迷了去。”

说到宁姒，姜煜面上地笑容真切了些，“奉劝世子莫要小瞧了她，姒儿妹妹并非天真不知事，有时候她看得比谁都要明白。”

宁姒当真不知姜煜的性情吗？或许早在从边疆回京的路上，姜煜破天荒地选择出手相助时随从那一个惊讶的眼神便能瞧出些许。

但姜煜对幼童又保有怜悯心，所以在蜀中时才会帮助那个时常面对生父菜刀的女童。宁姒见他伤势，气得说了句什么来着？她说，“你不是不爱管闲事的么？”。

姜煜便知他早已被宁姒看清。

但她还是喜欢他。

江临初瞧见姜煜勾起的唇角，心里不爽，“你不过胜在比我早一些遇见她，那时师妹对兄长的期盼得不到满足，便在你这里找补。”

姜煜轻轻挑眉，倒是头一回听说这个说法。

听他笃定的语气，想必是宁姒亲口与他说的。

果然，“这是师妹亲口所言，姜公子，若是换了一个人来，遇见那个时候的她，想必也能得到她的喜爱。”

直将宁姒与姜煜之间的感情贬得如同街边论斤贩卖的大白菜。

姜煜像是听到了什么好笑的，走近了一步，“世子以为姒儿妹妹什么样的都能喜欢？若是肤浅至此，早在我离京那三年内，她便转头去其他人那里找补所谓的‘对兄长的期盼’了。”

他丝毫也不像寻常陷入爱河的毛头小子一样患得患失，姜煜的内心更为强大，面对情敌的挑拨离间寸步不让。

若连他也怀疑这份感情的真挚与独一无二，江临初势必会发起猛攻，步步紧逼，直到他丢盔弃甲。

姜煜漫不经心地拨着腕上的手串，“世子，姜某无意向你炫耀，却要好意奉劝你一句，姒儿妹妹不是你能撬动的墙角。”

江临初固执地沉默着，瞧不出有没有被说动，只是在气定神闲的姜煜面前，气焰一时被压制。

而姜煜半点没有见好就收的仁慈，笑了一声，问江临初，“世子，姜某很是好奇，两年前你还只是暗暗里搞些小动作，如今我与姒儿妹妹婚事都定下了，你却不管不顾，明目张胆地离间我们，是何道理？”

“我没必要告诉你。”江临初对此有些抗拒。

姜煜撩起长睫细细打量江临初，心下觉得眼前这个眉眼阴郁却秀丽的少年，似乎有个大秘密。

江临初在姜煜面前，有一种紧绷感，而在宁姒身边则是全然的放松，说话时眉眼也舒展，仅仅因为宁姒是他喜欢之人，而姜煜是他的情敌？

姜煜觉得不尽然。

“如果世子是真心喜欢姒儿妹妹，姜某倒能尊重你这个对手，若你只想玩一场撬墙角的游戏，恕不奉陪。”

被姜煜说得如此低劣，江临初眉心一蹙，“姜公子，激将无用。”

“并非激将，而是警告。”姜煜笑了笑，“姜某言尽于此。”

说完一挥袖，转身便走，步子从容优雅，如来时一般。

江临初紧紧盯着姜煜离去的背影，只觉得此人无论何时都是一副从容淡定的做派，仿佛没有过狼狈的时候。

他如今贵为世子，早已不是当年寄人篱下的少年，可在姜煜面前，仍旧是那个需要仰望他的人。

姜煜什么时候才能卑微一点？

……

姜煜坐上马车，前往宁府。

平日里当真不能提宁姒，一提便要想她，一想她，便要顶着被宁大学士臭骂的压力前去看她。

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