罗妈妈和四姑娘是前后脚回的蕙兰苑。一时间院子里忙做一团，好歹半个时辰后倒也收拾齐整了。庄氏便带了女儿们往海棠苑赶去。

还没进屋子，便听到一阵爽朗的笑声。

郦南溪和四姑娘对视了一眼，齐齐笑着走进屋里。先是和老太太行礼问安，而后转向老太太下首坐的小梁氏，异口同声的唤道：“舅母好。”

小梁氏比庄氏年长一些，相貌不若庄氏这般柔美，而是浓眉大眼十分爽利。

她脸上带着深浓笑意，亲自上前将两个外甥女扶起来，一边一个的握了手说道：“几年不见，可是长大了。先前明誉和我说起来，我却没料到变化这样大。特别是西西。”

小梁氏上下打量着郦南溪，忍不住叹道：“当年还是胖乎乎的小丫头，现今可是出落成了漂亮的大姑娘。”

郦南溪犹还记得舅母抱着她唤着“小胖丫”时候的模样，乍一被舅母这样夸，有些缓不过神来。

看着她脸颊绯红讷讷不能言的样子，大家俱都笑了。

“这孩子就是实心眼儿。”郦老太太说道：“旁人被夸了好歹还会腼腆推辞几句。她倒好，连这个都给忘了。”说罢，又与郦南溪道：“还不谢谢你舅母？专程走这一趟来接你们。”

小梁氏忙道不用。郦南溪和四姑娘上前给舅母行了礼。

众人又陪着老太太说了会儿话，这便上了马车，往山明寺而去。

山明寺香火鼎盛。即便前朝曾迁都往冀州，依然没有丝毫影响。改朝换代定都京城后更是如此，香客如织络绎不绝。

到了山明寺的山脚下，有两种法子可以上得山去。一是坐轿，二是拾阶而上。

当年在京城的时候，郦南溪一直都是坐了轿子去的。有时候母亲与舅母相约一同来，亦是如此。因此如今见到小梁氏停了轿子走下来后，郦南溪很是疑惑。

“舅母莫不是要走上去么？”郦南溪跟着走了下来，抬头看了眼高高的山。

小梁氏颔首说是，又与刚走到她身边的庄氏低声道：“明誉这孩子不定性，不知道让我操了多少心，总得来求上一求。诚心些的好。”

先前在路上，小梁氏与庄氏就是同乘一车。庄氏听了一路，多少也知道小梁氏忧心的是什么。

她握了小梁氏的手，亦是压低了声音说道：“誉哥儿是个能干的，一定能够考的中。嫂嫂放心吧。”至于庄明誉的亲事，小梁氏路上一个字儿都没提，她就也没明着说起来。

只因有些话庄氏也是瞒着小梁氏的。比如她想和国公府结亲一事。若小梁氏提前知晓了，想必又是另外一番情形。

听了庄氏的话后，小梁氏的脸色和缓了些，“借你吉言。”

庄氏叮嘱了四姑娘和郦南溪几句，这便和嫂嫂一同往上行去。

雪才刚刚停了一宿，上山的台阶上还有许多未扫尽的雪。郦南溪和四姑娘担心母亲与舅母，自是也不肯再坐轿子，步行着紧紧的跟了上去。

因着前些天接连的大雪，天气骤冷，今日上山的香客并不多。一路行去，只零星遇到了几个人。

到了寺门口，有知客僧迎了香客进寺。