腊月十六这天，沈穆轲在府门口，将一个昏倒的远房表妹抱进了来。这个远房表妹姓董，正是梦里那个，装可怜、装柔弱、装善良，哄去陶氏全部信任，而后协同外人害死沈柏密，为沈穆轲生下庶子沈柏定的董姨娘董其秀。

“董其秀，这一次，我不会给你机会来哄骗我，来害我的密儿的，我也不会让你有机会生下沈柏定那个野心小子的。”陶氏低声自语道。

次日下午，陶氏小睡起来，正在喝保胎药。丫鬟进来禀报道：“奶奶，那位董表姑娘，过来给奶奶请安。”

陶氏眼中闪过一抹恨意，当年她就是被董其秀的这种小情小意给哄骗住的，还真当董其秀是那种不看重门第、不在意她出身商贾，愿意与她结交的好姑娘。可实际，董其秀结交她，是想要取她而代之。

“这位董表姑娘，还算懂规矩。”齐婆子评点道。

陶氏哼唧了两声，道：“请她去小西厅里坐着吧。”

董其秀已在小西厅等着，手里轻轻摇着绘着兰花的团扇，用挑剔的目光看着厅内的摆设。临窗的大炕上，铺着用金线串就的玉石片坐垫，正中摆着大红色金丝绣花靠枕，右左各放着一个大红色绣五蝠引枕。在花梨木炕桌上，摆着玉雕小桌屏、银制雕花香熏炉等物。

厅内的布置，不是金银就是玉，看得自谓出身书香之家的董其秀直皱眉，真是俗不可耐，满屋的铜臭味。董其秀并不想来走这一趟，可是这女人偏偏是昨天抱她进来的那个男子的正妻。

那么英伟不凡的俊郎公子，怎么会娶个低贱商女为妻？董其秀无法理解，就想来看看陶氏，这个耍了不光彩的手段，才进了沈家的大门的女人是个什么德行。董其秀还没见到陶氏，心里就已认定陶氏是个品行低下的坏女人。

董其秀看到一个身穿粉蓝色绣八宝百花纹的妇人，在婢女的搀扶下，缓缓地走了进来，眼中闪过一抹意外。陶氏的容貌，在她的预料之中，眉眼如画、唇红齿白，长着张倾国倾城的脸，怀孕丝毫不损她的容貌。但气质与她想像中不一样，不轻浮亦不艳俗，给人一种雍容华贵的感觉。

在董其秀打量陶氏的时候，陶氏也在打量董其秀。梦里董其秀就是这副娇弱的模样，清秀的小脸带着一抹轻愁，惹人怜爱。身上穿着月白色绣瑞草宝鼎纹的衣裙，那时她不认识这种花纹，好奇的问了，董其秀就借着刺绣一事，接近她的，这一次，她不问，她要看看董其秀会找什么借口。

“董表妹是吧？听说你昨儿晕倒了，现在身子没什么事了吧？”陶氏笑问道。梦里，她还让两个儿子和两个庶女来给董其秀这个表姑行见面礼，这次，就没必要了。一个将来要当小妾的女人，没资格受主子的礼。

“谢表嫂关怀，我是因为一路长途跋涉，体力不支，才晕倒的，歇息了一夜，已好多了。”董其秀垂首笑道。

“董表妹就是着急赶路，也要顾着身子，以后切不可如此了。”陶氏笑道。

董其秀眼皮一跳，这话是要赶她走的意思？轻叹了口气，道：“我身上带着孝，本不该出门来投奔的表姨的。可家中叔父却……”

董其秀扯着帕子，捂脸垂泪。陶氏目光冷淡地看着她，漫不经心地劝道：“表妹别难过，事情已过去了，你要想开点。”

董其秀听得出是真情还是假意，正暗自揣测陶氏为何是这种态度，沈穆轲从外面走了进来。