谢韫舜轻道：“话全被你说了。”

“免你以后怪我隐瞒不告诉你，也免你不去探望而心神不宁。”贺云开委屈看了看她，自怜的道：“反正，我舍不得你，只能自己忍气吞声。”说罢，再次询问确切的答复，问道：“你亲自去探望他吗？”

谢韫舜回答道：“不亲自去探望。”

“为何？”贺云开全神贯注的凝视她。

“多此一问。”

“嗯？”

谢韫舜清醒的道：“我是皇后，没有理由亲自去探望齐王。”

贺云开心中惊喜不已。

谢韫舜平淡的道：“我派人去探望他，希望他的病情好转，尽快康复，出于人之常情。”

贺云开发现她神色漠然，那是彻骨的心灰意冷，无法改变的坚决，他不由得深情的拥紧她。

冬雪，连续落了多日。

除夕夜，阖家欢聚，辞旧迎新。待孩子们告退，谢韫舜被贺云开催促着回到寝宫就寝。

刚躺下，他就热情的依偎过来，察觉出他的意思，谢韫舜轻问：“你的伤无碍了？”

贺云开专注的吻了她一阵，抿嘴笑道：“我轻点，慢点。”

下一刻，缠绵不休，无边温存。

正月初一，清早，贺云开信步至议政殿，邀请病已康复的贺元惟前来。

贺元惟赴邀到达，挺拔立于殿外，优雅的抖落轻裘上的雪，沉稳踏入殿。

贺云开遣退所有侍从，命令关闭殿门。

庄严的殿内，只有他们二人，一人与生俱来的平和内敛，一人与生俱来的尊贵冷峻，气场相当。

贺云开波澜不惊的道：“你心里可还痛苦？”

“无怨无悔。”贺元惟负手而立，气息沉稳，磊落坦荡。

“无怨无悔。”贺云开若有所思的念出四字，感叹道：“好一个无怨无悔啊。”

贺元惟沉着道：“既然你已经知道我做了什么……”

贺云开眸色一沉，沉声道：“我实在没料到你会做出那种伤害她的事，使她对你心灰意冷，伤到她绝望的跟你情断义绝，仅剩秉性里的良善惜你是个人才。”

“事已至此。”贺元惟胸膛冰锥猛刺的钝疼，表面气定神闲，他也实在没料到谢韫舜会对贺云开早已动心，于公于私的保护，坚决的保护。否则，这皇权之巅已是她，他就是她此后的依靠。

贺云开掷地有声的道：“你需谨记，柘翠园那晚，你的胜算不是绝对，你绝非能万无一失的杀了我。你和她单独在亭台中时，我的援兵已到，我同样可以在一念之间杀你措手不及。你的撤兵不是高抬贵手，只是你的抉择。”

贺元惟心下一震，不同的抉择不同的结果。

“她曾经视你极重要的存在，一度让我羡慕的无计可施，我永远忘不了你中毒奄奄一息时她的悲痛，她的情感、精神都因你而支离破碎。”贺云开皱眉，低声道：“可想而知，你在柘翠园对她的所作所为，于她而言有多残忍，无以复加，她才会不留余地的把你从她的情感里、精神里都移除。”

贺元惟暗暗握紧拳头，抿唇不语。

“我接受你对她做的，因我体谅她所承受的。”贺云开疼惜的道：“你知道她的理智，她的容人之度，经受多少苦难都承受，从没有过‘恨’，只有难得可贵的度量和坚强。”

贺元惟沉稳的问道：“你心里可还痛苦？”

“痛苦。”贺云开苦涩的道：“深刻且加倍的体会到了你当年的感受。”

贺元惟克制道：“以你之道，皆还施你身心。”

“我知道。”贺云开平静说道：“然而，今非昔比。”

如今，贺云开是皇权在握的皇帝，集万万人的命运于手，严明稳牢的掌控朝堂，有较高的威望，亲信势力遍布朝野。

贺元惟无所畏惧的道：“生死已无憾。”

贺云开正色道：“生死由你。”

贺元惟不动声色。

贺云开道：“以往所有事，我有权力对你法外开恩。”

“我有哪两个选择？”贺元惟坦然面对。

“第一个选择，永远离开京城，天下再无你踪迹的消息。”贺云开道：“第二个选择，身边最多留下十个暗卫，辞让国傅一职，辞让太子太傅一职，推拒吏部尚书一职，只可为天下事出谋献策，永不得干政，永无实权。只过继她腹中怀着的孩子给你，五岁时过继，若你娶妻或是有了别的女子，需把孩子归还。”

第二个选择是仁至义尽，贺云开并非真的情愿想要给出吏部尚书一职，也并非真的情愿接受过继一子一女出去，之所以答应谢韫舜，完全是顾及她的感受，从长计议。既然她已不在乎，他权衡利弊之下不勉为其难。

吏部尚书一职，关乎到满朝官员任免，如此重权给出，无疑将威胁到皇权。贺云开是要集权在手，此官职不仅不轻易交由他人，而且还会保留严明的考核制度，频繁换任职尚书。

过继孩子一事，如果贺元惟终生不娶，亦再无别的女子，过继子嗣方是合情合理。

贺元惟沉稳的道：“我选择第二个。”

贺云开并不觉得意外，郑重其事道：“今后，我会警惕的提防你，不捕风捉影，不手下留情。”

“懂。”贺元惟了然，贺云开的法外开恩是无形的枷锁，是炼狱的惩罚，让他承受无形的千刀万剐。他了然，死结已系于心。

与此同时，贺元惟有了更清晰的认知，贺云开治国理政乃至为人，都贯彻‘外德内法’。他强大自己的能力，逐渐增加掌控力，不暴君施虐，不心狠手辣，不用累累白骨和汩汩鲜血铸造高高在上的皇位龙椅，宽严有度，终是明君。