这群人犹如鬣狗围住猎物，狺狺狂吠。

阿弦见势不妙，使出英俊教授的招数，身形翩然灵动，轻而易举地将冲在最前的李洋两个家丁打翻在地。

阿弦一击得手，止步道：“住手，我有话说！”

然而李洋横行霸道惯了，如今又是乍然吃亏，正是眼红的时候，哪里肯听，只在旁叫嚣道：“打死他，快快打死他！”

府衙的公差立在外围，这本是他们的差事，然而现在李府的家丁已经为之代劳，将阿弦围的紧紧地，竟是个要群殴的模样。

只是因一对面就被阿弦打翻两人，其他众人心生忌惮，一时围而不上。

这情形，就像是鬣狗遇见棘手的猎物，在周围虚张声势地蹦而跳之。

阿弦看府衙的人都在外头张望，索性站住双脚，扬声道：“是他先骑马在明德门走错了行人道，也是他挥鞭伤了一位老伯在前，是他先动的手，为何要围捉我？”

那些府衙的公差没想到阿弦竟会高声辩解，一个个面面相觑，不知如何回答。

阿弦又道：“你们是朝廷的公差，吃的是朝廷的俸禄，就该秉公办事，现在又是怎么样，堂堂长安城，成了有权有势者横行的天下？”

差人们无言以对，有人觉着这少年出言幼稚，忍不住偷笑，有人却觉着情形的确如此，便无奈低头。

只听千牛备身李洋道：“你这小子死到临头，竟还在大言不惭？你们还等什么？给我将他拿下，我倒要看看是哪里跑出来的野小子，这样不知天高地厚！”

府差们毕竟要做个样子，一时未曾靠前，李洋的家丁听了号令，不敢再怠慢。

正要再上前动手，就听有人道：“如今京兆府是沛王殿下统辖，你们是吃了雄心豹子胆么，竟敢在此处闹事？”

这一句话声音颇高，在场众人都听得清清楚楚，一时间，不管是府衙的人还是李洋的家丁们，均都停手回看。

却见一名青年正不疾不徐地从府衙里走了出来，身着常服，中等身量。

李洋对此人并不陌生，因咬牙道：“我当是谁，原来是薛主簿，你又拿沛王殿下吓唬我呢？殿下可没空理会这些。再者说，我却是受害之人，你看清老子脸上的伤！”他举手指着自己眼肿鼻青的脸。

这来者名唤薛季昶，绛州龙门人，生性机敏果决，如今在京兆府内担任主簿一职，官职低微，是以李洋虽听闻此人名头，却并不将他放在眼里。

薛季昶站在台阶上，道：“是非黑白，到府衙里认真分说就知道。大不必李公子在这里使强用横，倘若由得你在府衙门前滥用私行甚至打死人命，还要京兆府做什么？皇上跟天后还要沛王领这京兆府做什么？”

李洋见他一句句说来，字字有力，又特意拿出皇帝跟天后来压制，他心中大怒，偏无话可驳：“那好，你觉着此事该如何处置？”

薛季昶道：“李公子既然是原告，申明情形，其他的叫给府衙调查就是了。”

李洋指着阿弦道：“这小子是外头来的乡巴佬，若只是我在这里说一声儿，却不把他拿下，只怕他转头就逃走了，天大地大又往哪里找去？”

阿弦道：“我才千辛万苦来了长安，不会逃走。何况我也并没有错，错的是你！该被抓入牢狱的也是你！”

李洋越发色变，但眼见在府衙门口耽搁了太长时间，也不愿事情闹得越大，便道：“好小子，你既然嘴硬，可敢跟着老子离了这里，我跟你好生说一说。”

薛季昶看一眼阿弦，又看看李洋虎视眈眈的双眼，慢慢道：“既然李公子身上有伤是真，又前来告状是真，而被告也在此，那么便可将此人先拘押在府衙，待详情审问明白再做判断。”

李洋皱眉，忽地阴沉沉对薛季昶道：“薛主簿，你可知道你为什么升不了官儿的原因？”

薛季昶不答。

李洋阴阴笑道：“以你这性情，能当一个小小主簿就不错了，可要提防惯常险恶，一不小心就会摊上掉脑袋的大事。”

薛季昶才道：“李公子这是在要挟我么？”

李洋哈哈笑道：“既然你要留下这小子，那好，你就拘他在这里，我就看看他到底还能再活几天。”

他忘了脸上有伤，如此大笑，不免又牵动嘴角伤口，顿时疼得龇牙咧嘴。

李洋挥手招呼家丁上前，点了两个人道：“你们留在这里守着……如果薛主簿私自纵放了人犯，你们知道该如何做。”

其余众人忙簇拥着李洋离去，李洋下台阶之时，回头看一眼薛季昶：“薛大人，想必你很快就能步步高升了，我先恭喜你了。”

冷笑扬长而去。

目睹李洋离去，阿弦一则怒这纨绔子弟的猖狂，一则对这位薛主簿倒也生出几分敬意，她还未开口，薛季昶回头看着她，道：“你叫什么名字？”

阿弦道：“朱弦。”

薛季昶道：“你被千牛备身李洋告故意殴伤良人，如今拿你进监牢里，等案情大白后再做处置。”

阿弦忙道：“大人，是李洋动手在前。”

薛季昶看着那徘徊的两名李府家丁，并不搭腔，只叫了几个衙差来道：“将人犯暂时拘押，好生照看，不要出任何意外。”

差人们领命，上前押着阿弦便走。

阿弦又叫道：“薛大人，我所说绝无虚言，不然你可以去问明德门的守卫。”

薛季昶仍是不答，目送差人将阿弦带下，又扫一眼李府的两名家丁——他当然也知道事实必然如阿弦所说，毕竟李义府一门早就臭名昭著，李洋骑马伤人也不是一次两次了，但因为李义府受宠于高宗跟天后，所以没有人敢动他。

这还是第一次，看到李洋吃亏，且还是被人打伤。

李洋受此“奇耻大辱”，当然不甘善罢甘休，先前还想在府衙门口打杀了阿弦，虽被薛季昶拦住，但察其言观其行，便知道他仍有后手，只怕薛季昶前脚保下阿弦放了她……下一刻，李府的家丁就会如饿狼似的扑上去将她撕成粉碎。

所以现在，保护她的最好的法子，便是让她入狱，毕竟是沛王殿下监管的京兆府，李家再只手遮天，多多少少对此也有些忌惮。

可私心里，薛季昶知道自己跟李洋正面对上绝非明智之举。

不久之前，李义府看上一个叫做淳于氏的美貌女囚，便叫当时的大理寺丞毕正义将其释放，后来此事被人上奏，李义府不惜逼毕正义自缢以防事情暴露，毒行狼心如此。

更不必提后来逼死了李崇德之事了。

薛季昶当然知道李义府的斑斑恶迹，但他也只能断然挺身而出，一来，不忍心看那初出茅庐的少年惨死于李洋之手，二来，也的确是对李义府合家的恶行忍无可忍。

京兆府的几个公差押着阿弦，将她送往牢房，且走且说起方才薛季昶之举。

有道：“薛主簿是怎么想不开了，竟要当面冲撞那霸王？”

另一个道：“想想当初李给事中的下场，真为薛主簿捏一把汗。”

两人说着，又看向阿弦，其中一个问道：“你是哪里来的？难道没听过李大人的名头？怎么敢对他家公子动手？是多嫌命长了不成？”

阿弦道：“我是豳州来的，今日才到长安，就看到那人在纵马伤人，我也并没想伤他，是他动手在前。”

一名差人道：“看你年纪不大，果然是很不懂事，如果是李相爷家的人想要动手打人的话，他们打你的右脸，你最好把左脸也好好送上……如此惹得他们喜欢了，兴许还能留你一条性命，你倒好，还自个儿跳上去跟他放对呢，可不是嫌命长？”

阿弦听得匪夷所思：“这是什么话，难道就没有王法了？”

差人笑道：“王法？王法就是皇上跟天后所定的，李相爷偏偏就是两位祖宗最宠的人，王法当然有，但王法是姓李的！”

阿弦倒吸了一口寒气，又问道：“那、薛主簿什么时候审我？”

差人阴阳怪气道：“这也得看薛主簿能不能……咳，能不能得闲。”

阿弦觉着这句不是好话，尤其是想到李洋临去对薛季昶的那几句话。

两个差人打量她身形纤弱矮小，却又叹道：“看这孩子生得柔弱，怎么竟能打倒一个千牛备身？这李洋不知是怎么受了伤不忿了，才把气儿洒在他的身上呢，也是他倒霉。”

另一人道：“我也是这样想，在他们眼里，区区一条人命又算什么？”

到了监牢，又有狱卒上来接着，问起因由。

那外头来的差人交代了一番，道：“是薛主簿亲代的，你们好生看着，别出什么岔子。”

狱卒带着阿弦来到一间囚室，取钥匙开门。

阿弦抬头，忽然有些紧张，求道：“两位大哥，可不可以给我换一间房？”

两人一怔，旋即笑道：“小子，你当这是在住客栈么？还要给你挑一间好的？”

将锁打开：“快进去吧，听说你打伤了李相爷的儿子，那你倒也是个不错的小子，薛主簿又交代好生看管，所以才把你关在这没人的单间儿，不然的话，就把你跟那些罪囚们锁在一起，十几个人住在一个牢房里，那才有得你受呢。”

阿弦打量屋内，眉头皱着，本能地将目光转开。

那差人见她迟疑不进，便在她肩头推了一把。

阿弦猝不及防，踉跄进了牢房内，两人从外头上了锁，转身正要走，却见阿弦扑在门上：“给我换一间，我就去十几个人的大牢房好了！”

那两人闻听，笑道：“这小子果然是失心疯了，想来也是，不是失心疯，怎会想不开去招惹李相爷家的人呢？”

竟不把阿弦的呼喊放在心上，一块儿去了。

脚步声跟说笑声逐渐远去，大牢里又恢复了一种令人不安的寂静，夹杂着伤者的，受刑者的惨叫，从空旷的甬道里传来，隐隐不似人声。

阿弦立在门口，不敢回头。

但虽然未曾回头，她却看见，呼吸间喷出的气息，已经隐隐泛白。

牢房内的温度降了好些。

阿弦知道这是因为什么……这也是她不想留在这牢房的理由。

就在方才狱卒带她过来的瞬间，阿弦抬头看时，看见贴墙站着……一个“人”。

蓬头垢面，面上身上皆有伤痕，鲜血糊满半边脸，连带头发也湿嗒嗒地滴着血似的。

灰色的身影立在墙边，双眼直直地盯着牢房的门口，像是在等待什么。

不论他等的是什么，阿弦不想他等待的是自己，可偏偏避无可避。

就在狱卒推了阿弦进内的瞬间，那鬼魂青白色的眼珠动了动，盯向阿弦。

阿弦忙转开目光，装作未曾看见他的模样。

她左顾右盼，只不看那鬼所在的方向，直直地走到牢房的一个角落，那里堆着些枯草，看着不算太脏。阿弦慢慢蹲坐下去。

目光不知不觉斜移，忽然阿弦几乎跳起来！

原来那鬼不知不觉，竟也飘到她的身旁，也随着她矮身下来，仍是目不转睛地在旁侧盯着她。

阿弦抖了抖，竭力自制不去看他，然而被一只近在咫尺的鬼长时间直勾勾地盯着，这滋味却并非一般人能够消受的。

终于阿弦忍不住，侧目看了他一眼。

那鬼魂的眼珠又转了转，忽然他跳起来，惊问：“你能看见我？”

这幅德性，却好像是被阿弦惊吓所致。

阿弦猝不及防，猛地往旁边跌了出去。

她还要再假装什么也不知道的样子，那鬼已经又冲上来，迫不及待地叫道：“你能看见我，是不是？”

他靠得太近，那张伤痕遍布，几乎看不出本来面目的脸几乎贴在她的脸上。

阿弦浑身的鸡皮疙瘩都冒出来了，想要后退，身后却已经是墙壁。

鬼伸出手抓住她：“你果然能看见我？”

阿弦激灵灵打了个寒战，浑身十万个毛孔皆都剑拔弩张。

大牢的前头。

看守牢房的狱卒正在对坐吃酒，谈论起今日李洋被打、薛季昶出面的事儿，猜测往后的情形发展，忽地听到里头传来一声凄厉惨叫，听来却是方才送进去的那个少年的声音。

两人大惊，忙放下酒盏，豕突狼奔地来到牢房前，却见阿弦举手抱着头，缩身蹲在角落里，浑身发抖，像是极恐惧的模样。

“莫非是犯了急病？”

狱卒惊地忙打开锁，跑进去将她扶住：“怎么了？”

阿弦紧闭双眼，试图抓住一人：“放我出去，我不要在这里！”

狱卒一呆，然后说道：“这话说的轻巧，只可惜我们做不得主。”又见阿弦不似急病的，便道：“你就好生安稳地在这里呆着，别再嚷嚷搅我们兄弟吃酒！”

阿弦道：“我不能在这里！”

两人充耳不闻，不由分说将阿弦撇下，重又锁了牢门。

将转身之时，一名狱卒莫名打了个寒战，摸摸身上道：“怎么这里这样冷？”

另一人也呵了呵手，却觉着手都有些冻僵了：“果然冷的吓人，快回去多喝几热酒。”

狱卒们忙不迭地去了，只剩下阿弦一个在牢房里。

方才那鬼一声叫喊之下，牢房外顿时又冒出好几张鬼脸，他们一一穿门过墙而来，很快地，几乎将这小小地牢房塞得满满的。

两个狱卒进来的时候，阿弦抬头所见，是他们穿过这些鬼魂层层的身体，场面着实恐怖。

阿弦不敢动，因一动就会碰见一只不知是什么的鬼，只能尽量将自己身子缩小，但那股冷意却越来越浓，几乎将她冻僵了。

但这还不是最糟糕的。

牢房里的光线很快暗下来，窗户外透出的天色也是朦胧黯淡的，黄昏将至，阴气更盛。