阿弦从床上一跃而起，冲到门口。

正拉开门，便见到对面陈基的房门也被打开，是陈基跳了出来。

两人相对，陈基不等她开口，便低声问：“你听见了？”

阿弦道：“外头有响动，是怎么了？”

陈基道：“不知，弦子你留在屋里，我去看看。”

他把阿弦往里屋推了一把，自己握着铁尺，开门跃了出去。

夜冷月明，漫天清辉，地上薄薄地霜雪映着月光，看着十分幽静。

整个院中却悄然无人。

就连先前的异动也仿佛消失了，天地无声。

陈基不敢怠慢，攥紧铁尺。

正要靠近院门，玄影已抢先一步，立在门侧向着院子外昂首叫了两声。

夜色寂静，犬吠声传的格外悠远，陈基“嘘”了声，将门打开。

门口的路上也同样空空如也，陈基先是左右一扫，复定睛细看。

因才落过雪，深夜又无闲人经过，地上本是洁白一片，但此刻却有多处凌乱的痕迹，果然是十数枚脚印，在院墙外的脚印最为杂乱，又有几行绵延向远街。

玄影跑出门，向着那脚印消失的方向追出十数步，又停下来，扭头向着院墙处吠叫两声。

陈基本要追踪过去看看，又担心阿弦独自一人在家里，于是忙唤住玄影。

玄影在原地转了会儿，才随着他退了回来。

依旧将门关紧，回头见阿弦正站在屋门处站着：“如何？”

陈基道：“有古怪，看着像有人来过，开门却一个人影都没有。”

阿弦扫一眼旁边，是啊，没有人影，但却有……

阿弦道：“我之前听见有人打斗，还以为是大哥跟人动手。”

“我也听见了，”陈基道：“可你出门的时候我也是才醒，难道是毛贼？”

阿弦道：“咱们家里没什么可偷的，何况如果是毛贼，怎么会有兵器的声响？”

陈基心里其实有个担忧，只是不敢跟阿弦说，岂料阿弦也是一样的想法。

她低低道：“大哥，会不会……是因为今天到许敬宗家里，所以惹出事来了？”

陈基见她也想到这点，才笑道：“我想这个该不会吧，许敬宗好歹也是个德高望重的老大人，还不似李义府那样恶名昭著的，难道就因为几句言差语错，立刻就要动杀手？”

阿弦道：“唉，知人知面不知心。”

她心中想：如果陈基似她一样，看见过许敬宗持剑杀死那孤弱女子的凶狠一面，大概就不会这样想了。

陈基却又道：“今晚上处处都有疑团。假如真有人想对咱们不利，怎么连门都没入？听那动静，又像是跟人动过手似的。”

两人说话之时，外头已有数声鸡鸣。

阿弦笑道：“大哥，还是不想了。再过半个时辰就又要上街当差了，趁着天还未明，先多歇会儿的好。”

陈基其实担心真的有歹人不轨，如今不明不白离开了，保不准又杀个回马枪之类。

话到嘴边，又怕引的阿弦担忧，就也一笑：“说的对，横竖将天明了，不会有什么妖魔鬼怪再来作乱，你也回去睡会儿吧。”

两人各自回房。陈基却再无睡意，反而悄悄地将公服取了穿戴整齐，这才躺在床上，那把铁尺就放在手边儿。

他睁着眼睛想了片刻，复又合眸假寐。

与此同时，对面房中，阿弦却也无眠。

她坐在床沿上，玄影就蹲在她的脚旁，竖起两只耳朵，乌黑的眼珠盯着对面，嘴不住地微微抽动呲出利齿，仿佛是个示威的模样。

阿弦将手搭在它的头上，玄影方收起“怒容”，转头看向阿弦，又扬起尖嘴舔她的手。

——“这只黑狗的确有灵性，先前就算不是我，它也会及时将你唤醒。”

本来只有阿弦的房间里响起另一个嘶哑的声音。

阿弦看着对面，就在她目光所及，站着白日指引她去许敬宗府上的黑衣人，样貌仍是那样可怖，寻常人看见只怕立刻晕倒，阿弦却面不改色。

阿弦道：“你方才说是许敬宗派人来想要杀人灭口？我怎么能相信你。”

黑衣人道：“你是怪我白天带你们前往许府吗？”

阿弦道：“你知道许敬宗跟景城山庄的案子有关，才故意引我前去？还是说，你知道许昂跟许敬宗的侍妾私通，这是丑闻，并非大案子，一旦卷入不慎的话还会自断前程。你分明是想害我跟大哥。”

当初长孙无忌被拉下马，除了李义府该记头功，许敬宗当然也功不可没，两个人都是武后的马前卒跟得力重用的权臣。

不系舟的人借着鬼嫁女的风波推倒了李义府，接下来也该轮到许敬宗了。

屋内幽暗，黑衣的鬼隐没在暗影里，看不清容貌，至少不像是白日那样可怖了。

他道：“你心里不也想给那可怜的女人讨回公道吗？我不过是推了你一把而已。至于许家的龌龊事，正是一个契机。”

阿弦道：“我不要什么契机，更不想因此坏了大哥的前途！而且又引来杀身之祸……若连累大哥有个万一……”

黑衣人道：“你放心，他们不会得逞，因为……”

阿弦皱眉，黑衣人往前一步，在她耳畔低低说了一句。

天明。

长安城人多，天未亮的时候街头已经行人乱走，等两人出门的时候，昨夜地上残留的痕迹早被踩踏的什么也看不出。

陈基锁门后回身，却见阿弦正在打量邻居家的门首。陈基道：“在看什么？”

阿弦道：“大哥，你见过这家的人么？”

陈基道：“当然见过，新搬来的那天苏奇就去打过招呼，是个篾匠伯伯，家里头好多竹器。怎么？”

阿弦摇摇头：“只是觉着好奇，我来了这么久都没看见过这人。”

陈基笑道：“人家自有营生，又不是那闲的爱串门的。你没见过也是正常。”

阿弦不置可否。

两人同玄影一块儿出街而去后，邻家的门方打开，一个身着灰衣头戴黑色幞头的老者背着几个竹篾筐走了出来，将门一带，躬身低头地往他们相反的方向而去。

陈基跟阿弦两人来至大理寺，还未进门，那新换的门口岗卫便拦着，神秘兮兮地问道：“老陈，听说昨儿你们把中书令许大人的长公子拿来寺里了？”

李义府倒台之后，中书令之位空悬，因许敬宗在朝野中的资历不逊于李义府，武后又甚看重，因此高宗便让许敬宗接替了李义府担任中书令、也就是丞相一职，且加光禄大夫，拜太子少师，可谓荣宠无双。

因此听说许昂出事，大理寺的人几乎都炸开了，一个个忙不迭地打听详细。

又因为许昂是负伤而来，且据说动手的正是许敬宗本人，大理寺的情形简直如一锅被烧开了的水，咕嘟嘟地沸腾吵嚷着，可偏偏没有一个人知道许敬宗痛殴许昂……原因何在。

那负责带许昂来至大理寺的陈基跟阿弦，自然就成了解开这谜题的关键。

好不容易应付了岗卫，一路往内，几乎每一步都有人来拦着打听情形。陈基自觉从未有这般“炙手可热”过。

虽然大理寺卿不愿过分渲染此事，但已经覆水难收，一时之间，关于许府的各种猜测又甚嚣尘上。

这种消息自然也传到了宫中。

正在武皇后为此事疑惑又有些隐怒之时，许敬宗亲自进宫，上了一道奏折，说明因长子许昂“忤逆不孝”，请求将许昂流放。

大唐以“孝”治天下，所以在当时来说“不孝”是一宗极大的罪过。

而岭外路途遥远，且是瘴疠之地，被流放的人多半会九死一生。

许敬宗如此，可谓是要跟许昂“恩断义绝”了。

高宗跟武后双双震惊，询问许敬宗详细。

许敬宗当然不会提及许昂跟妾室之间的奸情，便只说许昂背地里辱骂父母，毫无敬畏之心，坚决要将许昂驱除。

许敬宗年事已高，诉说之时仍气得浑身发抖脸色异常。

二圣见状，不便再追问，便从了许敬宗的请求，下旨把许昂流放到岭南。

许敬宗出宫之后，武后对高宗道：“许昂素有才名，我常听人说他温良谦恭，品行很好，所以才放心让他担任太子舍人的职位，怎么忽然之间性情大变，还惹得右相到要将他赶离了眼前的地步？”

高宗想了想：“朕也猜不透，本还想劝一劝中书令，可是看他气得胡子乱颤，朕担心若再多说两句他就厥过去了，故而倒也罢了，顺他心意就是了。”

武后笑道：“陛下总是这般体恤臣心，不过说起来这也算是他们的家事，对了，我听说事发那天，本来不至于闹得这样轰动，是大理寺的人忽然赶到，把许昂拉去了寺里，才闹得满城风雨的，哼，大理寺的人越来越手长多事了。”

高宗道：“倒也不能这么说，朕听闻那日许敬宗手持长剑要杀许昂，大理寺的人怕出事，才把许昂拉了去的。今日看许敬宗这般决绝的模样，气头上真的伤人性命也是有的。”

武后道：“我原本觉着大理寺多事，还想严惩惹事之人呢，听陛下这样说，他们倒也是好意？”

高宗笑道：“他们也是尽职尽责罢了。若是他们做的真的有错儿，为何今日许公半个字也不曾提起？以他的脾气，若对大理寺的人不满，早也一并上奏泄愤了。”

武后含笑道：“还是陛下想的周到，臣妾不能及也。”

外间内侍忽传：“魏国夫人到。”

高宗一听，眼中透出光来，武后瞥见，笑而不语。

顷刻魏国夫人贺兰氏进殿，贺兰氏正是贺兰敏之的妹妹，武后的外甥女，生得美艳动人，因年纪小，举手投足透着一股娇憨之气，高宗甚是喜爱，在其母韩国夫人武顺去世后，便封了她魏国夫人之号，时常进宫伴驾。

贺兰氏向着高宗跟武后行礼，语声沥沥犹如莺啼。

高宗已忙不迭道：“朕先前正想着你该来了……”举手过去搀扶，贺兰氏顺势起身，两人眉目传情。

武后见状道：“我也正觉着该有人陪陪陛下说话，既然贺兰来了，正是最好不过了，既然这样，我就先去为陛下批阅奏折了。”

高宗笑道：“皇后自去，多有劳烦。”

武后临转身之时又看向魏国夫人，却见她正也握着高宗的手，竟娇声道：“陛下，你当真想我了？”

武后闻言，面上显出一股厌恶之色，转身冷冷出门。

离开太极殿，一路往甘露殿而行，武后想到方才贺兰氏娇媚的模样，不知不觉，听到自己牙关咬紧的咯咯声音。

察觉这点，武后缓缓止步，她转身走到栏杆之前，举目远望，却见宫阙连绵，江山秀丽，天际风云变幻，犹如腾龙起凤，壮阔非常。

武后看了半晌，才觉着胸口那股气消退了大半儿，便道：“传梁侯。”

内侍领命前去传旨。武后正欲仍去甘露殿，忽然看见底下有两道人影匆匆经过，武后定睛细瞧，道：“那是太平？她是要去哪？”

旁边的伺候宫女也早看见了，道：“奴婢也不知道。要不要派人拦住公主？”

武后才要答应，想到方才贺兰氏跟高宗之态，不由叹道：“罢了，让她去吧，在宫里整天也闷坏了。”

又吩咐道：“近来总觉着长安多事，多派几个人暗中跟着，不许出丝毫差池。”

重回甘露殿，才批了几分奏折，梁侯武三思已到。

武三思上前行礼，道：“参见皇后姑母。”

武后抬头看了他一眼：“不是跟你说了么，这宫内只有皇后。”

武三思忙笑道：“是，侄儿一见姑母，就不禁生亲近之心，请皇后娘娘宽恕。”

武后才淡淡一笑：“中书令家的事，你听说了么？”

武三思道：“侄儿当然听说了。”

武后道：“那你听说的是众人都知道的，还是都不知的？”

武三思顿了顿，左右张望。

武后示意旁边侍立的内侍宫女们都退后，武三思会意上前，跪在案前俯身低声说了几句。

武后脸色一变，眉宇中透出怒色来：“竟有这等荒谬之事，你可打听明白了？”

武三思道：“这是在许府的侄儿的人传出来的消息，也是他好不容易才打听出来的，再不会错。”

武后把手中的奏折用力一摔，反手拍在桌上：“混账，荒唐，这可是我朝廷重用的老臣的行径？如此家风……”

武三思撇了撇嘴，忍住笑意，又道：“皇后息怒……原本许公好色，也是人尽皆知的事，只是谁想到有其父必有其子呢……”

话音未落，武后冷眼看来。

武三思忙敛笑收声：“既然许敬宗已经痛下决心，娘娘自也不必替他们惋惜担忧。那等忤逆大胆的不孝子，流放就流放罢了。何况许敬宗已经封锁消息，一时半会儿此事也传不出去。”

武后冷笑：“你都知道了，还担心其他的人知道的再晚么？”

她蓦地起身，挥袖负手，望着面前大绣牡丹的屏风，忽道：“本是因为李义府自取灭亡，所以才忙着将他扶了上来，免得我朝中缺了人……没想到才几天就弄出这样的丑事来！这会儿陛下还不知道，倘若知道了，该如何看我？一句‘识人不明’只怕还是轻的。”

武三思眼珠转动，忽地悄然道：“所以侄儿觉着，这外人毕竟指望不住……”

武后闻言回身，双眼中透出厉色：“你说什么？”

武三思听她语气不对，忙俯身低头：“侄儿、侄儿并没说什么。”

武后却冷道：“我知道你心里在想什么，只是……且收起你这份痴心妄想！现在还有人说你凭着裙带的关系升的太快呢，‘梁家画阁中天起’才过了多久，就忘了？你还想指望一步登天不成？！”

武后的口吻甚是严厉，武三思虽然跪拜着，额头的冷汗却忍不住滑落下来：“侄儿并不敢……”

死寂无声，武后冷看了他半晌，才说道：“倘若你当真有敏之的聪明，崔晔的品行，那倒也罢了，偏偏你什么都没有，只有那份痴心倒高！”

武三思一声也不敢吭。

武后死死地瞪着他，又过了半天，才长长地叹了口气：“行了，出去吧。”