阿弦遵旨落座，捧着金匙，却几乎食不知味。

高宗本也做样子端起了粥碗，然而如骨鲠在喉，竟是难以下咽。

殿内只听见阿弦吃燕窝粥时不时发出的响动。

阿弦向来不羁，尤其是在吃食上头，从不知什么叫做温文尔雅，在家中的时候虞娘子也会给她熬些燕窝来吃，她每次都只是用勺子搅一搅，然后端起碗来三五口喝光而已。

这一次因在御前，当然不好那么粗鲁，就收敛的用勺子来吃，虽然已经十分小心，但仍不免发出些微声响。

尤其高宗也不言语，殿内格外之寂静，显得她吃粥的细微声音都格外聒噪刺耳。

之前高宗因患头疾，最恨有声音吵到，是以伺候的人都知道他的习性，那伺候的宦官见阿弦如此，大感不适，又生恐高宗发怒，便忍无可忍地暗中咳嗽了两声提醒。

阿弦一怔，抬头看向那宦官，迟疑地停口。

她当然知道宦官在向自己示意，但阿弦并不知错在哪里，毕竟她已是这样“规矩有礼”了，一小口一小口如小鸟啄食，若在家中哪里这样不耐烦，把碗往嘴上一扣，即刻干净利落喝的精光，省事省时且省力。

阿弦不知，高宗却也察觉了，瞥一眼那宦官道：“你们都退下。”

那宦官吃了一惊，呆了呆后，只好躬身领命，同众人后退出去。

阿弦却不敢再吃，捧着碗又看向李治。

李治望着她懵懂的模样，唇上还带着点粥，一时失笑：“你吃你的就是了。”

阿弦看看那勺子，又看看碗，终于对李治道：“臣失礼了。”将勺子放在桌上，阿弦捧着碗，微微仰头，咕嘟咕嘟，几口之间，已经喝光了。

高宗定睛看着她，忽地哈哈大笑起来，他指着另一碗燕窝道：“把这个也喝了罢，凉了就腥气了。”

阿弦见殿内并无别人，起身取了来，仍是三口两口地吃的精光。

高宗看着她近似豪爽的动作，眼底重又浮现些复杂之色，他慢慢地敛了笑，忽然问道：“对了，朕一直有个疑惑，你为何又叫‘十八子’？是谁给你起的这个？”

***

不知不觉，半个时辰已过。

兴庆殿外，被驱逐出外的宫人们疑惑地揣手等候，有时候他们听见殿内传出皇帝久违的笑声，有时候却又鸦默雀静。

眼见高宗服药的时候到了，这一场令人疑惑的召见仍未有中止的意思。

正在宦官们着急的时候，太平跟公主到了。

武后召见女官，自不足为奇，但皇帝也召见……这件事一大早儿就传遍了大明宫。

太平听说之后，又惊又喜，忙带着宫人前来。

门口的宦官如见救星，忙拦住道：“殿下来的在好，陛下正召见女官，不许我等打扰，如今已到了陛下服药的时候了，奴婢们正在为难，公主殿下能不能……”

太平笑道：“这有什么难的？”

太平迈步进了殿中，来到内殿，果然见高宗在上，身旁左手边是阿弦跪坐在地。

太平忙先叫了声：“父皇！”上前行礼，又转头看阿弦，却见她面前放着两个空的碗盏，神情却还算安然无事。

太平原本也有些疑惑为何高宗会召见阿弦，如今见平安，才宽心笑道：“父皇怎么会召见女官？”说话间便走到高宗身边，扶着在旁落座。

高宗转头看一眼太平，道：“怎么，朕看一看大名鼎鼎的女官还要原因么？”

太平嘟嘴道：“您早该器重女官了，我先前说了多少次她能耐，父皇只是没听见。这会儿怎么开了窍呢？”说着又笑。

高宗看着太平烂漫的笑容，又瞧一眼旁边阿弦垂眸沉稳似的模样，两下对比，心头竟有些许微微地抽搐。

太平道：“不过父皇也别只顾着说话，您该服药了。”她拍拍手掌，外头的宦官捧着药碗巾帕等物鱼贯而入伺候。

素日高宗服了药，都要立即安歇，今日因召见阿弦，并无睡意，怎奈太平一再相劝。

高宗略微思忖，便道：“我知道你的意思，你是想抽空跟女官相处，是不是？”

太平道：“这怎么躲得过父皇的双眼呢？求父皇成全。”

高宗听到“成全”二字，一笑：“你虽然是好意，但实在太过顽皮，这又是在宫内，你且收敛些，不要闹出事来，反而连累了人。”

太平吐舌道：“说的我跟惹祸精似的，父皇您就放心吧。”

高宗又看向阿弦，道：“你就先随着公主去……改日，朕再传你进宫说话。”

阿弦听到“改日”，并不觉着欢喜，反而心头一紧，只得遵旨。

等宦官扶着高宗入内歇息，太平迫不及待地拉起阿弦道：“走，到我宫里去，我给你看新养的那只狮子犬。”

阿弦被迫跟着她出了兴庆殿，太平又紧走两步，把宫人们远远抛开，才问道：“父皇召你做什么？总不会是在说跟贤哥哥的事呢？”

心底一阵恍惚，昨日阿弦还惧怕皇帝会应承此事，但是一夜之间，已经翻天覆地。

旧的忧虑陡然消失，但新的问题却更加重大的迎面而来。

“陛下并没有提。”阿弦回答。

太平想了想，道：“那无缘无故召见你做什么？难道是要先看一看合不合适么？”

阿弦哑然。

高宗问她为何叫“十八子”，阿弦便将当初老和尚给起这个名字的缘由说了。

既然提到了“挡灾”的话，高宗便问起她身负异能之事，阿弦只得捡着些能跟他说的一一告知，高宗听到她所见鬼怪，想来也觉可怖，忍不住面露关切之意。

但那种眼神，反而让阿弦更加无法承受。

她早已习惯了皇家的冷酷漠然，如今见高宗露出这般表情，竟隐隐生惧。

且说太平将阿弦带到自己宫中，唤了那一身雪白，长毛垂地的狮子犬，那狗儿只才到人的小腿肚，头顶一撮毛还系着一颗珍珠，更显得可爱无比。

太平献宝似的把狗儿抱起给阿弦看，道：“你瞧，是不是比你的玄影还好看？”

那狗儿眼睛乌亮，看着如太平般天真烂漫。

阿弦笑道：“果然不错。”

太平道：“那跟你换行不行？”

阿弦道：“殿下当着面这么说，这狗儿会伤心的。”

太平倒是有情有义，忙抱紧那狮子犬劝慰：“我玩笑的，不会把你换走。”低头在长毛上蹭了蹭，把它放在地上。

两人坐了，宫人送茶酒果品，太平道：“昨儿在崔府里，本想跟你好好聚一聚，谁知那两个人看我看的甚严，加上贤哥哥他们早走，不由分说扯着我一块儿回了宫，连跟你道别的机会都没有。幸好今日你又进宫来，这是不是老天爷都格外开恩？”

阿弦苦笑：“说来该算是陛下开恩？”

太平哈哈地笑了出声，忽然眼珠转动，便叫伺候的宫人退下。

待人都出殿，太平起身走到阿弦身旁，在她对面桌前坐了，神秘兮兮道：“昨儿你见着崔师傅了？”

阿弦道：“见着了，怎么？”

太平期期艾艾道：“他对你……可怎么样？”

阿弦愣了楞，心底突然跳出了在书房里的那一幕：“什么怎么样……很、很好啊。”

太平歪头打量阿弦。