大明宫。

已近黄昏，漫天的云仿佛冻住了，一动不动地停在宫殿顶上的天空中间。

含元殿内，听闻阿弦求见的消息，武后不禁一愣。

然后她立即道：“快传！”说完之后才发觉自己的语气竟有些急促，似乎迫不及待。

武后顿了顿，忽然又问道：“她是跟谁一起来的？”

内侍正要退下，闻言道：“娘娘，女官是自己来的。”

武后挑眉。

牛公公则示意那内侍快快去传旨。

盯着小太监出门，武后收回视线，重看向面前那份折子，她试图理清思绪，然而每一个字却都漂浮起来，像是阳春三月的飞絮，又像是初冬的雪，斜织密落，令她无法定神看清。

正在此刻，门外道：“女官进见。”

武后听见“咕咚”一声，唾沫滚落咽喉。

她抬起头来，看向殿门口。

那个对她而言曾无比熟悉、但此刻细看起来又显得无比陌生的身影出现在视线中。

没来由地引得她微微心悸。

因为黄昏将临，光线有些朦胧，偏偏因为先前宫内行户部的节俭之策，此刻尚不是燃灯的时候，因此看起来有一丝模糊不真之意。

一直等阿弦走到跟前，止步拜见，武后才醒过神来。

武后定神看着阿弦……原本，若不是高宗点破了她的身份，对于她弃官而去以及其他的事，武后自有许多话说。

然而这一会儿，却几乎不知要说什么，又像是那一句都不合适。

终于，武后道：“你肯进宫来见我了？”

忽然说了这句，连皇后自己的心里也有些意外。

阿弦则低着头回答道：“我不知娘娘这话何意，若有旨意召见，我们这等微末小民自然是要奉旨遵命，又怎么敢说肯不肯呢。”

武后的心原本有些虚而无底，蓦地听见了这句“很不客气”的话，倒是阿弦一贯的风格，令她熟悉而怀念。

……武后顿时又想起先前只把她当作“女官”时候的种种，她想笑一笑，不知为何，又有些笑不大出来。

但因为阿弦这句“风格熟悉”的应答，却让武后得以放松接口：“哦？你既然这样说，那为什么先前还敢弃官直接走了呢？朝廷的官职，岂是你说要就要，说不要就不要的？”

阿弦道：“当然不是，我原本也想当个好官来着，但大概是老天看不惯我过的顺风顺水些，所以出了很多难题，过不了关的话，除了我自己，也许还有很多其他人因此倒霉，——娘娘觉着，我还该死皮赖脸地留在长安，随着自己心意过活吗？”

武后的双眸微睁。

而原本在她身旁的牛公公，听到两人对答到现在，便悄无声息地退后，又挥手示意旁边伺候的人也都退出殿中了。

偌大的含元殿里，顿时只剩下了两个人。

良久，武后道：“你说的……很多其他人，都指的是谁？”

阿弦眨了眨眼，不回答。

武后却也并没有继续追问。

武后看着阿弦，过了片刻又低头看向桌上。

她明明冷静睿智，果决狠辣，但是现在，就像是她身上所有的优点都混合在了一起，所以竟挑不出一样有用的来。

至少，对于此刻无效。

“十八子，”声音略微有些低哑，武后道：“既然你喜欢当女官，喜欢留在长安，那么，你就该为了这个而坚持，一声不响地逃走，这很不像是你的个性，你几时如此胆小了？”

阿弦似笑了笑，答道：“如果我的个性会害了我在意的人，宁肯做个没个性的倒也罢了。”

“你……是指崔晔？”武后试探着问。

阿弦仍是不回答，只是抬起头来，静静地看着皇后。

以前，在面对这双清澈无尘的眼睛之时，武后只是略觉有趣，还有一丝心烦——因为她在这双眼睛里看不到她平素习惯看见的东西——那些被召进宫内，在她面前应答的文武官吏之类，眼神之中多数会有一丝让她很是熟悉的“诚惶诚恐”。

有限的几个令她刮目相看的，其中有昔日的贺兰敏之，这个人眼中的桀骜不驯，就算在她面前也毫不收敛，嚣张的令人喜欢。

另一个则是崔晔，他似乎从来都是一副淡然宁静的不卑不亢之态……宠辱不惊。

再后来，便多了一个阿弦。

武后曾暗中惊奇，为什么一介女子，而且是个无根无基毫无来历的孤女，在她面前，却竟能如此的坦然无畏，丝毫的怯怕都没有，甚至还屡屡出言顶撞，而且偏偏句句都言之有理！

她需要一个能干的女官，最好是能干而听话。

但阿弦能干是极能的了，可偏偏不肯听话。

武后向来很讨厌自己无法掌控的，不管是人是事。

因此对于阿弦的这种心性，武后又觉着欣喜，又有些没来由的烦扰。

现在武后明白了，她的烦扰，并不仅仅来于对自己无法掌控阿弦的忧虑，而更有一种类似天生的预感。

——大概是血脉里的那种羁绊，牵引左右着她的敏感心绪，但她偏偏又无法猜透原因何在，故而那股心烦之意更加挥之不去。

之前她像是被困在薄茧之中，现在终于能看清眼前。

***

两个人，四目相对。

如果有一面镜子，武后将发现，她跟阿弦，都生着一双很出彩的凤眼。

而且这两双同样美丽的眸子，是何等令人震撼的相似。

怪不得高宗在召见她第一面之后，就那样笃然地认定，阿弦是他们的孩子。

搁在桌上的手无意识地握紧，武后盯着阿弦的眼睛：“你……为什么不回答？”

“皇后娘娘，”阿弦终于开口。

听着这再熟悉不过的称呼，武后手悄然一动：“哦？”

阿弦静静地问道：“你为什么……要让卢家的人认我为义女？”

沉默。

半晌武后说道：“因为……因为你是个孤儿，而卢氏是世家大族，你若是有了名分，以后嫁到崔府，也算是门当户对……”

挺长的一段时间里，阿弦都没有说话。

武后的心却像是被夏日急雨乱打的荷叶，随风摇摆，七上八下。

她问：“你怎么又不做声了，难道觉着我说的不对？或者你不愿意？”

终于阿弦回答：“我跟崔府，其实没什么交际，”

垂下了眼皮，阿弦看着眼前的丹墀——这浅浅地一层，却似一道天堑，到桌前不过数步，却像是隔世也未必能走完的路。

“你……这是何意？”武后皱眉。

“我不知为什么陛下要下旨赐婚，因为我救了崔天官？因为崔天官为报答我救命之恩而投桃报李？那也不必要我高攀世家。”阿弦淡淡地说。

武后一笑：“这话又从何说起，你不是很喜欢崔晔么？据我所知崔晔也……”

“就像是皇后所说的，”不等武后说完，阿弦开口打断，“我只是个无依无靠的孤儿，没有根基跟来历，配不起崔家那样的大家族，我也不想去凑这个热闹，至于让卢府认什么义女，也很不必，我这辈子只有一个至亲之人，那就是我朱伯伯。”

“你……”武后深锁眉头，她几乎听见自己咬牙的声音，眼中则透出抑制不住的一丝怒意。

阿弦道：“娘娘先前嫌我逃走，毫无个性，所以现在我就实话实说了，请恕罪。”

武后暗中深深吸了口气：“不用赌气，你总该明白，我之所以这样安排，都是为了你好。”

“这不像是娘娘的作风，”阿弦笑了笑，“之前娘娘亲口跟我说，我是女官，不该自毁名声自毁前途，因此娘娘甚至觉着我不该去喜欢一个人。怎么这会儿娘娘却为了我的‘亲事’如此操心？”

“十八子！”武后脱口而出。

阿弦道：“娘娘嫌我不够坚持自己，娘娘却又为何轻易动摇自己，还是说，有人逼迫娘娘不得不如此？”

“你住口！”武后喝了声，手不由自主地在桌上拍落，发出“彭”地一声。

殿外，牛公公正拼命地竖起耳朵，听到这里，吓得浑身一哆嗦。

他犹豫了会儿后，终于一溜小跑地进了殿：“娘娘，该掌灯了。”

武后想也不想，喝道：“滚出去！”

牛公公吓得倒退两步，正要离开，武后又道：“回来！”

原来在两人说话的当儿，殿内更加黯淡了些，再加上阿弦总是低着头，武后几乎更加看不清她的脸了。

牛公公这才屏住呼吸，飞快地前去点灯。