崔府内，女眷们自然在里头说话，而卢邕的夫人谢氏此来，当然也是别有用意的。

按照原先的安排，当然是要先接阿弦回府，用意便是要做一场看似亲昵的戏来先走个过场，让臣民皆都有所知晓。

谁知阿弦不由分说，竟自己走了，卢邕跟夫人无奈，略商议了一番后，夫人便乘车来到了崔府。

夫人先是问过了崔老太，又略叙了几句闲话。自从他们迁来长安之后，跟崔府仍似先前般互有来往，年下亲朋聚会，也少不了彼此走动。

寒暄了几句，谢氏这才话锋一转道：“今日晔儿回了城，可来家了不曾？”

崔老夫人跟卢氏对视一眼，卢氏忙问：“回来了么？我们没见着人影呢？”

谢氏笑了笑，道：“我想多半是公干紧急，所以不得闲回来……只怕是进宫去了。”

崔老夫人早看出她有些忧心忡忡，此刻便故意说道：“晔儿先前离开长安的时候，曾同我透露过这一次公干是为什么，这次回来也不知差事做的如何。”

“是极好的。”谢氏顺势接口。

“哦？”崔老夫人望着她笑道：“你怎么知道？”

谢氏一顿，这才说道：“先前我跟老爷亲眼看过，晔儿带着……女官回来了。”

崔老夫人一震，卢氏却忙问道：“当真的？”

谢氏道：“千真万确。”

卢氏又问崔晔可好，以及阿弦如何，谢氏都答了。

崔老夫人在旁，见她今日主动来府里又有意提起这件事，便道：“说起来……我又想到，先前那赐婚的旨意传出来，我很觉诧异，一来觉着晔儿跟阿弦两个……毕竟似差了辈分，二来，烟年才去，这也有些太过仓促了……”

谢氏听到最后一句，眨了眨眼，眼圈微红，低头讷讷道：“不不，老太太千万别这么说。”

崔老夫人道：“咱们毕竟是亲家，有些话我也不瞒你，本来若是放在先前，这件事需要从长计议才好，但是……晔儿的情形只怕你也知道，他又老大不小的，还没个子嗣，我又是这般半身在棺材里的年纪了，总要看见崔家有个后才肯瞑目，女婿也是半个儿，我想你们看待晔儿应该也是同样的心意吧？”

谢氏含着泪道：“您说的句句都是真言，恨只恨烟年那个没福气的……”本要狠骂几句，却又不忍出口。

崔老夫人道：“孩子都走了，何必只管说这些，只多念着她的好就罢了，但也不要过于思念，要知道儿女都是债。”

谢氏触动心事，坠下泪来，忙掏了帕子拭泪。

卢氏见她伤情，不免又有些自责起来：“烟年是我从小儿看到大的，着实是没得挑的，好端端地来到崔府，也是我的大意失责，竟让她年纪轻轻地就……”

“快别说这话，可折坏我们了，”谢氏止住哭泣，面有惭色，却不敢再说，只道：“其实我今日来府里，还另有一件事要告诉老太太跟夫人。”

两个人侧耳倾听，谢氏当即就把想认阿弦为“义女”的想法说明，乃道：“我们原本就敬佩女官的能耐，又怜惜她的身世。在知道了赐婚府内的旨意后，不由地就动了心思，想女官乃是孤儿出身，无依无靠的，我们又没了烟年，何不就把女官认作干女儿，让她在京内好歹也有个娘家，而我们……我们两家就仍是……”

崔老夫人沉吟：“义女？”

卢氏也诧异的很，迟疑着说道：“这想法乍听有些……可是细想，倒也是极不错的。要知道这一次的赐婚，是阿弦跟晔儿，倘若不是赐给了晔儿的亲事，是给长安城别的什么府里的，我还也有这个念头呢，阿弦那个孩子的确是可人疼的，虽说她自己未必在意，但我们做长辈的看着也是心疼，恨不得给她一些仰仗……”

卢氏生恐说错，试探问老太太：“您说呢？”

谢氏也正看向老夫人，崔老夫人点头道：“好的很，一来阿弦有了一重倚靠，而来，咱们两家更是亲上加亲。”

两位夫人见老太太这般说，才都释然心头大石，露出笑容。

***

女眷们在内宅说话，外间儿，忙坏了崔升二爷。

先是袁恕己跟桓彦范两个来到，才说不到几句话，许圉师许侍郎也赶了来。

许圉师看见袁桓两人，便道：“你们一定跟我一样，也听说风声了。”

崔晔出长安是何等大事，然而他是奉旨秘密出京，并不曾大肆宣扬自己要去哪里是何差事，就连崔升也并未告诉，可就算如此，对于袁恕己这种局内人，桓彦范这种鬼灵精，又怎会不知此中内情？

本来袁恕己一心认定阿弦是往豳州去了，满腹盘算想着要休假去寻，然而越想那夜崔晔的举止反应越觉着有异，还是桓彦范一句话点破。

那天桓彦范来寻他吃酒，当然不可避免地说起了阿弦，如今桓彦范俨然是袁恕己的“知己”，因此便将自己要去找阿弦的心意说明。

桓彦范听了摇头：“我劝你不要徒劳无功。”

袁恕己便问缘故。桓彦范道：“你说小弦子最喜豳州，当然没有错，如果现在她仍是来长安之时的孤介一人，她一定是要回去故乡的了。可是如今这种复杂情势，她自然知道这一去会有很多人找她，但凡找她的人，首要一定是要去豳州的，试问她怎么肯乖乖地回去等被人捉到？”

袁恕己吃了口酒，很是烦闷：“我也想过这点，但是除了那里，我想不到她还能去哪，所以索性死马当作活马医，总比呆在这里什么也不做的好。”

“我怕你一定要呆在这里，什么也不做。”

桓彦范轻轻一叹，略一沉默，终于倾身道：“现在着急要找她的人，不止你一个，也比你有能力找到人……而且他们一定会倾尽全力，我劝你在这时候不要轻举妄动，别把自己兜进漩涡里去。”

袁恕己听他话里有话：“最着急找她的人……”

手一抖，袁恕己想到了一个人，却又有些不敢去信。

——当初阿弦是曾告诉过他的，高宗已经知道了她是安定公主，所以才三番两次召她进宫，可见高宗甚是喜欢阿弦，如今阿弦贸然去了，若说天底下最着急找她且最有能耐找到她的……

袁恕己一念至此，却绝不敢开口去问桓彦范。

桓彦范似笑非笑，接着他未曾说下去的话头道：“在想什么呢？最着急找到小弦子的——当然是崔天官了。”

袁恕己微怔，桓彦范道：“新娘子不见了，最着急的不应该是新郎官么？难道是你我这些坐着等吃酒席的人吗？”

这一句半开玩笑的话，就像是一桶水，足足地浇落下来。

袁恕己觉得从头到脚都“嗤啦”地一声，身上本没有火，这一声似火灭烟消而响动的，却不知是何物。

及至崔晔领命，神秘而快速地出了长安，袁恕己便知道此事一定跟阿弦脱不了干系了，可既然有崔晔亲自出马，当然也大不必他插手，想来他的确只该乖乖坐等吃酒席而已。

今日袁恕己大理寺当差，忽然狄仁杰从外回来，道：“先前我见崔天官匆匆进了宫门，大概是差事已经妥当，回来的才如此之快。”

袁恕己忙问：“看到别人了没有？”

狄仁杰何等聪明，当然知道他指的是谁：“并没看见。”

袁恕己本来满怀期望，听了这句，期望就像是被剪断了线的纸鸢，飘飘荡荡地消失的不见踪影。

当即便忙奔出衙门，正想去大明宫外等一等，遇见崔晔好问个明白。

不料才翻身上马，就见桓彦范骑马而来，原来他消息灵通，早也得知了。

桓彦范道：“何必去宫门口招摇吃风，又不知道他几时出来，不如去崔府里等候。”

袁恕己恍然，又喜道：“说的对，若小弦子随他回来，当然也是要回崔府的，去那里反而便宜些。”

桓彦范暗中挑了挑眉，却并没有说别的，只是同他一块儿来到了崔府。

如今见许圉师也赶来，四个人落座，把各自所知都说了明白，他们四个并没多少隔阂，交谈说话也容易些，不必拐弯抹角。

许圉师道：“之前天官出京，我就猜一定跟女官有关，今日回来，只怕是有好消息。”

袁恕己道：“他好歹也送个信回府里，怎么就这般忙碌？”

崔升这才得空道：“有。之前跟随哥哥的两名侍从回来报了平安，说一切俱都妥当。”

袁恕己道：“这一句敷衍的话，有何意思？”

桓彦范拍掌笑道：“‘俱’都妥当还不够，你还想怎么样，难道天官会跟你一样直来直去的么？总之你放心就是了，何况按照天官的性子，这一去若是空手，自也不会这么快就回来，我们就不必在这里牵肠挂肚了。”

许圉师拍手称赞。