允禩等人借整顿八旗军务之名, 想要恢复“八王议政”的祖制, 并勾结隆科多, 试图逼宫, 架空雍正, 扶弘时上位。此计不成, 雍正当堂痛骂允禩, 骂他不配为人子，不配为人手足，并提出允禩改名为“阿其那”。

岂料在这朝堂上撕破脸的兄弟手足之争刺痛了十三阿哥的心, 再加上奔波一夜，劳心劳形，令十三阿哥陡然病情加剧, 当场呕血成升, 令雍正痛心不已，却别无它法, 只有命太医尽全力诊治, 务必抢救回十三阿哥的生命。也正因为这个, 雍正暂时延缓了对允禩的处置。一连几日, 雍正对允禩提都未提, 甚至连禁足或是监禁的命令都未对廉亲王府下过。

那允禩心里却也瘪着一股劲儿, 自那日从圆明园勤政殿出来，便自己回归城中廉亲王府，每日大开着中门, 备好了吉服与香案, 那意思便是：脖子已洗干净了，就等您来杀。他自忖别无它求，只等一死。

但是允禩到底还是没法完全做到心无杂念，他一回家，便亲自写了一封“休书”，将八福晋遣归母家。八福晋死活不肯去，哭闹着要留在廉亲王府陪丈夫一起死，廉亲王无奈，只能命人四处点起安息香，待八福晋沉沉睡去之后，再扶上车驾，送归娘家。

如此静待了数日，宫中完全没有动静。

允禩终于不耐烦起来。

终于有一日，石咏穿戴整齐，登了廉亲王府。允禩听到消息，知道死期已至，当即迎了出来，望着石咏，懒懒地道：“没想到是你来！”

不过这也不奇怪，允禩想了想又道：“想必你为了老十三的病，恨毒了本王吧！”

石咏一言不发，只管盯着允禩，看了良久，才勉强开口：“廉亲王……”

允禩哈哈一笑：“廉亲王？石咏，你难道不该改称我为阿其那吗？如今可好，他一直心里管我叫‘阿其那’的，可是又怕面上过不去叫不出口，如今正好一偿所愿……”

石咏淡淡地道：“皇上尚不曾下旨夺爵。”

允禩双眉一挑：“所以你今日是来代为传旨的？是夺爵还是赐药？是了呢，那日定是你立下大功，隆科多怕是悔死了，怎么就那么想不通将你也一并带回京里的呢？”

石咏望着允禩，完全不在意对方口里满满的嘲意，相反他眼中满是怜悯，顿了好一会儿，才终于开口，道：“下官是来告诉王爷，九贝子已经到京了。”

允禩一震，这几日来他与龙椅上那位百般置气，早已将九阿哥这个兄弟给忘记了，此刻听说，竟然情不自禁地向前迈上一步，面上出现期待，诚恳地问：“真的？”

石咏点点头，刚张了口待要回答，允禩已经双手一拍，满面喜色，道：“什么都比不上老九回京来得要紧！来人那，快备车，我到西直门去接他去。”

石咏在允禩背后道：“廉亲王……”

他的声音里满是凄然，允禩实在是兴高采烈，压根儿没听出，反而一回头，嘲弄地问道：“怎么？皇上命你带来了圈禁的旨意？”

石咏摇摇头：“没有！”

允禩冷笑一身，扭头就走：“没有就好！对了，谢过你来给本王传讯！”

石咏在他背后道：“九贝子……只怕已经进城了。您去地安门那里迎他便好。”

允禩笑道：“也是，消息都送到府上，老九八成是已经进城。来人，替本王备车，去地安门。”

廉亲王府的侍从迅速套好了车，允禩立即命人驱车直奔地安门。待到了地安门，允禩下车等了片刻。他平日里耐心很好，但是今日却满心尽是急不可耐。立在地安门外翘首盼望了一阵，只听身后蹄声的的，石咏骑马奔到，允禩迈上半步，不客气地问：“姓石的小子，你到底有没有骗本王？九弟进了西直门，应该没多久就回到九贝子府，怎么倒教本王在这里迎他？”

这些日子里允禩身边变故频出，他的情绪也起起伏伏，如今的允禩，说出来的话，就像是个尖酸刻薄的老妇人，素日的平和与温煦尽数消失不见，语气里更多是些焦虑与患得患失。

石咏摇摇头，简单回复：“没有那么快。”

允禩正在生疑，忽听远处沉重的车辙声传来，石咏远远见了，伸手遥指，道：“那里——”

允禩一见那边正向地安门驶来的车驾，就觉得整个身体立时彻底凉透，心里汩汩地往外冒着寒气，双脚就像是钉在原地一样，一步都迈不出去……

远远驶来的，哪里是回京的九阿哥，车驾上分明载着一座黑沉沉的灵柩。

“皇上允了九贝子府停灵。”石咏在允禩身后又补了一句。

允禩却压根儿没有听见这句话，他只浑浑噩噩地立在原地，茫然而凄惶：他到底都做了什么？

突然，允禩一回身，一把扯过石咏，死死攥住他的胳膊，高声问：“什么时候的事，什么时候……”

“就在前两天，您在府上大开着中门，等着皇上降旨的时候。”石咏见允禩半带疯态，心里并不同情，而是使劲将自己的胳膊抽了出来，对允禩说：“九贝子行至张家口，病势沉重，实在走不动了，原本想着或许您听到消息能够赶去张家口与他见一面。”

允禩彻底傻了，顿了片刻，突然怒道：“你们全都瞒着本王，全都瞒着本王！为什么没人给本王送信，没人将九弟的消息送给本王？”

石咏被他扯着胳膊奋力地摇晃，实在忍不住了，便一甩袖子，冷冷地道：“那日在圆明园，皇上在您面前提过，九贝子回京的事吧？这几日您一直在廉亲王府，既没有被禁足，也没有人拦着您打听九贝子的消息。您自己都不上心，又怎么好怪旁人不替您打听？”

允禩被石咏这话震的半个字都驳不了，他立在地安门跟前，那眼神几乎一点一点地散开。石咏明白这人心内此刻正面临这巨大的悲痛与内疚自责，足以让他痛到失去心智。

允禩也确实如此，他早先恨透了胤禛，既然胤禛说他不配为天家手足，他便盼着胤禛尝尝痛失手足的苦楚。

只是没想到，他尽然先一步尝到了。

这不是上天在罚他是什么？

他自始至终都在怨胤禛“谋父、逼母、弑兄、屠弟”，可为什么老天爷会先一步罚他呢？

一念及此，允禩便似被一击重拳重重打在肚子上，令他痛得连站都站不稳，整个人都弯下腰去。背后地安门的门洞里，传出呜呜的风声，此刻听来就像是嫠鬼夜哭。允禩忍不住偏过头，望向那黑洞洞的城门，他立时觉得连整座城门都在笑话他。

眼下九阿哥的灵柩还未运至跟前，允禩已经抱着肚子蹲在地上，满脸是泪泣不成声。他就是个傻子。

石咏见到允禩这样，纵是铁石心肠，多多少少也生出一两分怜悯。他知道允禩此人绝不是不聪明，只是聪明用错了地方。于是他最终还是开口安慰了一句：“九贝子在张家口总共停留了三日，弥留之际一直有敦郡王陪伴……”

岂知石咏不安慰还好，这样一安慰，允禩更感绝望。若是他当初一听皇帝提起允禟返京的消息，立即赶去见兄弟一面，便绝不至于此。至少老九在弥留之时能见到他一面，兄弟两人都不会有遗憾。

可是他那时在做什么，他在争名夺利，他在试图恢复八王议政的祖制，从而将弘时推上那张龙椅——

世上还有比他更傻的人么？

再没有。

于是允禩再也顾不上其他，在允禟的灵柩被推至地安门跟前的时候，他蹲在地上放声痛哭，哭得像个傻子……

不知何时，地安门券门里的风声越来越响也越来越熟悉，允禩细听来那竟然像是歌声，他早已记不起当初是什么时候，在哪里听见过的，有人曾经毫无忌惮地如此放歌，却能唱到他心里去，“……乱烘烘，你方唱罢我登场，反认他乡是故乡；甚荒唐，到头来都是为他人作嫁衣裳！”

他早已不认得故乡了。

*

石咏带着心内无限感慨离开了地安门，廉亲王允禩在他面前哭成狗，他却也只是木然地看着。