百枝火树千金屧, 宝马香尘不绝。
元宵佳节, 皓月当空, 杭城百姓家家门前都挂上了灯笼, 就连树枝上也吊了精致小巧的彩灯, 南湖岸边赶来看烟花的行人摩肩接踵, 有钱人则坐在擦得光可鉴人的奢华汽车里, 一边透过玻璃窗观赏夜色，一边慢慢地开往目的地。不时有行人、孩子从马路上跑过，开车的司机格外小心。
今晚南湖的节目分成两部分, 七点到八点看戏，八点到九点放烟花。节目开始前，名流们还有场晚宴, 晚宴清溪一家就不适合参加了, 但韩家之前打过招呼，说六点多会派汽车过来接大大小小五位女眷去湖畔露天会场。
夜晚天寒, 徐老太太外面罩了一件貂皮大衣, 老太太年轻时长得漂亮, 在秀城当了大半辈子有头有脸的老太太, 现在论容貌气度, 说是官家老太太也能令人信服。三小姐云溪乖乖地坐在祖母内侧，穿着祖母新给她买的白色公主裙, 粉雕玉琢十分讨人喜欢。
清溪、玉溪穿的都是旗袍，不过被大衣一裹, 只露出修长白皙的脖子, 与两张漂亮的脸蛋。林晚音坐在女儿们中间，穿的是宝蓝色的短衫，大方又端庄。
汽车慢慢地开，清溪偏头望着窗外，袖中嫩如青葱的指头不安地扯来扯去，脑袋里各种问题。顾怀修叫她去柳园，但他没有说见面的时间，现在她与家人在一起，就算找了理由离开会场，万一顾怀修等不到她，已经离开了呢？
清溪心烦意乱，不知自己该不该去，也不知自己去了能不能遇见他，两个不知，一点一点将她心底的悸动压了下去。
会场附近有警察拦路，不准普通市民靠近。
司机将五人的请帖递出去，负责检查的警官仔细核对，确认无误后，弯腰朝车里的女眷们点点头，然后让开了路。
富商是今晚三界名流中身份最低的，自发地先到场，其中富商又按照家底也分出了尊卑，如顾世钦这种杭城老牌商号领袖，当在商人中排首位，来的自然也会稍微晚一些。只看家底，清溪一家外来户当属末流，但韩戎这个引荐人不一般，因此席位也不是特别落后。
主会场坐官员，文化方面的大牛们坐在西会场，东会场就是专门留给商人的。
一共五排席位，清溪一家被安排在了第二排中间。
后面两排几乎已经坐满，富太太、小姐们一边欢声笑语聊天一边留意新到的客人，见到徐家女眷，这些人都面露疑色，偷偷向附近的熟识打听：“这是哪家的太太小姐，你知道吗？”
没人知道。
徐老太太听到些声音，不卑不亢地领着清溪娘几个落座。她坐中间，左手边依次是云溪、林晚音，右手边是玉溪、清溪。
“娘，真好看。”小云溪站在地上，一手扶着母亲，一手指着远处的湖岸。
清溪抬头。
南湖一圈遍植香樟、柳、桃等树木，此时树上都挂了花灯，如一条蜿蜒的灯龙将南湖围了起来，明月缀夜空，花灯照幽湖，浑似人间仙境。
短暂的惊艳后，清溪的目光，情不自禁地投向了湖东柳园的方向。
她看得出神，身后陆续抵达的客人越来越多，很快，第二排、第一排也有了人影。
“顾家的人来了！”
清溪收了心，顺便扯了下玉溪的胳膊，不叫她回头。
孙女们懂事，徐老太太也没动，脸上带着微笑，似乎对湖边的景色非常满意。
这边顾老太太边走边与人寒暄，一直绕到第一排，往中间走的时候，她随意往自家人身后的位置扫了眼，才看见了徐老太太。两个老太太只见过屈指可数的几面，第一眼顾老太太只觉得眼熟，并不确定，但她认识清溪啊！
顾老太太定在了原地。
其实顾老太太也是经历过大风浪的女人，如果是在街上遇见徐家女眷，她只会轻蔑一笑，但这是今晚杭城最体面的会场，于顾老太太而言，在会场见到清溪娘几个，就好像在一箱金银珠宝里发现了几坨牛粪！
大太太、顾慧芳娘俩也愣住了，特别是大太太，虽然顾世钦一直不承认，但大太太就是认定丈夫被林晚音这个骚寡妇勾了魂。顾老太太好歹沉得住气，大太太妒火攻心，狠狠瞪眼林晚音，回头就找丈夫算账：“她们怎么会在这儿？是不是你给找的请帖？”
顾世钦已提前从儿子那里知道徐家女眷会来了，但他没想到两家居然离得这么近，震惊之余，眼见东会场诸人都朝这边望了过来，顾世钦脸色一沉，低声警告妻子：“有话回家再说，别在外面丢人现眼。”
大太太还想发作，顾明严及时解释道：“母亲，清溪与韩行长的千金交好，请帖是韩家送的。”
他刚说完，韩莹就在丫鬟的陪伴下找来了，女孩穿着漂亮的小洋装，绕到第一排中间，然后旁若无人地对林晚音道：“老师，爹爹不许我过来，今晚咱们就分头看烟花吧，那边是休息室，你们渴了累了可以去里面坐坐。”
林晚音起身道谢。
韩莹开心地挥挥手，回中间的主会场了，但她短短的露面，却让东会场的人都认识了徐家女眷。
顾老太太抿着嘴落座，想着徐家这么快又找了韩家当靠山，她今晚的好心情都没了。
顾世钦、顾世昌分别领着妻儿落座，本来该顾世钦一家坐顾老太太左侧的，因为大太太不想丈夫离林晚音太近，临时与二房换了位置。结果这么一来，顾明严稍微偏头，就能看到清溪。
顾明严知道母亲不喜清溪，他很想管住自己，然而刚刚匆匆一瞥，长发高绾身穿洋装大衣的清溪，美得好像变了一个人，兼之又有二十多日没见，没坐多久，顾明严便忍不住往后偷瞄。
清溪感觉到了，侧身与妹妹说话，只露出修长的脖颈与姣好的侧脸，便是如此，同样柔美。
顾明严看得移不开眼。
顾慧芳悄悄用鞋尖碰了碰母亲，再朝哥哥那边使眼色。