这日，关素衣正在书房里作画，忽然收到镇西侯府送来的一封信，上书“夫人亲启”四字，下角落了忽纳尔的款。她眉梢微挑，兴趣渐浓，拆开后一目十行地看完，想也不想就写下答案，命人送返。

圣元帝本以为夫人要考虑许久才能回信，已做好等待几日，甚至数十日的准备，却没料只过了小半个时辰，急足就匆忙入宫，跪在御前复命。他拆开信封，取出清香扑鼻的夹宣，却见其上只写了七个行云流水的大字儿——天子当以身试法。

以身试法？怎么个以身试法？圣元帝兀自沉吟，苦苦思索，最终抚掌大赞，“妙啊，夫人果然是朕的解语花，贤内助！来人，朕要亲自去乡里探查民情，不乔装改扮，不白龙鱼服，怎么张扬怎么来，必要闹得人尽皆知才好。”

白福几个连忙苦劝，直说得口舌发干也没让陛下改变主意，只好传令下去，准备御撵与仪仗。

这一日，全燕京的人都知道皇上亲自去近郊乡县安抚民众，却在途中惊了马，翻了车架，压倒一大片刚栽种的农田。为鼓励农耕，保证粮产以供应军队，圣元帝曾颁布过一条律令，严禁任何人踩踏已种了秧苗的田地，违者杖十，罚银五两。

这回他自己犯错，哪怕耕种田地的农夫一再表示无需赔偿，却还是命属下在自己背部打了十杖，并亲自将五两银子递过去。当地官员早就安排了十里八乡的百姓前来跪迎圣驾，将这一幕看得真真切切。

这场受刑并非作假，当皇帝转过身时，竟有斑斑血迹从布料里透出来，染红了龙袍。然而他丝毫也不在意，语重心长地道，“修法当以护民爱民为本，民贵君轻，不但民众要遵守律法，皇族更该以身作则。在修法之初朕便说过，皇子犯法与庶民同罪，又岂能自食其言？近来种种谣传，非为朕之本意，摸查人口，完善户籍，不为抓捕壮丁，暴征财税，只为摊分田地，鼓励开荒，供养百姓。朕想给大家一条活路，某些人却为私欲鼓动民乱，令无辜者枉死。人口户籍摸排清楚，家中只独子一人可减轻赋税徭役，更可免去征丁打仗；家中只孤寡老人，不但无需缴纳赋税，还可获得官府周济；家中人丁兴旺，摊分的田地也就更多。你们只看见户税改丁税，却没看见占田改均田，以往只能为世家巨族耕种田地，以获得少得可怜的口粮，现在却能自己拥有田地，靠勤劳肯干养活一家人。你们说孰优孰劣？”

说到此处，他慨然长叹，语气怅惘，“朕一心为民，实不愿你们枉送一条性命，枉流一滴鲜血，故迟迟未派重兵碾压全境。也希望你们能开雾睹天，破陈立新，共创一个太平盛世。”

俗话说得好，宁当太平犬，莫为乱世人。人活于世，谁不愿安安稳稳、太太平平？谁不愿安居乐业，丰衣足食？没被逼到绝境，谁又会拿性命去拼？此前也有人走乡串户，大力宣扬修法的好处，却都及不上皇帝的以身作则与情真意切的自述。

莫说饱读诗书的文人已泪洒满襟，拜服于地，就是那些大字不识的平头百姓亦深受触动，山呼万岁，直赞皇上乃当世雄主，千古明君。

今日种种以最快的速度传扬开来，□□的民众冷静了，开始打听此前颁布的律法都有哪些，所谓的“均田”又是何意。帝师与太常亲自游走乡里，为民解惑，于是战火一处一处熄灭，拿起刀枪落草为寇的壮丁纷纷跑回家，生怕慢上一步就没能登记户籍，导致家里少得几亩田地。

不过半月功夫，这场有可能分裂魏国，颠覆朝堂的灾难就这样消弭于无形。圣元帝没耗费一兵一卒，只受了些许皮肉之苦，但对一名骁勇善战的将军而言，这根本算不得什么。

与此同时，关素衣收到了忽纳尔送来的谢师礼，一箱典籍与一张地契。她早已听说陛下以身试法之事，却不以为怪，只当忽纳尔把自己的信呈给镇西侯，镇西侯又报予皇上，这才有了后续。

回礼很贵重，说是价值连城也不为过，她却受之坦然，捏着地契笑道，“皇上虽然出身草莽，作风有些土豪之气，然纳谏如流，勇于担当，稍加时日，必名副其实，堪为圣君。”

金子一面附和，一面将这番话默默记在心里。