岑春渲在接到消息之后，略微感到有些诧异。他在前面数天时间里，一直等待机会跟袁世凯正式谈判，可惜等到的消息并不理想，甚至还传出了英国人介入广东战争的风声。他一把岁数了，耐心自然是有的，要不是广东发来电报，吴绍霆决定答应进步党人的条件，他也不会急急忙忙跟熊希龄等人会谈，毕竟进步党人的条件太想当然，而且也未必能促成停战。

吴绍霆在电报里没有做过多的解释，但是却有一些暗示，显然广东军政府已经做好的应对税政问题的办法，索性就直接跟熊希龄谈了起来。

毕竟进步党是这次南北议和的牵头者，对岑春渲来说，面子上总是要卖账的。可是今天袁世凯突如其来要跟自己谈判，显然是要绕过进步党人这一环节，难免不会有所得罪进步党人。但岑春渲也颇为无奈，自己总不能放着这个机会不谈，偏偏要跟没有决策权的进步党人耗在一起吧？相信进步党人也应该知道这个道理，这个人情大不了先欠下，日后再还。

卷三：南北对决 第382章，萧耀南的公开信

《广州民报》刊发的萧耀南公开信很快被其他省各大报纸转发，虽然在民间的反应不甚激烈，可是却在北洋军内部造成了一次震动。

正月十日时，曹锟在听说萧耀南被俘之后，即刻从湖南赶往乐昌稳住军心。而在这天早上，当一份来自湖南的报纸和一份广东本地报纸送到案头时，曹锟当时就震惊了起来。他仅仅只是看到新闻稿的题目，在心中禁不住暗叫不妙，萧耀南被俘造成南征军士气俱损的情况已经够让自己心烦意乱，而今萧耀南竟然公开指责北洋政府无能、丧权辱国，这不是摆明要拉自己一起万劫不复吗？

曹锟拍案而起，在房间内来来回回的踱步，眉宇间笼罩着的阴暗之色愈发明显，恨不得把自己的心情一笔一划全部刻写在脑门上。可是这些都没有用，他现在找不到任何人为自己分担难处，整个司令部早已是一片乱糟糟，南征军几乎让自己颜面扫地，湖南都督的地位越来越遥不可及。

他妈的……别说湖南都督了，老子的长江上游警备司令只怕都保不住！萧耀南啊萧耀南，老子就不该信任你这个王x八蛋！他在心里愤怒不已的念叨着。

曹锟知道，萧耀南从一开始就不太服自己。在第一镇时，他是第一步兵协协统，萧耀南是副协统，论资历论辈份大家都相差无几，就算是军衔也仅仅差了半截而已。可是自第一协下到湖南之后，曹锟从第一镇独立出来，堂而皇之成了长江上游警备司令，甚至还念念不忘的觊觎湖南都督的位置，相比之下原本只有一级之隔的萧耀南，竟然只能为其打下手。

可即便如此，曹锟万万没料到在这个节骨眼上，萧耀南会做出这么大逆不道的选择。失手被俘也就算了，毕竟是吴绍霆打了一手让人意想不到的突袭行动，等到战争结束之后，好歹还是有解释的余地。可现在萧耀南在被俘之时做出这样荒唐的背叛行为，谁都知道南征军总司令是他曹锟委任的，这让自己颜面何存？

“不行，不行，这件事我可背不起，必须早做打算。”曹锟在踱了几圈之后，冷静的分析了起来，他可不想因为这件事让自己万劫不复。

想到这里时，他忽然又有几分怀疑，就算萧耀南不服自己，也没必要做出这样损人不利己的卑鄙手段害自己，自己可从没有为难过萧耀南，一直以来南征军要什么自己就给什么，对前线作战的支持向来是尽心竭力。这其中会不会另有隐情？

寻思许久，萧耀南这半吊子心里在想什么他暂时还捉摸不透，摆在面前的首要问题是自己绝不能惹祸上身。

他抓起两份报纸比对了一下日期，广东本地的报纸是正月十六日，湖南的报纸则是今天正月十八日刚出来的新报纸。他暗忖：看样子这消息还没有传到北京，看来还是有机会的……

经过短暂的酝酿，他决定做出断腕自保的抉择，马上亲自撰写了一篇辞职通电，反复琢磨了电文内容，将辞职原因全部归纳在战事失利上，半点都不提及萧耀南公开信的事情。虽然辞职与被贬的结果一样，可好歹保留了一个名节，对自己日后东山再起还存有希望。

“来人，把这份电报发出去。另外，把刘泽庆给我找来。”

片刻之后，参谋副官刘泽庆闻讯赶来，他在进们之前听到电报员提及曹锟辞职的事情，心头正在纳闷不已。来到司令室，他甚至没来得及敬礼就仓促的直问道：“大人，您为什么要辞职？”

曹锟没好气的说道：“这件事以后再向你说明，叫你来是让你做事，不是让你问东问西。”

刘泽庆只好叹了一口气，又问道：“大人有什么吩咐？”

曹锟说道：“马上通知长沙、岳阳两地，叫咱们的人赶紧收拾好所有东西，案后雇一艘大船在岳阳等候。另外，再发一封密电到南京冯宣武上将军处，告知我欲东赴投奔上将军，望上将军收容。”

刘泽庆惊愕不已，忍不住说道：“司令，咱们手里好歹还有两万多兵力，哪怕自立门户都比寄人篱下要强。哪怕司令您是因为萧司令的公开信担心北方雷霆大怒，可是只要您手里有兵有枪，大总统多多少少还是会仰仗您，何苦把这苦心积累的基业都抛弃了？”

曹锟冷冷的哼了一声，他说道：“你懂个屁，如果汤乡茗这不自量力的臭小子现在滚蛋了，这两万人就是我曹锟的。可惜汤乡茗绝不会让老子安心坐稳湖南大权，再加上这次萧耀南搞出的糊涂事，大总统肯定不会再信任我，湖南都督必然是让给汤乡茗。到时候汤乡茗把咱们的粮饷给截了，就算老子砸锅卖铁、落草为寇也养不活这两万人。”

刘泽庆脸色为难，心中依然有所不甘。

曹锟又道：“你别太失望，如果冯老将军有能力助我，说不定我还能把以前第一协的兄弟们都带走，好歹是保全了一份实力。汤乡茗这小子也不会好到哪里去，湖南兵根本不认识他，迟早会出乱子，更何况眼看广东战争要结束了，这收尾的烂摊子全部丢给他，老子倒要看看他怎么收拾。”

刘泽庆叹了一口气，说道：“司令，属下明白了，属下这就去办。”

曹锟的辞职通电要比萧耀南的公开信更早一步传到北京，不过袁世凯不是傻子，他在听说萧耀南的消息之后，马上就猜出曹锟这是明哲自保。他没有追究曹锟的责任，既然曹锟要去投靠冯国璋索性就由着他，这也算是一种惩罚，自己现在必须保证北洋集团的整体团结。

但是对于萧耀南，袁世凯可没有这么大方，萧耀南的这份公开信给自己的打击简直太大了，这简直是北洋军的奇耻大辱。他一心一意都希望能够牢牢掌控北洋各派各系的团结，说起来北洋是中国目前最大的集团，可是内部的情况着实让人堪忧，尤其是在二次革命之后，各个在外带兵的将领都已经露出了私心，在这个时候萧耀南的公开信，无疑是刺到自己心头之上，绝不可以忍。

不过话又说回来，萧耀南现在是吴绍霆的俘虏，既然想要教训这个叛徒也无能为力。再者萧耀南竟然写出这样的公开信，十之八九已经是投靠吴绍霆了，真正是让人咬牙切齿。

让袁世凯感到不痛快的不仅仅如此，这段时日他已经与岑春渲正式开始谈判，原本准备的一系列勒索似的条件，可惜突然出现这一幕，着实让北洋政府在谈判桌上矮了一截。他不得不做出一些调整，每一次调整对应的都是利益损失，如何不叫自己愤愤不平。

卷三：南北对决 第383章，停战协约

远在韶关的萧耀南一直被蒙在鼓里，最近一段时间警卫不再派送报纸，他对外界的消息一直局限于道听途说，当然邓铿早已交代过守卫侧院的士兵，绝不能透露有关新闻稿的事情半个字。吴绍霆最近也少有去见萧耀南，一方面尽量避免走漏风声，另外一方面还是自己忙于与北方保持联络。

岑春渲与袁世凯正式开始谈判的消息很快就传到南方，各方势力对这次谈判的态度大相径庭，有人认为是吴绍霆坚持不住，腆颜向北方屈膝求和；有人认为是吴绍霆打的实在太顽强，让北洋军损失惨重，不得不更改策略；当然，也有一些有远见的人，一眼看出一个巴掌拍不响，既然南北双方能坐下来谈判，势必是因为双方都有迫切希望停战的意思。

外人的看法，对吴绍霆的影响不大，毕竟有些人只会评头论足，根本不能带来实际的作用。他已经连续进行了两场战争，如今进入公历三月份，比自己起初预期的日期有所延误，好在从除夕过后敌我双方的交战进入冷冻期，也算是无关紧要。相比之下北洋政府要比广东方面更不好过，从农历新年拖到公历二月底，又从公历二月底拖到公历三月初，别说士兵们越来越失望，就连将官们都感到疲乏和心烦意乱。

不过在广东内部的声音，吴绍霆不得不多留几分心思，起初这些声音只是一些无可奈何的抱怨和失望，自然是来自那些真心实意的革命主义者，但归根结底停战的呼声是大势所趋，广东在战火上煎熬的实在太久，大部分人都不想再打下去了。然而没过多久，当岑春渲从北方转发来袁世凯的停战条件之后，来自广东内部的躁动更加激烈了起来。

这一天傍晚，韶关师部简报室内，吴绍霆与韦汝聰等人静坐在椅子上，邓铿则站在最前面，手里捧着一份电报念道：

“大总统提出以下五项要求，其一，广东在正月二十三日之前取消独立，其二，在取消独立之后的两个月内，整顿革命粤军，取消革命粤军番号，省内一应军队编制听候中央陆军部下达之最终命令，其三，粤军司令吴绍霆主动通电承认归附中央政府任命，并自去都督之衔，等候中央政府裁决；其四，广东海军归属中央海军部直辖，广东军政府无权指挥任何海军舰艇，另原计划编入长江舰队之炮舰‘楚泰’、‘楚同’、‘楚豫’、‘楚有’、‘楚观’、‘楚谦’，以及鱼雷艇‘湖鹏’、‘湖鹗’、‘湖鹰’、‘湖隼’等舰艇，一应遵照中央海军部指示，限期三个月之内开赴镇江等候编谴；其五，韶关以北五处县城划归国军驻防之地，乐昌由新任湖南都督汤乡茗代理，其余四县由江西都督李纯代理，另，韶关改为中央直辖市，境内省方与中央政府皆不得驻兵。”

邓铿念完电报，长长的叹了一口气，脸色十分沉重，却没有再多说任何话。

听完这些条件之后，吴绍霆眉宇紧锁，一脸沉思之态。一旁的韦汝聰则出手狠狠的砸了一下桌子，但并没有发表任何言论。只是在场第一师师部的其他军官们则一个个坐不住，皆是一副愤愤不平的态度，大声叫嚣着这些条件无疑是不战而自亡省内，与其接受这样不公平的条件，还不如接着跟北洋军打到底。

“北洋政府欺人太甚，这一仗我们根本还没输，他们竟把我们当求和一样讹诈我们，我不服，这条件绝对不能答应。”

“还要让我们交出海军舰艇，楚泰等舰是最新式刚从日本接收回来不久的炮舰，这些可都是咱们广东海军的主力舰，一下子全部交出去了，咱们广东的防卫力量大大缩水呀。”

“这绝对不公平，对咱们来说太不公平了。袁世凯那老贼以为我们好欺负，索性咱们就拼到底，看看袁世凯还能不能得意下去。”

“就是，决不能就这么便宜了北洋政府。”

一时间，众说纷纭，除了沉默的人，大部分意见都是一致的。面对这样的霸王条款，很明显是要让原本统一的广东再度陷入四分五裂，什么湖南代理，什么江西代理，什么直辖市，这一步步都是在削弱广东的实力。虽然这些条件没有之前进步党人提出来的那么夸张，可是毫无疑问，其在性质上几乎没有差别，都是要将广东压迫在北洋政府之下，永无翻身的机会。

众人的目光逐渐落在了吴绍霆身上，在这个时候大家都在期待着吴绍霆拿出决定。

韦汝聰长叹一声，首先发问道：“都督，你有什么看法？”

吴绍霆不动声色，说道：“这些只是北方单方面的条件，既然是谈判，我们自然也要掌握主动权，如果袁世凯铁定要我们接纳这些要求，那我们也可以做出相对这些要求回应的条件。总之，要尽可能的保证我方利益。”

韦汝聰皱着眉头，沉声说道：“袁世凯都勒索到这种地步，咱们再怎么争取和保证，以后粤北还有韶关都是别人的。现在连海军也要分拨出去，指不定袁世凯在大选之后还会有所阴谋动作，若到时候北洋军依据粤北再度发难我广东，我们门户大开，再无防线可守！！”

吴绍霆正色的说道：“韦师长，你太把北洋军当一回事了。我敢打赌，经此一战，北洋军的消耗和损失是我们的三倍，一年之内中央政府根本拿不出那么多钱再发动一场同样规模的战争。丢掉粤北不可怕，丢掉海军也不可怕，丢掉信仰和信心才是最可怕。”

韦汝聰曾经做过一些分析，广东战争是以粤军为防守方，北洋军为进攻方，理所当然进攻一方的消耗要大得多。他相信袁世凯之所以愿意坐下来谈判，前线消耗过大是其中重要原因之一。可是他没有太大的把握，毕竟袁世凯代表的是法统政府，有外国列强的援助，也能发动举国之力，万一袁世凯不肯死心，故意调走广东海军主力舰，又在粤北屯兵，一有不测，广东将凭何而守？

这时，吴绍霆又说道：“总之，兄弟们打了两场战争都累了，是该好好休整了。虽然这一仗下来咱们吃了亏，但在国内的影响可不小。你想想，咱们我们之前有谁敢正面应对北洋军？湖南谭廷闿吓得背井离乡，四川熊克武一直不敢出兵，浙江朱瑞更是直接投靠了北洋政府，福建孙道仁为了明哲自保，弄得丢兵弃将。咱们这一仗的意义就是迎着北洋军的脸面，狠狠的抽了他们一耳光。”