第四卷 黑幕下的南北议和 第三百章 枝江(下)

说起来，自从这几年来发动各地会党起义连连失败，以孙文为首的一干革命党便将目光由内里倾轧不断、纠纷不少、纪律又差的会党转移向了新军之中，自然的，原本被同盟会等势力看重的会党，现在他们眼中也就失去了足够的分量了。龚春台正是其中一个例子，说起来早几年前他发动的起义可是十分有名的。1906年长江洪水，湖南等地区发生饥谨，民变蜂起，同盟会决定利用这一有利时机在湖南发动起义，便联络萍乡、浏阳、醴陵的哥老会和武教师会等江湖会党，以他的洪江会为骨干，于当年冬天发动起义，宣布组建“中华国民军”，分兵掠地，声势浩大，清廷一时惊惶失措，不得不调集各省新军前往镇压。不过由于会党武装的种种缺陷，以及敌我力量对比悬殊，那次起义与同盟会发动的其它起义一样很快就被清军淹没在血泊之中，以失败告终，而且还间接导致了湖北革命组织日知会的解散，甚至第一个同盟会在新军内部组件的组织——军队同盟会的失败，也多少跟它有关系。

一场‘萍浏醴起义’彻底震惊了清廷，结果当年剿灭了中华国民军之后，清廷高举屠刀，在两湖、江西掀起一场大屠杀，先后绞杀了不计其数的会党武装，血腥之气直扑云天，导致五年之后的今天，三地会党势力至今还未恢复到起义之前的光景，可见一般。

龚春台等现在的日子很不好过，身上背着清廷的通缉。加上同盟会也不似之前那般倚重他们了，李汉曾经听到风声，传说举义之前，那位满口跑火车的孙先生曾经许诺湖南大都督日后与他，可如今换了一任又一任，结果现在跟穷苦出身的龚春台等最不对眼的湖南立宪派摄取了一省大权，也没看到那位孙先生的承诺再那里。

龚春台跟他的洪江会如今势力是大不如前了，不过李汉却不敢小看他，准确说是他这位洪江会龙头在两湖、江西等长江流域省份的影响力，因此派人寻来了他，却是当真有事要寻他帮忙！

“承蒙大人过奖了”，龚春台叹息一声，“当年一场大难，我若不是有几个兄弟拼死保护，想必现在也是一堆白骨被抛尸荒野，哪里还有现在的苟延喘息？”

“龚龙头不必灰心，此次革命之火燃遍我中华，就是要推翻满清，为死难的革命同志报仇。另外，这‘大人’两个字我可不敢当，咱们干革命，就是要扫除封建陋习，所以，这‘大人’、‘小人’的话以后是不必说了，你若不嫌我自抬身价，叫我李老弟便是。”

“这……也罢，大人既然瞧得起龚某，也不要叫我这落魄之人什么‘龙头’了！”

顿时气氛和缓了下来。

“敢问李……李老弟，你派人南下长沙寻我所为何事？”龚春台揉了揉有些憋闷的胸口，问道：“老哥我现在只剩下这贱命一条了，若有用得着的地方，尽管开口！”

他只提自己，却闭口不提自己手下弟兄，不愧是个在江湖上打拼了多年的老前辈了。

李汉暗道一声厉害，摩擦着自己的下巴，却也不打算隐瞒。直接说道：“不瞒老哥您，易之这一次派人去寻老哥你来，这里面还真有些事情需要你的关系来帮忙……半月前我收到四川乡绅的联名信件，一致要求我领兵入川……之前我忙于应付北线战事，一时之间腾不开手来分兵入川，如今直隶乱、河南动，清军自命不保，短时间之内无力抽调兵力南下，我遂应下了四川一众同胞之邀请，准备派兵入川。四川会党势力众多，袍哥众多……我恐派兵入川之时与一些当地势力引起误会，因此，还想借用一下老哥的关系，为我说服一些为我革命所用！也好为我大军省些力气应付川内清军！”

重庆那边传来了一些不太好的消息，他虽然先一步派人拉拢了一些势力。不过比起经营许久的同盟会，却还差了不少。当地不少势力都对他派兵入川隐有敌意，令他有些皱眉。加上如果他没记错，这就是今天云南的那位‘护国军神’就要派兵入川了，若是他这边再晚上一些，只怕就要错失如今这天时地利人和了！

屋内一众大惊……这龚春台到底不是一般人物，又如何品不出李汉嘴里的意思来，他的口中提到的一些当地势力，只怕绝不是四川当地的会党那么简单了。

跟他手下的弟兄交流了一个眼神，他思考了一阵，额上已经隐隐能够见到汗珠了。心中暗道一声后生厉害，他已经猜到了，这位年纪轻轻便名满天下的军政府大帅，已经不满足他现在‘荆襄五府巡检使’的身份，欲要对川督下手了！

只是……李汉要夺川督，必然要跟同盟会对上……他是知道四川那边的情况的，毕竟洪江会倒下之后，他这位湘江大佬也经常跟船来往长江沿岸，四川他也经常过去，重庆那边的局势他并不陌生。

也是因为如此，他才突然沉默下来了，不知道该不该应下这极有可能得罪人的事儿来。

李汉面上微笑，瞧见他不愿开口，但是李汉却有办法说动他出手……这龚春台到底是个过了气的老人了，同盟会现在已经很少有人愿意卖他面子，他手下还有一帮老兄弟，会看的开的！

他拍了拍手，一旁的副官陈天祥上前，将他早就准备好的纸笔递给了他。然后就依着旁边的茶桌，快速的草拟一份任命状。

一边还不忘开口道：“老哥的洪江会中多有精通水性的弟兄吧？我刚跟洋人采购了一些内河炮舰，准备在我掌握的汉江跟上游段长江内组建内河舰队，需要很多精通水性跟船务的水手。除此之外，鄂中发现了几处较大的盐矿，我也跟洋人追定了一些采购机械……并且联系了几位有志盐务的商贾，日后若我平复了四川，千年盐都自贡也在我之手中，如今虽然南方平复，海盐可自上海、广东运来，到底没有自我湖北、四川来的方便……我有意任命老哥为内江河运总办……日后长江、汉江防务就由老哥代为管理……至于众位兄弟，若不嫌弃，我可批上一条任命，日后几年湖北、四川所产之盐都交由众位洪江会的兄弟代卖如何？”

他开的条件何止丰厚，至少比起在自己的老巢湖南遭到立宪派打压、排挤的情况，李汉给出的条件不可为不丰厚！

莫要说他那一众兄弟，便是这几年来颇受人情冷暖的龚春台一瞬间鼻息都重了几分……差点就要当即应了下来。

只是，他怀疑李汉真有那个实力吗？

任命状很快便写好了，李汉拿起看了一眼，笑一笑，递到他的面前过目一下。

“兹委任龚春台为长江内江河运总办，总管鄂中军政府所管辖境内一切水上军务！”

龚春台看了一眼，心中微微一跳……因为这份任命却没有盖章，他却不明白李汉这是何意？

李汉从他的军服外兜中掏出自己的官印，正是半月前黎元洪派人从武昌送来的‘荆襄五府巡检使’印，不过他却只是拿在手上不停把玩，瞧见龚春台看它，才笑道：“我的新官印却还要等两日武昌才从送来，现在再用这旧印盖章，却是不美！”

他还有一枚官印，乃是鄂中分军政府的大印。不过奈何比起武昌，鄂中最近虽说频繁上报，但到底比起湖北军政府却差了一个等级，先天上不足明显，人气比不得湖北军政府。即便是他不愿承认，也在拿下四川之前，不得不暂时继续披着湖北军政府任命的外衣。

一旁久未开口的张梅生放下了手中的茶杯，趁机插了一句嘴：“几位可能还不知道，大帅方才被任命为‘荆楚镇守使’，督管荆楚之地的一切军政民务，这新官印可能还要等两天才能给大帅送来！”

他却趁机卖了个巧，知道一众并不知道这‘荆楚镇守使’的来历跟真实权力，却是借着‘湖北军政府’的大旗，有心为李汉粉饰一下。

李汉脸上只是微笑，却不说话。

龚春台等大喜，这荆楚之地可大可小，真要算来连湖南也有一部分地区被包括在里面，李汉如今升了官，他们现在又混的越发不如意，便是革命之心比较众的龚春台本人，这两年来也被劳累拖垮了身子。都说大树底下好乘凉，李汉这一会扔出了橄榄枝，并且为他们所画之饼着实不小，也难怪他们如此欣喜了！

“如此倒是要恭喜大人了……”

一众人齐声，连那龚春台，现在也决口不叫‘李老弟’了！

李汉拿出印泥，先用自己的五府巡检使的官印在任命书上重重按下，然后递给了他，道：“老哥先且拿着，等过两人官印送到之后，我必重新起草一份任命，到时再派人为老哥送去！”

这一次，龚春台却只是略一迟疑，便将那委任状收下，拍着胸脯说道：“大人放心，四川我有不少老友尚且话事，军政府大军既要入川，我便走上一趟，为大人说服几位……好叫大军抵达之时不愁粮草……只是同盟会那边稍微麻烦一些，我也收到风声，他们最近正准备在四川举事呢！”

李汉笑道：“这事老哥不必担心，我派兵入川乃是应了川内名流邀请，这两日必会闻之天下，不会令老哥难做。何况我之一路数千精兵已经抵达巴东，只待军令便要兵发四川。除此之外尚有一路大军已经开始整装登船，我从交好的洋人处租来了十余艘万石大船运送，最迟两日便能抵达重庆……川乱久矣，如今却是到了该平定的时候了！”

他站起身来，说得斩钉截铁，令龚春台等心中暗惊。听他口气便知他已打定主意要夺川督，甚至不惜派出两路人马！

李汉将自己身上的一支早就准备好的从北洋军那里缴获的崭新自来得手枪取下，郑重其事的交给龚春台，说道：“老哥乃不世英雄，常言道宝剑赠勇士、好马配英雄，易之这里没有好马相赠，便将这柄缴获自北洋陆军第六镇一位指挥军官的好枪送给老哥，日后希望它能随老哥再创一段不朽伟业！”

他说得极为动听，龚春台听得激动连忙接下手枪抱拳道：“如此，龚某就不客气了。镇守使大人如此年轻便已名传天下，创造一番伟业，丰功伟绩足以青史留名，他日定是人上之雄。”

“谬赞，不敢当！”李汉连连摆手。“还望老哥不嫌弃这任命，日后军政府之河道防务还要多多劳烦老哥维持了，对老哥的威望，我是信服的，此番四川之行定然能马到功成，再创一功。”

从他这里闻之了大军即将开拔四川的消息，龚春台等立功心切，很快便带着几个老弟兄告辞而去，却是要骑上快马，先一步入川去与川内哥老会大佬碰面了！

“会党，还是有些用处的。”

望着龚春台远去的背影，一旁正在端着茶水品尝的张梅生若有所思。

1911年11月11日下午三时，枝江县内临时扩建了的简易码头内。

十数艘悬挂着奥匈帝国国旗的数千吨级的货船被分成三批之后，极其勉强的停靠在了码头内。

今天的枝江码头十分热闹，不过老百姓们只能远远的看着。因为临近码头附近的数条街道跟地区都被强制暂行关闭。军政府调来百余巡防持枪守卫，一旦有人妄图靠近，警告之后还不退下者，允许当场枪决。这般杀气重重的戒严，着实打消了不少好奇之人的目光，保证了突袭的秘密性！

这一批卡尔调来的货船之中，载重最大的是一艘近五千吨级的货船，这个年代的长江水文还算不错，至少前往重庆段五千吨级的货船通行并不是多苦难，加上江底淤积的沙石并不多，完全不似日后那般不堪。除此之外，剩下的都是些两三千吨级的货船。

从这些卡尔帮忙调来的货船之中，李汉明显看出了其他的意思来。虽说洋人无利不起早，但是这一次他却仅用了一万两银子，就弄来了这一批船只一周的使用权，何止便宜，简直跟白送没什么区别。要知道船上运送的不但有数千士兵，还有高达数千吨的武器装备……而且现在虽然英美法等国列强现在还表面上保持中立，但是各国暗中拉偏架的小动作谁不知道，卡尔愿意调来这批货船帮他的忙，少不了日后暴漏。要受到其他各国责难的。