众人面面相觑，马六爷霍然起身道：“我去给他排队！”

“我去找找陈捕头，看看能不能通融一下。”陈官人也起身。

周老汉想来想去道：“我跟着他，别出什么意外……”说完三人也急匆匆的离开茶馆，早茶钱自然先挂账。

但他们还是晚了，皇家银行的门店早被蜂拥而至的人群挤爆。还没九点银行开门的时间，人们已经从外面硬打开排门，冲到大厅中。

柜员们只好提前上岗，这次无论他们说得天花乱坠，人们也完全听不进去，他们只有一个念头，那就是提现、提现、提现！

后院贵宾专柜也是一样的情形，愤怒的大户们纷纷亲自前来质问，为何昨日不说明情况，却拿什么资金充足的鬼话哄骗他们！

王本昌是有口莫辩，面对着一张张要求立即兑付的巨额银票，他当场给众人下跪，请求宽限时日。大户们命他拿出现金账册，见账上只有一百五十万挂零的银子，根本不够他们兑现的，何况还有前面为数众多的散户。于是众人商量着把大头分了，然后火速赶往别家，看看哪里还有银子，立马抢兑出来。

满城风潮顿起，这次比昨天来挤兑的多得多，皇家银行十大支行，个个挤满了要兑现银的客户。皇家银行如果一倒，局面不堪设想，所以上海府衙不能不出面维持，规定银票一百两以下照付，一百两至一千两暂付五十两，一千两以上暂付一百两。

在官府的强力干预下，皇家银行暂时勉强维持住了，可上海城内多达几十家，资本规模较小的钱庄、票号，全都一挤即倒，市面大受影响。

大户们见在上海提不到钱，立刻乘坐快捷的交通工具，前往异地提现。本来上海发生挤兑的消息，就已经传到各地，已是人心惶惶，现在见上海的富商缙绅蜂拥而来，二话不说直奔银行，当地的民众和大户立刻坐不住了，马上一窝蜂要求兑现。

八月十三号，苏州发生挤兑，票号坚持了半天，就上排门停止营业，唯恐被愤怒的储户抓住杀掉，大掌柜和掌柜的逃之夭夭。

八月十四号，南京发生挤兑。

八月十五中秋节，无锡挤兑……紧接着，八月十七，扬州、杭州挤兑。

八月十九，福州、济南、郑州、太原挤兑。

八月二十，武昌、长沙、南昌挤兑，八月二十二，北京、广州、西安、香港、澳门、挤兑……短短十天之内，张四维最担心的全国范围挤兑发生了，皇家银行各地金库纷纷告罄，陆续上排门停业。受恐慌影响，上海和广州两大证券市场，十天之内市值蒸发了七成，昔日为市民创造无尽财富的股票，全都成了食之无味、弃之可惜的鸡肋。

因为多年积累的血汗钱一朝不保，而陷入疯狂的人群，将仇恨的矛头对准了各地的皇家银行，他们冲击店面，扣押店员，继而发生大规模打砸抢。一无所有的民众已经陷入疯狂，谁也不敢火上浇油，官府只能尽力安抚，保证他们的财产不会有事，同时一面向皇家银行的各分支行施压，一面上奏朝廷，要求严办上海金库被盗案，立即拿出救市方案。

北京的万历皇帝终于从发财梦中被惊醒，望着跪在御阶下的张四维，他面色厌烦道：“你不是信誓旦旦，吞并汇联号，一定没有问题么？”

“微臣是这样说过。”数日之间，张四维苍老许多，身子都佝偻了：“可汇联号金库被盗，改变了一切。对于银行票号来说，最重要的是信心，当客户知道他们的资金并不安全时，如何还能对皇家银行有信心！”

“如果让朕查出来是谁泄密，”这话让万历感到脸红，为了掩盖心虚，他恨恨道：“一定将其碎尸万段！”

“世上没有不透风的墙，发生的事，早晚会被人知道。”张四维叹气道：“现在说这个已经没意义了，请皇上无论如何也要想办法救一救皇家银行，否则后果不堪设想。”

“有什么不堪设想？”万历撇撇嘴，他虽然感觉银行破产的后果一定很严重，但不知其所以然，因此还存在任它洪水滔天，我只悠然自得的想法。

“自从汇联号和日昇隆成立至今三十年，银票已经成为我大明的主要货币，百姓将其理所当然的视为财富，储蓄、花销，投资，才有了如今的花花世界。如果承兑银票的皇家银行倒闭，那民众手中的银票就变得一文不值，紧接着股票市场也会跳水，无数人一夜之间一贫如洗，许多工厂商号面临倒闭，城市中将出现数量可怕的破产失业者。”

张四维显然已经通过专家，评估过银行倒闭的后果了，只听他声音颤抖道：“更可怕的是，数量庞大的城市居民，是不种粮食的。市民要靠银钱去购买农村的粮食，一旦他们手里的银票变成废纸，就要大片饿死人，如果这时有人一煽动，就会出现大面积的反叛！”咽一口唾沫，他涩声道：“退一万步说，东南乃是大明财赋之地，若是陷入危机，朝廷就要面临财税断绝的危险！”

“那，那该如何是好？”万历终于变了脸色，当皇帝的最害怕的就是百姓造反、财税枯竭、因为这会导致他的江山不稳。

“救市！”张四维深吸口气，定定望着皇帝道：“第一，以上谕禁止官府向皇家银行提取现银，一切往来收支，包括百姓完税，都必须由银票来支付。第二，由皇上找回那五千万两，严惩责任人，并宣布皇家银行的金库神圣不可侵犯。第三，由圣旨宣布，银票与现银等价兑换，但鉴于目前市场混乱，周转不灵，故而百两以下银票照付，一百至一千两暂付五十两，一千两以上，暂付一百两，期限暂定半年……相信半年之后，恐慌就能消除了。”

这一系列招数，显然是经过高手深思熟虑的，如果照此救市，相信会很有效果。

但是万历皇帝不可能全盘接受，因为他敏锐的察觉到，张四维这是将晋商的危机，转嫁到自己头上。什么叫‘由圣旨宣布，银票与现银等价交换’？要是半年后，危机没有好转，百姓岂不是要拿着银票朝自己要钱？

想到这，他不禁用刻薄的语气质问道：“那你们呢？你们晋商该干什么？一边纸醉金迷，一边看朕的朝廷成了你们的替罪羊么？”

“皇上的意思是……”张四维心底一阵抽搐。

“你们的生意，用得着朕说什么？”万历冷笑道：“张先生自作处置吧。”

“何为自作处置？”张四维吓得四蹄发颤，声音都抖动道：“请皇上明示。”他以为万历是劝自己自裁以谢天下呢。

（未完待续）