林觉又向着另一位胡大人拱手行了礼，这才纷纷坐下。外边的杂役也被叫进来给林觉泡了一杯茶。那茶叶又粗又黑，茶盅边缘都一圈的污垢，林觉那里敢下口，寻思着回头得带一套茶具来才成。

两位老者对林觉似乎很感兴趣，两双眼睛一直盯着林觉瞧。林觉被他们都瞧得不好意思了。

“林状元，你当真是要在这里任职？”江大人伸着脖子低声笑道。

林觉笑道：“那是当然，朝廷授了崇政殿说书之职，可不就是在这里当值么？”

“啧啧啧！”江大人和胡大人两人一起啧嘴摇头。

“几位大人以后还得多多关照在下。我什么都不懂。”林觉笑道。

“应当的，应当的，大伙儿都在这里做事，自然是互帮互助。那个……林状元……你得罪了什么人了吧。”江大人忽然没头没脑的低低问了一句，问的林觉丈二和尚摸不着头脑。

“江大人为何这么问？我能得罪什么人？”林觉笑道。

江大人摇着头笑道：“问问，只是问问而已。我们是觉得奇怪，你一个新科状元，怎地会被分派来到咱们这里？倘若不是得罪了什么人，怎么会这样？”

林觉皱眉道：“这里不好么？”

江大人转头瞧了一眼胡大人，两个老家伙呵呵笑了起来。

“也不能说不好，怎么说呢？你瞧瞧咱们这公房，咱们这里的摆设，咱们几位身上这打扮便知道好不好了。这公房，下雨漏雨，下雪落雪。外边大风吹，里边吹小风。这些桌椅你可得小心些，力道大了可是要塌下来的。还有，你这身新官服可得仔细着穿，三年才给换一套。一年到头就指着这一套了。破了烂了你都得自己兜着。还有呢……咱们只有七品的俸禄，人家什么碳薪钱，车马钱，年底的红包都有，咱们可都没有。所以到月发俸禄的时候可莫和别人攀比。除了以上这些之外，咱们这里没什么不好的。”江大人哈哈笑道。

林觉皱眉四顾，适才没有细看，此刻才发现这里的情形确实糟糕。屋顶上有几处瓦缝里透着日光下来，座椅也确实有几张断了半截腿脚，用绳索简单的捆绑起来。桌椅板凳，屋子里的陈设都黑乎乎的包了一层霉斑一般，明显是有年头没有更换了。面前三位大人的身上的衣服也是皱巴巴黑乎乎的，胡大人官服肋下明显有个大大的补丁。

“这……怎么会这样？不是说咱们崇政殿说书的官职是要陪侍皇上读书的么？怎地这般寒酸？公房破旧些倒也罢了，要是衣衫不整，又岂能面圣？那不是不敬么？”林觉皱眉道。

“呵呵呵，面圣么？林状元你想多啦。老.胡，还记得我们上一次应招陪圣上读书是什么时候么？”江大人呵呵笑道。

“快一年了吧。”胡大人咂嘴道。

“什么快一年？是一年零三个月二十二天好么？我这可是有纪录的。咱们有一年零三个月没有受皇上召见陪读啦。咱们三个每天闲的身上都生虱子了。哎，林状元，我们这些人在这里混日子倒也罢了，你一个堂堂状元，怎地也被发配到这里来了？真替你不值呢。”江大人摇头叹道。

林觉的心有些微微发沉，看来这里的情形比自己想象的还要糟糕。

“皇上不读书的么？不是说皇上读书时，便要咱们待命应召么？”林觉兀自觉得不太可信。怎么可能身为说书之职，一年多时间都见不到皇帝的。

“皇上当然读书，但陪皇上读书的差事现在都被翰林院侍讲和侍读学士们给包圆了。能见到皇上的机会谁不抢着要？人家侍讲学士和侍读学士都是咱们的上官。将我们的差事都代劳啦。人家说的好：替你们代劳了差事你们还有什么不满意的？没让你们分些俸禄当报酬，便算便宜你们了。嘿嘿，说的也是，我们有什么不满意的？”江大人嘿嘿而笑，笑声中颇有些无奈苦涩之意。

“林状元，你当真不该来这里呢。咱们这里好比是被流放的偏远之地，没人想起咱们，也没人在意咱们。就好比一滩死水，毫无波澜。外边风吹雨打，阳光雨露，都跟我们没关系。而且进来了，基本上便一辈子出不去了。活活耗死在这里。你可莫要不信，你知道我和江大人来到这里多少年了么？江大人来此处二十二年，本人来此处十八年。这么多年，江大人和我依旧是七品芝麻小官，没有一丁点的升迁或调动的机会。林大人，你看到咱们两个老家伙，便知道二十年三十年以后的你了。这里就是个泥潭，踩进来便陷进去，永远也别想出去啦。”胡大人面带苦笑，声音苍凉的道。

林觉的心在下沉。他没想到这里的情形糟糕到这种程度。或许对于躲避外间的风雨是合适的，但似乎想脱身也很难。一辈子无升迁的机会，每天在这里无所事事，那这个官当着何用？看起来，自己似乎真的是被人算计了。这样一个地方，这样的一个官职，应该是有人刻意的替自己挑选的。