张公鱼一揖到地：“老哥哥在此谢谢兄弟了！如果秦大人不嫌弃，咱们今后就是拜盟的弟兄，老哥哥今后就是肝脑涂地，也得报答兄弟几次三番相助的情份！”

明朝文贵武贱，秦林虽然提了锦衣百户，离一府之尊的张公鱼还差着老远，张公鱼拜盟实在出于志诚。

秦林觉得张公鱼虽然颟顸，为人倒也过得去，所谓虽不是好官，尚不失为好人吧！便点头同意拜盟。

这时候官场之间兄弟拜盟并不是像江湖上那样，喝血酒、拜关公、斩鸡头什么的，而是回去各自在盟书上写了生辰、履历，把盟书互相交换了就行。

张公鱼初见秦林时，曾想请他做州衙刑房的司吏，后来又曾动过收门生的念头，再往后知道秦林非池中物，他又改口叫世兄，到今天，一个两榜进士出身的知府，干脆纡尊降贵和秦林拜盟做了盟弟兄。

突然想到了什么，张公鱼左右看看没有别人，才低声对秦林道：“本官的座师申大学士曾写信来，虽未明言也模糊点出来了，其实兄弟你上次破荆王府大案，名字就已经上达天听，皇上本意是要大用的，但为首辅张太岳阻挠，这个，却不知秦兄和张首辅有何过节？”

申时行不会原封不动的把当曰之事告诉别人，书信里面的内容都是语焉不详，要张公鱼自己猜的。张公鱼倒是猜了个八九不离十，但于确凿情形却完全不知，还以为张居正故意压制了秦林，因为替盟兄弟担心，这才说了出来。

秦林莫名其妙：“首辅张居正？怎么可能和他有过节？我一个小小锦衣百户，想惹到他也不容易啊！”

张公鱼点点头，想想也是，一个在蕲州，一个在江陵，根本就不会产生联系嘛！于是就点点头，连说是自己把申时行的书信理解错了。

秦林知道这位盟大哥向来颟顸糊涂、颠三倒四的，便没把这件事放在心上。

别的官员到了兴国州，无论心头怎么想的，都和秦林谈笑风生，谢他替湖广百姓除了一窝蠹虫。

只有湖广巡抚王之垣不同，他铁青着脸问完案情，也不和秦林寒暄就拂袖而去，惹得陆远志、韩飞廉等人都愤愤不平。

秦林满不在乎：“人家是正二品大员嘛，有点架子是应该的。”

这次秦林猜错了，王之垣并不是摆架子，他是急得火烧屁股了，问完案情就去了码头，登上江家兄妹乘坐的大官船。

右都御史、巡抚湖广等处地方兼赞理军务，大明朝官僚体系中居于金字塔顶部的王之垣王大人，上船之后刚走了三步忽然就停住步子，小心的整理了一下衣领，振了振袍袖，再把腰杆也略为呵了呵，觉得没什么毛病了才对引路的管家笑了笑，继续往前舱走去。

堂堂二品巡抚、封疆大吏来访，江家三兄妹竟然没有下船相迎，竟然派了个管家去接他，自己只是站在舱门口等着。

就是这样的“礼遇”，王之垣也觉得受宠若惊了，老远就叫道：“哎呀，两位公子爷、小姐，这江上面风大，怎么就出来了？万一被风吹了头疼发烧，我这做世叔的怎么担待得起！”

江敬、江懋对视一眼，拱手施礼道：“王世叔来访，小侄这是应该的。”

江紫也展颜微笑：“王叔叔，你上次还说寻了只会说吉祥话的鹦哥儿，怎么不拿来给侄女？我见了爹爹，一定要告你为老不尊，净骗我们小辈。”

王之垣面作惶恐之色，心头则早已乐得不成样子了，江紫的话，分明拿他当父亲的心腹知交相看，这又比寻常礼遇更加难得十倍。

江敬、江懋兄弟只是微笑，暗道妹妹可真是颗七窍玲珑心，就凭这句话，王之垣今后可更要对父亲死心塌地了。

互相让着往官舱中走，王之垣先往北方拱拱手，然后才毕恭毕敬的问道：“令尊元辅少师张太岳先生，近来可有家信寄到？”

（未完待续）