“这、这不大妥当吧？”徐光启言不由衷的说着，一颗心砰砰的跳起来。

学成文武艺、货与帝王家，哪个读书人不想金榜题名，从此鱼跃龙门？而且照着官场上不成文的规矩，幕宾要归乡应考，主人都是热情相送、不得留难的。

但是，徐光启刚到秦林这里，又预支了薪水，如果再提回乡应试，未免太不知趣——就连徐文长的意思，也是叫他这一科不要去白费力气。

事实上，徐光启先后五次落榜，直到十几年后的第六次乡试才考上举人，可他现在并不知道啊，只要有机会，就心痒痒的，总想去试试。

没想到秦林格外善解人意，笑道：“徐先生正当青春之年，怎么可以蹉跎蹭蹬？先歇息几天，下个月本督给你东厂的火牌，你可以使用传驿回乡应举，不耽误事儿。”

徐光启这次是真正感激莫名了，颇有士为知己者死的心情，大恩不言谢，他下定决心将来不论如何，都要报答秦督主这份恩义。

秦林又问道：“令族叔徐老先生乃心学嫡传，不知徐先生治学以何为主？”

“学生愚昧，于科举正道上功夫不深，反而喜欢百家杂学，所以壬午科乡试名落孙山，”徐光启说着就非常遗憾，其实他相当聪明，在家乡便有神通才子之称，可惜对八股文章的兴趣远不如百家杂学。

“哦，先生喜欢百家杂学吗？”秦林放下了笔，走到书架前面，从里面抽出许多书来：“本督不喜四书五经，倒是很喜欢这些东西，你来看看吧。”

《农桑辑要》、《周髀算经》、《测圆海镜》、《仪象法式》、《梦溪笔谈》、《水经注》……历朝历代算学农学天文地理的著作都有，除此之外，又有本朝赵士桢、毕懋康新编的《火器图说》，潘季驯的《河防一览》，戚继光的《纪效新书》。

一本本书散发着油墨清香，都是上好的版式，徐光启只觉眼前一亮，神情喜不自胜，目光仿佛被粘在了上面，再也挪不开。

这个时代不管印书买书都是相当沉重的负担，李时珍至今逗留南京，好几年了，五十二卷的《本草纲目》出到四十几卷，还有十来卷没印完，而像徐光启这样的穷秀才，只能靠借书、抄书，买点粗制滥造的便宜书读读，像这样完备的珍品书籍，在真正读书人眼中简直比绝世美女更有吸引力。

徐光启大喜之余正要伸出手，忽然又犹豫起来，秋闱在即，既然决定回乡应举，就该苦读四书五经，练练八股文章，要是现在又沉浸在这些杂学当中……秦林伸出手，笑容可掬，宛如诱惑浮士德的魔鬼：“本督这些书，难道徐先生都已看过了？来来来，不必客气，只管取去读。”

徐光启再也忍不住了，从秦林这里借了两本，他告诫自己：两本，只看两本，接下来就要全心全意练八股文章，准备应举了。

离开时，可怜的徐光启并没有注意到，秦林的嘴角微微上翘，露出一个请君入瓮的坏笑……果不其然，徐光启不借书则已，一借就再也不可收拾，他沉浸在知识的海洋中，如饥似渴的汲取营养，哪怕一再告诫自己不可沉迷，可怎么也管不住，每次自欺欺人的下定决心，说明天就扔下杂学改看八股，结果明曰复明曰、明曰何其多，借了两本又两本，无论如何都没法丢下。

徐光启万般痛苦的发现，随着秋闱曰期的临近，他反而一篇八股文都看不进去了，满脑子装着的都是算学农学天文地理，以这样的状态去应考，那简直就是个笑话。

明明秦林开具了东厂的火牌，又善解人意的预支了薪水，徐光启可以应举加上安家两不误，可他就是拖延着不肯南下，秦林的书房像宝库一样令他无法割舍，每天照旧到秦林那里还书又借书，只是偶尔在自己房间的窗口，仰着脖子看着天空发呆。

“这家伙完蛋了，”女兵甲很有把握的做出了论断。

女兵乙表示：“他要是能考上举人，我可以把名字倒过来写。”

“徐先生真可怜……”女兵丙深表同情。

“秦督主太狠了，他、他为什么要这样对徐先生？”小丁眼睛忽闪忽闪的，突然脸色发绿欲言又止，似乎想到了什么不应该想的事情……到了秋闱报名的最后一天，徐光启终于被现实击倒，他不得不承认自己不可能回乡应举了，于是他向秦林交还了传驿火牌。

“学生要把妻儿老小都接到这里来，”徐光启告诉秦林，又愧疚的道：“可惜辜负了督主一番好意，终究没能回乡应举。”

“没关系，”秦林嘿嘿笑着安慰他，落入督主彀中，大概徐光启永远没机会去应举了吧。

（未完待续）