他正踌躇时, 卫凌已经扶着姜琰往外走了, 因为姜保真今日也在场, 肯定正往这里来呢。

“撑得住吗？”他低声询问。

男人手扶着肩膀, 她半边身子都靠在他胸口, 头有点发晕, 姜琰道：“还能走……”勉强可行, 但脚底是软绵绵的，难怪卫凌叮嘱她不要跟邓宣硬碰硬，这个人的力气太大了, 竟然能通过枪身震伤她的内腑，“我还是有点着急了，应该再等一等。”

“你已经做得很不错, 我原本以为你会输掉这一场, 再说了，吃一堑长一智, 这次过后, 相信殿试时你能发挥的更出色, 当然, 前提是, 你要赶紧养好伤。”

他的声音很温柔，姜琰抬起头问：“殿试, 你也会来吗？”

今天是因为他做监临，殿试却用不到了。

“当然, 我会看完你所有的比试。”卫凌瞧着她苍白的脸, 还有沾染了血迹的嘴唇，心里很是疼惜，不过姜琰练武这些年没少吃苦，假若她真的去打仗，还得面临更大的危险，他不是不知的，“今日进入殿试的二十人，他们惯用什么招式，我得空会逐一告诉你……”

知己知彼，她才有更大的胜算。

“好。”有卫凌相助，她当然很欢喜。

见姜琰倚在男人的怀里笑，贾缙直觉不妙，几步追上来：“国公爷，知府那边需要您去看着，还是我来扶着二姑娘吧，我的比试在第三组，中间还有一组呢。”

他毫不退让，手已经再次抓住姜琰的手臂。

少年眸色坚定，让卫凌想到了刚才的事情，就是看到贾缙去亲近姜琰，他下意识做出了阻拦的举动，那一刻，自己到底是怀着什么心情呢？

卫凌心头一跳。

“阿缙，”好友的事情，夏怀真自然要拔刀相助，在身后道，“你跟国公爷抢什么？姜姑娘是国公爷的弟子，一日为师终生为父，”说着往后看一眼，只见姜保真跟罗长瑜都来了，微微一笑道，“姜姑娘定然当国公爷像父亲一般信赖的，你就不用担心了，等比完了，改日再去探望姜姑娘。”

父亲一样……

这四个字简直像尖利的刺扎过来，卫凌的手由不得紧了紧，眼睛看向姜琰，暗道在她心里，真的会这样看待自己吗？毕竟，他是比她大了不少岁数。

是不是因此，姜琰在他面前从来都不避嫌，哪怕已经是个大姑娘了，还经常一个人来他府邸，给他擦药，也不知道什么是孤男寡女。

见卫凌面色忽地复杂起来，夏怀真的眉头挑了挑。

贾缙是个直性子，大大咧咧瞧不清楚，但他刚才却发现了卫凌的敌意，他是把姜琰从贾缙手里抢过来的，这不太符合他平常的作风。谁都知卫凌的温雅，故而他便试探下了，果然这英国公有了点反应。如此说来，他可能对姜琰不是单纯的师徒之情。

这样的话，贾缙就有点危险了。

要容貌，容貌比不上，家世的话如今也难以与卫凌比肩，也就是年轻这一点胜出，夏怀真突然叹了口气。

卫凌的手此时松开了，对罗长瑜道：“二夫人，你来扶着她罢。”

“阿琰。”姜保真不说没用的话，径直道，“把手伸出来，为父给你瞧瞧。”

姜琰依言挽起袖子。

姜保真闭目把了会儿脉，紧绷的神色缓和下来：“你是气血翻涌，被强行压抑，才突然吐出来的……回去我开幅方子吃了就好了。”他叹口气，“这事儿我就不告诉你娘了，她本来就害怕都不敢来看。”

“好。”姜琰点点头。

罗长瑜怜爱得摸了一下她的发髻：“女子身子天生不如男，阿琰你虽然有神力，可对上同样的男子，就落了下风，往后更得要小心些。”她这一辈子的遗憾就是没能成为女将军，对于这么坚毅的小姑娘，自然是很有好感的，“今日也不会有结果出来，我扶你回去歇着吧，等过两日看桂榜。”

姜琰道谢一声。

卫凌看着她离开，转身回了场地，面色显得有些暗沉。

等到后日，结果出来，贾缙又得了魁首，姜琰第二。

听到这消息，姜琰未免气馁，但幸好还有殿试呢，他们之间终究要来一场对决的，倒是贾缙担心她的伤，隔日就来探望，带了许多东西。

这小伙子铁定是看上女儿了，柳氏眉开眼笑的招待，就是姜琰的态度不咸不淡，叫贾缙忐忑不安。

“我跟父亲提过了，父亲说等我有武状元的称号，就请媒人来提亲。”贾缙跟夏怀真诉苦，“我竟忘了一件事，万一姜姑娘拒绝呢？”

他到底哪来的自信，之前觉得提亲就能成？夏怀真嘴角一抽：“我看不拒绝才有鬼。”

“啊！”贾缙大急，“你是说她不喜欢我？那我该怎么办？”说着脑中闪过卫凌的身影，气势更是弱了，“她要是喜欢别人呢？”

“我如何知道？”夏怀真道，“她又不是她肚子里的虫！”转身要走，“你自个儿想办法罢。”

“阿真，”贾缙拉住他衣袖，请求道，“你是读书人，比我聪明多了，我不信你没有办法，你就帮帮我吧！我给你酬金……不，你想要什么，我给你什么！”

夏怀真脚步一顿：“真的？”

“当然！”

“那你把你那块绿石砚台给我。”

千金难求的东西，贾缙肉疼，但为了姜琰也认了，拍着胸脯承诺道：“只要你帮我娶到她，我肯定白白送给你，分文不要！”

那么贵重的砚台，他也是费尽心机弄来的，却愿意拱手相让，看来是真的很喜欢姜琰了！夏怀真虽然对姜琰也有些好感，但不像贾缙如此深陷，朋友与佳人，他还是选择朋友。夏怀真沉吟道：“我觉得你应该早点同她表明心意。”

贾缙脸一红，犹豫道：“这，这，万一我说了，她更不喜欢呢？”

“死马当作活马医，这么多人去提亲，也不见她有看上的，你不如早点表现下自己的优点，你可以给她想要的，也可以承诺些什么。”夏怀真道，“别人不敢做，你就得去做，这样至少她对你印象会深刻一点，等到非要嫁人时，也许就会选择你。”

有道理！

贾缙一拍夏怀真的肩膀：“我现在就去！”

这么快……

夏怀真看着他的背影失笑，不过也许是该快点，万一被卫凌抢先，不定会如何了。

秋高气爽。

院子外种的几棵枫树红了，枝叶从外面长了进来，在墙头堆成道鲜艳的风景，红艳艳的如同火焰。

姜琰服用了药，已经好了一些，正在院中舒展筋骨，就在这时，贾缙入府探望。

因柳氏很满意这少年，听说他要跟姜琰说话，竟然立刻就让丫环领着过来了。算起来，都来了三四次了，姜琰眉头拧了拧，有点嫌弃贾缙来得太过频繁，但也谈不上厌恶，就请他在外头的石凳上坐着。

在家里，她穿着一套柳绿色的短打，身段已经发育的很好了，胸前鼓囊囊的，腰肢又很细，贾缙看到她，脸就发红，结巴道：“我，我有些话想同你说，说完，我就走。”

“哦，你说吧。”姜琰端起茶喝一口。

“姜姑娘，我，”贾缙鼓起勇气道，“我想娶你。”

姜琰手一顿，抬眼看他。

眸色冷厉，贾缙心头突地一跳，但还是接着道：“等考过武举我就会请媒人来提亲的……姜姑娘，我知道你觉得很突然，但我真的想娶你！”看姜琬神色不佳，急忙保证，“你放心，我娶了你，会对你好的。你想做什么，我都会陪着你，我会跟你一起练武，甚至跟你一起去打仗，我不会强迫你留在家中当个贤妻。”

起先姜琰是有点厌烦说什么嫁娶，可听到后面，竟有些动容，因心里清楚，成亲意味着什么，嫁人生子，就算父母表面上不说什么，心里都不愿意她去打仗，然而贾缙却能做到如此。

放下茶盅，她问：“你说的是真心的吗？”

“我可以对天发誓！”贾缙道，“我的志愿也是做将军，同你是一样的。”

姜琰沉默会儿：“好，我知道了。”

“那你愿意吗？”贾缙见她没有赶自己走，心道问夏怀真果然不错，由不得十分期待，也许自己真的会如意呢。

少年目光炙热，直愣愣得盯着她，姜琰道：“还没有考武举呢，我不会考虑嫁人，再有……”她好奇，“你为何要娶我？跟那些来提亲的公子一样吗？是看我姐夫的面子，还是……”

当然都不是，贾缙道：“我是因为喜欢你！”

“喜欢？”姜琰拧了拧眉，他们才见过几次，他就喜欢自己了？她挑眉，“你怎么知道你喜欢我？”

打破砂锅问到底，贾缙饶是个男人，也有点吃不住被这样问，但又怕不回答，惹得姜琰生气，红着脸道：“我总是会想到你……想亲近你，陪在你身边，看不到你，心里难受，看到你，忍不住欢喜。你受伤了，会担心，恨不得代替你去承受。”

姜琰怔了怔，这就是喜欢了吗？

她好一会儿没说话。

贾缙道：“姜姑娘……”

姜琰摆摆手：“我知道你的想法了，这件事情我会考虑，你走吧，马上就要武举，还是将时间用在练习上。”

也不知到底有没有成，但见她下了逐客令，贾缙只好告辞而去。

听说姜琰的伤势有好转，为了让她在殿试上取胜，得给她好好分析下对手的情况。卫凌这几日整理了下，等到休沐日前往姜家时，突然想到夏怀真说的话，由不得低头审视自己穿得衣袍。

深青的颜色，有点黯淡，似乎太过老成了。

卫凌进去换了一身湖绿色的锦袍。

这举动叫子玉十分奇怪，满腹疑惑，询问道：“公子，刚才那衣袍做得不合公子心意？”这也是一件新做的袍子，秋季前，管事挑选的料子，同卫光允的衣袍一起做的。

“嗯。”卫凌轻咳一声，“有点小。”

他怎么没看出来？子玉皱眉。

这种事情也是他第一次做，卫凌差点在子玉面前红脸，抬步坐上了轿子。

柳氏接待他，请他在客堂用茶：“又要麻烦您，不过相公说了，既然阿琰已经走到了这一步，这殿试还是得好好用心，不然前功尽弃了。”

“确实如此。”听得出来，姜保真虽然心疼女儿，但最终还是被姜琰的决心给打动了，卫凌笑道，“我今日把这些教给二姑娘，她在殿试上必定能轻松应对的。”

“实在多谢了！”柳氏又道谢了番，但想到贾缙，忍不住跟卫凌道，“那贾公子也要参加殿试，这样一来，恐怕他会难做了。这孩子啊，三天两头的来我们姜家，”可惜姜琬不肯给建议，她试探的问卫凌，“卫大人，贾公子这个人你觉得如何？”

这贾缙对姜琰如何，卫凌当然清楚，问道：“您为何问这些。”

柳氏笑起来：“他喜欢我们阿琰，说要请媒人提亲呢，上回当面同阿琰说……”

卫凌心头一震。