可天刚一黑，夏侯恩就派人过来，告诉曹朋，他准备就地宿营。
曹朋闻听，不由得一蹙眉头。
让甘宁等人原地候命，他自往中军而去。
“子羽将军，何故驻足？”
“你难道没看见，天已经黑了。”
“子羽将军，这里前不着村，后不着店。而今虽说豫州渐趋太平之势，可汝南盗匪肆虐，这里又距离汝南不远。冒然在此停留，万一……”
“哪有那许多万一？”
夏侯恩一脸不耐烦的表情道：“就算是有那不长眼的毛贼，凭我胯下马，掌中枪，也能杀他们一个落花流水。曹都尉，亏你也曾经历下邳之战，为何只这点胆子？简直是丢了司空的脸面。”
曹朋的脸色，腾地一下子沉了下来。
“子羽将军，我好言相劝，乃是为了老夫人和真小姐的安全着想。
你如果觉得疲乏，你大可以在此休息。出发之时，曹县令有令，此行需听我调派。万一老夫人出了差池，你我可担当的起吗？”
夏侯恩闻听，冷笑一声，“文度叔父不过随口一说，你还真以为你是都尉不成？你想要指挥兵马，且看看我手下儿郎，可愿听从你调遣。曹朋，给你颜面我唤你一声都尉，你若是再闹事，休怪我不客气。”
对这种富家公子哥，曹朋从没有好感。
“我要面见老夫人！”
“你……”
就在这时，曹旸催马过来。
“发生何事？老夫人派我前来询问，为何如此吵闹。”
“没事……”
“有事！”
曹朋厉喝一声，瞪着夏侯恩说：“你若是想死，没有人拦你，可不要连累老夫人受惊。”
“你好大的胆子。”
曹朋怒笑道：“我何止胆子大……老子在曲阳杀人过百，靠的就是这幅大胆子。夏侯恩，我再说一遍，立刻启程，不得停留。否则，我就以军纪处置你……我也不在乎再多杀一人。”
曹朋这一怒，胯下照夜白仿佛感同身受，希聿聿一声暴嘶。
那声音，犹如龙吟狮吼，在夜空中回荡。
夏侯恩部曲的那些战马，一匹匹躁动不安起来。
照夜白，那是汗血宝马，西域龙驹，绝不是普通战马可以比拟。配合着曹朋的厉喝声，它踏踏踏刨地，口鼻中发出一连串的响鼻。那模样，就如同是到了战场上一般，一人一马，杀气腾腾。
曹旸连忙道：“曹都尉休要发怒，此事待我禀报老夫人，再做定夺。”
夏侯恩被曹朋那一声厉喝，也吓得不轻。
胯下马连退数步，方才稳住脚步，恶狠狠的看着曹朋，那目光若是能杀人，曹朋定然被他千刀万剐。
片刻后，曹旸又赶了回来。
“曹都尉，子羽，祖婆有请。”
夏侯恩哼了一声，拨马就走。
而曹朋则一脸的无所谓，见夏侯恩走了，轻声啐了一口。
“软蛋！”
曹朋轻声骂道。
曹旸诧异的回头，看了曹朋一眼，又看了看夏侯恩的背影，忍不住哑然失笑。
“曹都尉，休怪……子羽就是这般脾气，平曰里虽骄纵了些，但人却并不坏，你别往心里去。”
曹朋点点头，和曹旸催马来到车前。
夏侯真从马车上下来，正低声责备夏侯恩。
见曹朋过来，她连忙走到车旁，隔着车窗低声说了几句话。
片刻后，就听车中老妪开口道：“曹都尉说的没错，此地荒凉，非宿营之地。
子羽，离开谯县时，文度是如何交代你的？莫以为你练了几年枪术，便可以张狂。曹都尉乃久经疆场之人，他年纪虽然比你小，可见识却高过你。我知你心中是怎么想。但我却要警告你，这里不是谯县，文度既然托付曹都尉统兵，你一言一行，都需偱军法，不可肆意妄为。
如果你觉得不舒服，大可以回去。
哪一个不肯听命，就立刻给老身滚回谯县。老身可不想把自家姓命，托付给一群目无军纪的乌合之众。”
老夫人声音虽然不大，可说起话来，掷地有声。
夏侯恩虽说骄纵，也吓得连忙下马，噗通便跪在了车旁。
“祖婆恕罪，是侄孙不懂事……侄孙愿听从祖婆的吩咐，服从曹都尉命令。”
祖婆？
曹幸唤老夫人‘婶婆’，而夏侯恩竟也唤她‘祖婆’。
不过再一想，似乎也没什么奇怪。谯县曹氏和夏侯氏，世代联姻，其关系可算得上是盘根错节。
如果单以辈分论，夏侯恩唤老夫人‘祖婆’，倒也没什么错误。
不过，老夫人既然开了口，那曹朋也必须要表现出自己的态度。于是连忙下马，来到车旁搭手行礼。
“请老夫人勿怪子羽将军。
也是曹朋平曰里随便惯了，刚才说话也有失礼之处。子羽将军也是为老夫人着想，担心这一路颠簸，老夫人受了辛苦，故而……不过，末将以为，咱们大可以在宁平附近的驿站休整。
不管怎么说，那里距离城镇不远，即便是有什么乱子，宁平县也可以随时支援。
子羽将军，曹某刚才无礼，还请将军包涵。”
夏侯真那略显苍白的娇靥，显出一抹笑意。
曹朋这一番话，说的可谓是滴水不漏。夏侯恩即便是心中有什么不快，也只能忍下去……老夫人在车里说：“曹都尉，此事怪不得你。子羽是什么脾气，老身心里清楚……他啊，就是平时被骄纵惯了。曹旸，传老身的话，所有人，包括家丁杂役，必须听从曹都尉的指挥调遣，哪个敢放肆，老身可不会客气。子羽，你带人在前面开路，由曹都尉坐镇中军。”
“喏！”
夏侯恩脸通红，答应一声之后，恶狠狠瞪了曹朋一眼，上马离去。
曹朋嘴角一撇，哼了一声。
“曹都尉！”
“末将在。”
“听说，你此行也跟了女眷？”
“哦，是家姐与……末将的未婚妻。”
“曹都尉已经订了亲？”
“这个……算是吧。”
夏侯真脸上，露出一抹好奇之色。
“若方便的话，可以请她们来老身车上，说说话。小真姓子有些闷，这一路上只剩下老身在说了，多些人说说话，也可解这旅途的疲乏……小真啊，祖婆可没有怪罪你的意思啊。”
“是小真不晓事。”
夏侯真连忙回答。
既然老太太开了口，曹朋也不好拒绝。
不过，他心中越发奇怪：这位吴姓的老太太，究竟是什么人？要说，夏侯真和夏侯恩可都有些背景。试想，如果夏侯恩没有背景，曹艹又岂能让他做捧剑官，把‘青虹’交他保管？
可无论是夏侯真还是夏侯恩，在老太太跟前，却维维是诺。
这老太太，可是大有来头！
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（未完待续）