沈世兴手里的茶杯砸在四角炕桌上，唬得吴氏双肩一颤，他怜爱地看着沈清月道：“老气什么，你母亲和祖母年轻的时候都爱穿这个颜色，找个好裁缝做一身衣裳，肯定好看的。”
沈清月低头道：“是，女儿知道了。”
吴氏也走过去拉着沈清月的手，柔声道：“难为你一片孝心，我这还有几个好尺头，苏州来的绸缎，你也拿去做衣裳穿，姑娘家正年轻的时候，不能打扮太素净了。”
沈世兴的脸色这才好看了一两分，他看着秋香色的布匹，忽又想起了什么，神色复杂地问沈清月：“你说这是老夫人赏你的？”
按理来说，老夫人不该赏沈清月东西的，她老人家不喜欢三房，人尽皆知。
沈清月还没答话，吴氏顿时面色惨白，如见鬼魅，老夫人赏赐东西的意思，她还能不明白？
沈清月的手从吴氏手里抽出来，她声音低沉阴冷了几分，道：“是的，老夫人赏给女儿的。”
“老夫人为什么赏赐你？”
吴氏睁圆了眼睛，身体僵硬地站着，如遭雷劈，她提着气儿急切地看着沈清月——她要是敢说，她一定不会饶过沈清月！
沈清月故意沉默了许久才回沈世兴的话，道：“……没什么，不过是赞赏女儿绣技好，就送了几个尺头给我。”
吴氏松了口气，沈清月到底还是不敢说出口的，否则她有上百种法子折磨这死丫头！
沈清月唇边的冷笑转瞬即逝，有些话，直接从她嘴里说出来没有力度，得沈世兴自己去打听清楚才好。
沈世兴果然心下生疑，他站起身，道：“我想起还有些事儿没处理，晚膳不在这里用了。”
吴氏不舍地喊道：“老爷……”
沈清月福一福身子，道：“女儿告退。”
沈世兴看向沈清月说：“叫你丫鬟把尺头拿上，我跟你一起出去。”
吴氏心口砰砰地跳，每一下都激烈有力，仿佛要冲破她的胸口撞出来，她生怕沈清月在沈世兴面前告状，立刻跟了出去。
三人走到院子门口，眼看着分道扬镳了，吴氏才转身回去，她面色冷冰地想着，沈清月。
沈清月却并未回雁归轩，她小跑着折回去追上了沈世兴，唤道：“父亲，父亲。”
沈世兴转身看着大女儿，刚开春的天气，夕阳下山的时刻，已经有些凉意，许是沈清月跑得急了，她白皙饱满的额上，冒着细细的汗珠子，鼻尖也透着点点湿润，愈显娇艳可爱。
他似是想起了什么，有些恍惚，眼神空空地看着沈清月，半晌才回神道：“怎么了？”
沈清月揪着袖口，故作胆怯，道：“女儿以后，以后……能常去万勤轩同父亲请安吗？”
从吴氏院里出来这么久，沈清月才敢追上来说这番话，沈世兴心下一沉，握紧了拳头，沉沉地“嗯”了一声，道：“你来吧。”
沈清月诧异片刻，父亲的态度似乎并没有她想象中的冷淡。
她抬眸一笑，眼尾上翘，妙目如星，沈世兴心里五味杂陈，目光一闪，撇开眼道：“一会儿更冷，早些回去吧。”
沈清月行了礼便走了，沈世兴却在原地站了许久，他想起老夫人赏沈清月尺头的事儿，便改了方向，亲自去了永宁堂。
沈世兴站在永宁堂门口，盯着牌匾许久才进去。
其实永宁堂原先不叫永宁堂，是在沈老太爷去世之后，老夫人才做主改了名字，她希望从今以后，家宅安宁。
沈世兴进了次间，请了安，拱手道：“母亲。”
老夫人靠着大迎枕，丫鬟芊结拿着绣捶轻轻缓缓地替她捶腿，她眼皮子都不掀一下，淡声道：“你来做什么？”
沈家几位老爷成家立业之后，老夫人便不叫他们日日请安服侍，母子二人一年也见不到几面。
沈世兴道：“儿子是来问问您赏月姐儿缂丝绸缎的事儿，倒不知是为了什么。”
老夫人骤然睁开眼，望着沈世兴冷哼道：“自己房里的事都弄不清楚，还跑来问我！”
沈世兴赧然道：“……儿子失职了。”
老夫人靠了靠大迎枕，将荷包的事悉数告知，末了道：“这还好是闹到我跟前来了，否则月姐儿的清白就毁了，你正好送她去尼姑庵里，眼不见为净，你自潇洒快活你的去。”
沈世兴的表情，从皱眉到切齿，再到勃然变色却隐而不发，他的压槽都在发颤，铁拳紧紧地攥着，怒气一层一层地积累，眼眶都泛着红。
老夫人看着满面萎靡的儿子，与沈清月眉宇间的坚韧对比鲜明，又道：“你再消沉下去，这辈子就过去了。月姐儿都这么大了，估摸着也在家中待不了多久，你以后能对她好的日子不多了。”
沈世兴微微哽咽道：“儿子知道了。”
老夫人狠狠拧眉，揉了揉眉心，芊结放下绣锤问：“老夫人头风犯了？”
沈世兴上前一步，焦急：“母亲……”
老夫人一抬手，低声道：“罢了，你走吧。”
沈世兴欲言又止，快步出了永宁堂，大步往吴氏院里去。
吴氏正和收拾齐整的沈清妍一道用饭，小姑娘脸上泪痕未消，却已经平静了许多。
吴氏夹了一筷子鸡肉给沈清妍，声音温和道：“老夫人既然罚了你抄佛经，这些日子就好好待在我这儿算了，再不要出门，反正陶娘子暂时也不来教你们刺绣了。”
沈清妍心里知道她说什么吴氏也不会信了，便咽下饭，欲等以后再解释。
吴氏见女儿乖顺，终于笑了笑，脸上笑容还未散去，便有丫鬟来道：“夫人，老爷来了。”
吴氏大喜，起身想去迎接，丫鬟慌里慌张，还未多说一句话，沈世兴便怒气冲冲地进来，连下人都不挥退，走到沈清妍身边，狠狠地甩了一个响亮的耳光过去。
沈清妍傻了眼，待面颊红肿凸起，火辣辣得疼，她才反应过来，顾不得小姐身份，“哇”地一声嚎啕大哭。