二十年了, 顾淮就在他眼皮子底下长大, 顾秋水刚死的那几年, 顾家还假意与谢家交好, 借谢家的关系，攀上了宫中的内侍，站稳了脚跟，才与谢家逐渐分道扬镳。
永恩伯以为这些都是他的手笔，眼下看来，也是顾家顺势而为。
顾家耍了他二十年！
愤怒之余，他又开始担心军饷的事，他转念一想，顾家到底只是商人，还没势力庞大到能和朝臣一起联手到撼动伯爵府的地步，也没有人愿意替顾家和谢家为敌，怕只怕顾淮这一条潜龙一飞冲天。
永恩伯忐忑地回了府，将妻子叫来房中，并且取出了一幅尘封多年的画像。
永恩伯夫人知道那是顾秋水的画像，她很奇怪地问：“……伯爷这是做什么？您从前不是不准妾身看的吗？”
永恩伯将画卷铺陈开，泛黄的画纸上，顾秋水眼波盈盈，冷若清秋，明明是商户女子，整个人都透着一股坚韧不俗的意味。
永恩伯夫人看得发愣……难怪当年伯爷表妹讥讽前一位夫人生得没有顾秋水好看，这容貌，便是她也不敌，只是这画像总觉着有些眼熟，仿佛在哪里见过。
她顿时就想起来了，连忙用帕子掩住口，道：“这、这、这怎么和状元郎生得这么像！”
永恩伯面色黑沉沉的，攥拳道：“不是他和秋水像，是他像秋水。”
永恩伯夫人当即明白过来，当年伯爷娶第二房的时候，伯爷的表妹和第二位夫人鹬蚌相争，她算是渔翁得利，虽未参与，其中事情她也悉知部分，伯府嫡长子，明明是烧死了的！现下摇身一变成了状元！
毫无疑问，当年的事有人做了手脚。
永恩伯夫人又想起伯爷差点要让她女儿和顾淮成亲的事，更是惊愕得嘴都合不拢了，这险些就犯下了违反人伦的滔天大罪！
简直荒谬！
永恩伯夫人没工夫再多想，她只关心伯府的爵位，便试探着问道：“伯爷的意思是……这孩子在外待太久了，恐怕心思难改，若接回府里，是个大祸患。”
永恩伯收起画卷，眼里杀气腾腾，他道：“他在顾家养大，肯定恨透了谢家。不过当年之事，发生在谢家，该死的都死了，顾家不可能有证据的。顾家仅仅是一面之词，还有些余地。”
永恩伯夫人问道：“难道伯爷是打算先试着说服他？”
永恩伯一抬头，眯了眯眼，道：“顾家待他有养育之恩，也不知顾家给他脑子里灌了多少**汤，怎么说服得了？”他声音压低几分，切齿道：“他得死。”
永恩伯夫人明白过来，顾淮得死，但谢家可以先想法子让他放松警惕。
永恩伯又问道：“他娶的是沈家二姑娘是吧？她娘家沈家和张家是不是一直有来往？”
“现在两家好像交恶了。”
永恩伯冷声道：“不妨事。有过交往就好。”
书房外摇曳的树枝上带着几片叶子，有阵阵微响，顷刻间便开始下雨，淅淅沥沥的牛毛细雨，绣花针一 样砸到地面，落地成点，不闻声。
顾淮马车上没有伞，他下车的时候，淋着雨，一点子小雨，他也不放在心上。
沈清月却料着他要回了，早在二门上等他。
顾淮还没进二门，就瞧见袅袅娜娜的沈清月打伞望着他，他便加快了步子，朝她身边走去，顺势接过了她手里的伞。
两个人肩贴着肩，穿过庭院，沈清月道：“昨儿还想着让丫鬟叮嘱你带伞去，早起就忘了。”
顾淮嘴边扯了个笑，没说伞的事，而是道：“我以前在庄子上，我母亲也会在下雨天等我。”
沈清月像是反应了好半天，才“哦”了一声，道：“真好，我一直在家中园子里学刺绣，没有风吹雨打，自然也没有人接我下学。”
顾淮淡声道：“这也很好。”
夫妻两人有一搭没一搭的聊着，直到进了屋子，才止住。
顾淮瞧见房里炕桌上摆着算盘和账册，罗汉床上有小笸箩，笸箩上还挂着几条丝线，剪刀就摆在笸箩旁边，乱七八糟的一团……她听说他回家的时候，是不是很急着来接他？所以房里也没有收拾。
如此一想，顾淮嘴角便扬了起来。
沈清月挥挥手，叫丫鬟收拾下笸箩，送了茶进来吃，才与顾淮两人坐定说话。
顾淮端着热茶，冷不丁抛出一句：“永恩伯今日来见我了，撞了我的马车，估摸着被我给吓着了，什么也没说。我假装没认出他的身份，就走了。”
沈清月心头一惊，皱眉道：“他撞你的马车？”
顾淮淡笑着问：“你担心我？”
沈清月心口还在跳，她绞着帕子没说话，她的确在担心他，但这种担心和关心沈清舟是不同的，好像五脏六腑里融了一颗裹着糖霜的山楂，酸酸甜甜。
她怕是有些喜欢顾淮了。
有些事，沈清月实在清楚不过，张轩德当初为了她的嫁妆，心里藏了别人还要娶她，新婚之后的那几年，日子过得比做姑子还不如，最后她便是放下了感情，和离之时也是伤筋动骨。
顾淮心里没有人，但总归是利益所驱。
而且男人总是能有许多个女人，女子嫁人后，便只能有一个夫君，沈清月知道自己不容人，她不喜欢张轩德的时候，可以替他纳妾，她若喜欢顾淮……眼里容不得沙，怕是寻常男人也容不下她这样的妒妇。
如此种种，何苦动情。
沈清月便一本正经地点了一下头，坦然道：“一损俱损，我怎么能不担心你。”
顾淮脸上的笑容渐渐散去，他放下茶杯，扫了一眼四周，转而淡声道：“你今日在家中很忙？”
沈清月点点头，把账本拿出来，递到顾淮身前，道：“库房的东西都归整好上册了，现银我都分开存了，你账上的银子和我账上的银子，我都预备好了收几个铺子，你过目一下。”
顾家和沈家给的红包，她将大头放入了顾淮的库房里，她只拿了沈家给的那一部分。她的嫁妆除了原先生母留下的，还有沈世兴给的，她自己赌赢的钱因是瞒着沈家人，并没有上嫁妆，但是这会子加进了册子里，准备拿去做买卖。
两个人的账，她算得明明白白，没叫顾淮吃一丁点亏。