老者名叫范氓，胡须皆白，但年纪其实并不很大，国阳眺望着远方，四绶关掩在漫无边际的黄土里，遥遥看过去，带着几分拙朴的壮观，像一条巨龙，安静地盘踞在那里。

千百年了，这壮丽山河，被无数人争来抢去，其实从未属于过谁。

“范先生，我现在忽然觉得，自己被人摆了一道。”

范氓没有说话，他选择国阳郡主的时候，便有自信自己能打败自己的师兄魏则，他确切是成功了，但如今，他不得不承认，得道者多助，他确切打败了魏则，但没有打败李偃，那位江东之王，身边围绕的人，都是国阳郡主这边无法比拟的良才。

国阳郡主冷冷的、似是自嘲地笑了一声。

那个远在密城的，素未谋面的李偃的娇妻，给了她一个狠狠的下马威。

她最初得到消息的那一日，是震惊的，但并无过多的担忧，她决定静观其变。

那时候她还是胸有成竹的，毕竟她敢把汝南敞在那儿，就有足够的自信和资本。

汝南在陵阳之南，靠的不算太近，也不远，那块儿地虽小，地理位置却极特殊，四面都是空的，却意外的易守难攻，她儿刘郅在过去的十数年里，不间断地修筑驿舍，构建了无比密集又牢不可破的情报网络，任何军队想要靠近汝南，都不可能绕过探子的眼睛，而汝南前后左右全是军事重地，一旦有情况，那些军队可以立马回护，所以一直以来，很少有人会想过，去打汝南的注意，这也是刘家世代盘踞汝南的原因之一。

但那位李偃的发妻，却是十足的胆大妄为，目光直接伸到刘氏的老巢去。

她本意是想要静观其变，汝南的守将是她亲自挑选的，胆略和智谋应当无需担忧，她回忆了临行前那边的布防和周围几座城的军队数目，并无搜寻到任何明显漏洞。

她知道，那位江东王夫人，大约是在对她示威，但在她看来，这一招围魏救赵，顶多让她和李偃认为，她不会被人随意摆布，其他并无多大作用了。

但这些时日，断断续续有消息传过来，叶谨姝先是与玉沧取得了联系，那处一直以来低调得毫无存在感的小小一座城，迅速地集结了两万军马，横着扫荡过严水，直逼西南而去，目的非常明确，照着杨氏兄弟老家而去。

杨氏兄弟与刘氏的渊源极深，追溯起来要到几百年前，正是因为这些渊源太过久远，联系其实并不牢靠，她这回把投靠李偃的杨氏兄弟拽回来，下了不少的功夫，并且允诺，将来事成，依旧把西南划分给他们，杨氏兄弟并无太大野心，但对西南之地很执着。

那边并不是什么福地，地势复杂，也不发达，百姓大多穷苦，交通也不便利，无论如何是比不上中原地区的，所以兵力大多在严水一带，守住严水，西南几乎就安全，历来打仗，很少有人会深入严水以南的，杨氏投靠李偃之后，兵力就一直囤积在严水以北，以让李偃随时可以调动，正是因为如何，李偃才信了杨氏投靠的诚意。

西南是杨氏的地盘，跨过严水往北，西面儿是刘氏的地盘，几乎以玉沧为界，东边是李偃的地盘，玉沧一直是个不太显眼的地方，靠着林州，林州历来是军事重地，玉沧顶多算是粮仓福地，原先是汉中的腹地，因为粮产丰富，又是昏阳王的地盘，一向忌讳兵戈，兵权一直握在朝廷，后来汉中王城北撤，玉沧还经历过一段时间的混乱，后来兵权一直握在林州那里，玉沧挨着山南城，那是刘郅和李偃第一次交手的地方，刘郅惜败，李偃趁机在山南建立城防，派了几万的兵力，山南是个小城，靠着地势便利，倒也易守难攻，这些时日一直横在玉沧前头，刘郅死后，国阳一度派人攻打过，守城的是个侏儒残疾，左臂断着，接了一截铁锁链，瞧着有些微滑稽，但交过几次手，就越发觉得这人可怕，那人是个将才，她一度起过要将人招降的念头，但又是一个对李偃忠诚无比的狗，抛了无数的肉骨头也勾不过来。

让她一度十分恼火。

但山南没多少兵力，虽则是块儿有点儿硬的骨头，也没多在意，一直晾在那儿。

玉沧倒是完完全全被忽略之地，李偃当初拿下玉沧后，迅速娶了玉沧昏阳王府的四女儿叶谨姝，摆明了要联姻结盟，让玉沧牢牢控制在自己手上，但也似乎也没多在意那地方，山南那地儿也没派多少兵力守着。

不仅国阳，各方势力都没把玉沧当回事儿。

不知道什么时候起，玉沧竟然藏了一支骑兵和水兵，数目还不小，各有一万左右，至少从渡跨严水的迅速和猛烈态势看，威力不小。

水师是开国皇帝昭帝在世时致力于培养的军队，昭帝是个野心勃勃的皇帝，甚至起过远渡重洋，征服水上大洲的想法，他的目光一直放得相当远，后来那些人，提起来都扼腕叹息，若昭帝能再活十五年，九州一统，四方来朝，现有的疆土，至少能扩大一倍。

骑兵也是，比不得关外那些草原民族，常年马背上行进，铁骑所过，势不可挡，关内并无培养良驹的条件，且无论怎么勤加训练，都比不得关外那些草原民族自小在马背上摸爬厮杀的天生血性。

而玉沧不动声色地搞出了这么两支军队，不可谓不叫人震惊。

谨姝现在在回想自己重生伊始，面对玉沧的危机，和摆在自己面前两条路，全家人无法抉择时的迷茫，已经觉得有些恍惚了，那些场景，好像已是上一世的事情了。

父亲那时候抓着她的手，说自己以后会壮大于己的时候，她心里其实是没底的，只觉得万事不能仰仗别人，但让玉沧操戈自治，终究还是为难了点儿。

后来嫁了李偃，意外地李偃对她很好，后来李偃去过玉沧一回，在那里对付了刘郅，那时候玉沧还处在完全仰仗李偃鼻息的境地，靠着山南李偃的驻兵苟安。

后来家里来信，叶邱平提过，要组建一支骑兵，因着玉沧商户往来便利，加上本身粮备充足，财大气粗，叶家虽然落魄，但政治权力不复存在，敛财但是从来没手软过，这些年攒了不菲的家底，玉沧盛产粮食和马匹，是以当时谨姝听了，也觉得可行，询问了李偃意见，那时候李偃手底下亦有良才，还拨了几分过去，任命骑兵总督，过去帮他训练兵马。

水师则是叶昶的主意，那位体弱多病的哥哥，在谨姝为了叶家被迫嫁给传说中荒蛮暴虐的江东霸王的时候，人好似一瞬间颓丧了许多，作为叶家的男儿，竟毫无用处，到了紧要关头，还需要妹妹牺牲自己。

他在道观修身养性，师傅是个避世的高人，昭帝在世时甚至还为昭帝的水师计划出过力，后来桓帝继位，因着桓帝人软弱仁慈，并无昭帝的侵略野心，视组建水师为鸡肋，师傅失望之下，便避世不见人了。

现下乱世，高人总归是放眼天下的，叶昶费了无数的力，才请了师傅出山，玉沧紧靠严水，严水乃第二大水，支流无数，严水一直被杨氏兄弟把控，杨氏便有一支水师，专门为了严水打造的，适应水上作战，当初杨氏作乱，汉中想派兵镇压，结果就吃亏在没有水师，在水上，根本不是杨氏的对手。

因着那时候杨氏已投靠了李偃，严水亦算是李偃的地盘，训练水师，也是便利，叶昶最终说服了师傅，出山训练水师，李偃甚至专门去见过那人一面，表示了支持。

一直不被注意的玉沧，一直都在做这两件事，默不作声又不被打扰地默默操练着，谨姝也是忽然想起来。

她在出发的那一刻就在想，自己接下来可能遇上的所有事情，她必须保证一击即中，不能失误地达到目的，她要让国阳郡主毫不犹豫地回头，就必须要给出足够的威胁。

杨氏兄弟的倒戈，让谨姝内心里很不舒服，李偃对杨氏的信任，谨姝都看在眼里，被信任的人背叛，谨姝不知道李偃什么样的感受，她只知道，她得知这个消息之后，除了震惊，余下的都是对李偃的心疼。

她提出让玉沧派兵强渡严水的时候，四下都是一愣，然后深深地觉得，主公夫人，一点儿也没有表面上看起来那么柔软无害。

这一招围魏救赵，谨姝套了两个圈进去。

给国阳下了个套，又给杨氏下了个套。

然后给国阳和杨氏共同下了个套。

如果国阳郡主放任西南这边不管，那么杨氏兄弟对国阳，究竟还能保持多久的忠心？

谨姝第三个命令，是让人把国阳郡主派人来过她的消息散播出去。

谨姝乃昏阳王之女，昏阳王原本是储君，桓帝实乃篡位，而国阳郡主想借此让谨姝登基。

这些话国阳并非完全是虚言，当初一石二鸟，一来谈判是做给李偃看，让李偃知道，他还有个软肋在这边，二来若谨姝犹豫，她可趁虚而入，稍加引导，便可引起李氏内乱。而且若谨姝真的同意，也不是不可以操作，拿捏谨姝，总归比拿捏李偃要容易得多。

只是没想到，到最后搬起石头砸了自己脚。

国阳郡主最近越来越急切想要安定，不过是因为内部矛盾已经到了快要迸发的地步了，她快要压不住了，划而治之，各自休养生息，她盼着李偃能答应下这个条件，好喘息一阵，让她把这些问题都解决。

但现下谨姝正正好掐着她的软肋摁。

那些追随国阳郡主的人，至今还在为她卖命，不过是盼着刘氏称王，做开国功臣。

如果划而治之，倒也不会起太大的反抗情绪，战线拉得再长一些罢了。