毛毛到了这个年纪，已经不再喜欢跟身边那些宫女和女官一起玩了。他甚至也不喜欢同窗的两个女孩子，她们虽然功课上很努力很用功，成绩也的确很好，但他跟她们玩不到一块去。他只喜欢那些伴读的男孩子，他们才是他真正能玩到一块去的人。
他喜欢听他们说宫外的那些事，或者是他们家中的那些事。比较起来，他发现他的“家”里人真是少，就只有他和母皇两个人。而他的小伙伴们的家里，都是父亲母亲，兄弟姐妹，叔叔伯伯，堂兄弟姐妹，往上面，还有祖父祖母……人多又热闹！
他很快就发现，每每讲起自家的事，小伙伴们最常用的开头就是“有一天，我爹爹……”。
毛毛这个时候开始意识到，在他的生命中，缺少了一个重要的人，就是父亲。
他当然也是有父亲的，但他的父亲出征在外，在为母亲和他开疆拓土。他已经去了好几年了。
毛毛从前没有感觉，到了这个年龄，忽然开始羡慕起小伙伴们，开始渴望父亲能在身边。他渴望跟成年的男人多相处，体会父亲的感觉。
可宫中的男人除了侍卫们，就只有苍瞳叔叔。很多人怕苍瞳叔叔，他不怕。苍瞳叔叔是个不能说话的可怜人。苍瞳叔叔是个身形一晃，就能消失的人。想来，一定非常厉害。宫女们说起他，都是这么传说的。
但那些传说乱七八糟的，他总觉得不可信，便去向母皇求证。原来……竟然是真的！母皇是不会骗人的，她说苍瞳叔叔是世界上最厉害的人，那苍瞳叔叔就肯定是世界上最厉害的人！
但世界上最厉害的人为什么日日月月年年的守在母亲的寝殿外呢？
母亲望着窗扇道：“大概，是与我做个伴吧。”
毛毛不能理解。那么强，为什么不去打天下？他知道母皇是很强的，女官、范相都给他讲过澎国是如何立国的，是母皇打出来的！便是他的父亲，现在不还都在外征战吗？一去就是数年。听说他更小的时候，父亲一直在宫中陪伴他，可他都不记得了。
对他的疑惑，他的母皇摸摸他的头，轻声道：“打天下这件事，对他……没什么吸引力。”
毛毛不懂。但毛毛相信了苍瞳是世上最强者，从此看苍瞳叔叔的目光都不一样了。
本着天然的慕强之心，毛毛是很渴望跟苍瞳亲近的，可苍瞳叔叔对他最亲近的举止，也不过就是摸摸他的脑袋，对他点点头而已。
父亲不该是这样的，毛毛一度很沮丧。
这宫中，他能常常见到的另一个男人便是范相。
他是真的真的很喜欢范相的！范相是个特别有意思的人！他的课一点都不枯燥，总是让人听得津津有味。
小伙伴中有人是在家中提前由人教过一遍再来上课的。那孩子憋不住话，私下里偷偷跟他说范相“比我家那个先生教得明白得多了”。
这些小伙伴中有一个跟他关系特别好的叫阿狸，是小范相的第三子。据说阿狸这个名字当初是范相给他起的，但是母皇没看上。阿狸比他小了近一岁，他出生的时候，范相就把阿狸这个名字赐给了他。
阿狸也特别喜欢自己的祖父，给毛毛讲了许多家里的趣事。阿狸的父亲也出征了，可是家里还有范相这个祖父在，还有两个哥哥在，就总是热热闹闹的。
毛毛很羡慕。
可范相虽然相貌端正，却是个花白胡子的老爷爷，他老得已经做不了父亲。
父亲是什么样子的呢？毛毛想了很久，觉得父亲……应该有范相那样端正的容貌，有苍瞳叔叔那样强健的体魄。反正在他的梦中，父亲就是这个样子的。
这种想象一直维持到毛毛终于亲眼见到了阔别五年的父亲。他的父亲，是宁远侯、骠骑大将军赵锋赵敛之。他生得和苍瞳叔叔一样高大伟岸，长得比范相还要好看。
毛毛这一天，觉得自己七年的人生忽然圆满了。
这一日宫中起宴，是为庆功。
尧国破，则大陆之上，再无强敌。收服余下诸国，不过是早晚之事。竹君，迟早将成为天下共主。
庆功宴从中午直到晚上。午间还是正宴，众人都恪守礼仪，规规矩矩。到了晚间，竹生笑与众人道：“不必拘束，大喜之日，必得尽兴。”
正宴于是变成了酒宴。声乐丝竹，美人起舞。气氛达到了空前的热烈。
竹生悄悄退席。七刀跟着退席。
范深斜睨二人背影，眸中五分醉意，三分担忧，还有两分……是期盼。
那一日，他以额头触地，才阻了竹生想要撤下七刀的那一道旨意。他费尽了口舌，才说服了竹生同意了他的主张。
“君已不是昔日路见不平便可拔刀快意的独行客。”
“君乃一国之君，首先考虑的当是吾国吾民，吾之将兵！”
“高城之下，不知抛下多少将士尸骨！每拖延一日，便不知道又有多少春闺梦里人，跌作城下新尸骨！”
“明知我军之不可挡，犹自死守不肯降，不过是心存万一之侥幸，期望澎军消耗不起而退兵。这是心志的较量。”
“赵锋言之有预。”
“屠一城，而震慑诸城。这是态度。”
“赵锋之为，在打消敌城侥幸之心。”
“臣不敢说知兵事，亦知其后必再无此固守不降之城。”
“此事，有违仁道，然……利澎国，利澎军，利澎民！”
“你说的都对。”竹生道，“我明白。我懂。”
“那，我心中的愤怒和憎恶又该怎么办？”竹生问。
范深闻言抬头。
和七刀在一起后，竹生变得生动，有活力，有喜怒哀乐，更像个活生生的人了。但此时，范深看到他面前的竹生，仿佛又成了多年前的那个竹生，面无表情，高高在上，缥缈如神女。
“请君……”范深再次深深的拜下，额头触到了手背，“朝堂之上做君王，朝堂之下……再做自己。”
他的君王最终还是理智的听从了他这个首相的谏言。但她的脸上，一直没有任何表情。
他退下的时候，隐隐听到她呢喃：“成大事不拘小节啊……”
那是谋士们最爱用来说服君主做决策的一句话。但他太过了解竹生，了解她的为人，她的底线，所以从未用过这句话。此时他听竹生自己喃喃自语着这一句，语气里充满了讽刺。