钟伟国赶紧转过身，举起手电向洞窟深处照了照，漆黑的洞窟里空无一物，哪有什么白胡子老头？他吁出一口气，对许娟问道：“洞窟里没有老头啊，小许，你会不会是太紧张看花眼了？”

听他这么说，许娟才抬头向洞窟里望了望，迷惑道：“奇怪，刚才就站在那儿，这会儿怎么不见了？”

大家认为许娟是由于紧张而出现了幻觉，但许娟却认为自己看到的不是幻觉，并详细描绘出了老头的形象：身材瘦小，驼背，穿着一身灰色粗布衣，须发皆白，手拄一根弯木棍，像是从古装电视剧里走出来的。金坤觉得许娟看到的可能不是幻觉，因为周木刚进入洞窟时听到过老头的哭声，或许洞窟里真的藏着一个老头。

可是，藏在密封的洞窟里的老头怎么可能生存下来？难道那个老头是幽灵——深埋地下数千年的古老幽灵？

几支手电同时对准了洞窟尽头的石墙。

答案就藏在那面石墙之后。

6

突然，黑豹像是发现了什么，它身体后倾，前爪抠进泥土里，露出两排锋利的牙齿，一对凶狠的眼睛死死盯着洞窟深处，还不断发出令人胆寒的犬吠声。

谢虎抖了抖手拿的步枪，狠狠咒骂道：“他娘的！我就不信这世上真有鬼！走，我们过去看看。”

金坤觉得这洞窟很邪门，一定潜藏着许多未知的凶险，就让大家暂留原地，他和谢虎牵着黑豹一起走向洞窟深处。

黑豹在前，谢虎和金坤各持一支半自动步枪紧跟在后，呈攻击阵形前进。接近洞窟中央时，黑豹突然发出几声犬吠，然后围着地上的一个凸起物原地转圈，它一边转圈还一边用鼻子去嗅。

二人赶紧蹲下去，发现地上有一大摊黏糊糊的黑色物体，其中还混杂着颗粒状的闪光物质。

金坤用手指挑下一小块，举到鼻前闻了闻，一股浓烈的恶臭味直冲鼻腔。他赶紧甩掉手上的黑色物体，又在地上擦了几下，道：“这是粪便。”

谢虎也闻出来了，指着地上的粪便道：“可是，这粪便里咋还有闪光颗粒呢？”

金坤摇摇头，准备仔细检查粪便，却看到黑豹跑到洞窟尽头，随即消失不见了。

金坤吓了一跳，以为洞窟有什么魔力，瞬间就把黑豹吸走了。二人对视一眼，快速冲了过去，却惊讶地发现洞窟尽头的左侧石壁上有个宽约半米、高约一米的黑洞，而黑豹正站在黑洞里。他们把黑豹牵出来，然后蹲下去，举着手电向里面照了照。手电光隐约照亮一条深不可测的洞穴，两侧洞壁都是用青石垒砌而成的，显然这也是一条人工地道。

谢虎习惯性地摸了摸额头的疤痕，纳闷道：“奇怪，为什么刚才没看到？”

“是视角的问题。”金坤道，“这个黑洞只有半米宽，而我们又是站在几十米外，所以很难发现。就像是山谷里突然出现的直角弯，我们远远望去肯定以为是死路。”

谢虎在山谷里开车时的确遇到过这种现象，他点点头，指着黑洞道：“看来，许娟看到的不是幻觉，刚才那个老头就是从这里钻出来的。”

金坤似乎发现了什么，做了个噤声的动作，然后将手指伸进嘴里，沾了些唾液举到黑洞口。谢虎看着他奇怪的举止，刚要询问，却听到金坤兴奋地说：“有风！”

“有风？”

“对！虽然很弱，但足以证明这个地道与外界相连。”

谢虎脸上也露出兴奋的表情：“这么说，地道的另一头就是出口？”

金坤“嗯”了一声，站起身，举着手电冲远处的人们晃了晃，高声招呼道：“有新的发现，大家快过来。”

众人跑过来，得知地道的另一端有出口，无不露出兴奋的神情。兴奋之后，许娟说出了心里的担忧：“那老头一定就藏在里面，我们可要小心点。”

谢虎晃了晃手里的步枪，狠狠道：“那个老头要是再敢出来，我就把他射成筛子！”

说罢，谢虎第一个俯身钻过黑洞，其他人紧跟着钻了进去。钻过低矮狭窄的洞口后，地道豁然开朗，宽度可容五人并肩穿行，高度也不低于三米。地道里弥漫着经年累月潮湿发霉的气味，似乎还混杂着一股异味。

金坤用力抽动了几下鼻翼，那股淡淡的异味穿过鼻腔，滑过喉管，直沁入肺泡里，又随着血液的流淌弥漫至全身。他身体猛抖了一下，恍然觉得这股异味像极了停尸房里的气味，仿佛地道里正放着一具腐烂多年的尸体。

金坤警觉地向地道深处望了望，没看到任何异物，但为了应对突发的未知凶险，他叮嘱大家相互之间保持好距离，并让谢虎牵着黑豹在前带路，周木等四个民兵断后。

就这样，一行十二人成一列纵队，在昏暗潮湿的地道里小心前进。脚下的地面是泥泞土地，有些低洼处甚至还有积水，极为难走。紧跟在谢虎后面的金坤发现了一个奇怪现象——泥泞的地面上原本并无脚印，也就是说，除了他们以外这地道里不曾有人来过。

“难道，许娟看到的那个白胡子老头真的是幽灵？”

想到这点，金坤的心跳骤然加快了，他握紧步枪，四下环视，生怕突然从某个黑暗的角落里蹦出什么妖魔鬼怪。

转过了三个弯道后，地势陡然上升。在昏暗潮湿的地道里行进本来就很压抑，现在坡度又加大了，女人们开始喘粗气。金坤让大家放慢脚步，但不允许任何人扶墙行进，因为他怕石墙上会暗藏机关。

大概又向前走了半个钟头，拐过一个直角弯，脚下的泥地突然消失了，眼前出现十几层向上的石阶。大家毫不犹豫地跨上石阶，走进了一个石厅。手电的光柱上下晃动，将宽敞的石厅照得通亮。他们看到，石厅呈椭圆形，足足有半个篮球场那么大，高度也不低于五米，正对着他们的方向有一个黑漆漆的洞口，想必又是一条地道。凹凸不平的四壁上长满苔藓，越往下苔藓越多，像是爬满了一层毛茸茸的绿虫。顶棚上倒垂下许多奇形怪状的石柱，有的异常尖锐，好似一个个大号的锥子。

“大家当心点！这玩意要是掉下来，可就一命呜呼了。”谢虎指着头顶的石柱提醒道。

“放心，那些石柱掉不下来。”钟伟国道，“这是一个天然石厅，那些锥子般的石柱也是天然形成的，不会被机关控制着。”

易小甜发现靠近右侧石壁的地上有几个凸起物，她跑过去，绕着其中一个较大的凸起物走了一圈，惊讶道：“天呐！你们快来看这是什么？”

大家赶紧跑了过去，看到地上摆着三块石头。最大的那块有单人床般大小，高约三十公分，平坦的表面长着墨绿色的苔藓，局部暴露出的石面有明显的打磨痕迹，而在它的上面还摆着几个碗口大小的石头，内有凹槽；另外两块较小的石头分立于两侧，呈圆柱形，高约半米，上粗下细。

钟伟国蹲下来，拿起一个碗口大小的石头，仔细检查后，下结论道：“这是一张石床、两个石凳和几个石碗！在若干年前，这里曾是某个人的卧室。”

“这里……曾有人居住？”古灵惊讶得以手掩口，她难以相信，居然有人住在环境如此恶劣的石厅里。

钟伟国点点头，道：“你们一定觉得很奇怪，好端端的人为什么要住到石厅里。我猜测，也许住在这儿的人距我们很遥远。”

“距我们很遥远的人……”古灵托着尖尖的下颚想了想，脸色突然一变，紧张道，“你是说，住在石厅里的是野人？”

“不，不是野人！我所指的遥远是时间概念。”钟伟国似乎发现了什么，他放下石碗，起身走到右侧的石墙前。他一边伸手剥掉表面的苔藓，一边高声道，“曾住在这里的人，一定是距离我们年代久远的古人！”

突然，被剥掉青苔的石墙上，渗出了鲜血。

转瞬间，鲜血就把暴露出的石墙染得分外殷红。

这不是幻觉。

大家都吓得僵在原地，瞪大恐惧的眼睛，死死盯着正在渗血的石墙。

7

血，依然在向外渗出。